I årevis har overskrifter advaret koffeinelskere om de negative miljøpåvirkninger af kaffe, fra K-kopper til restkaffe i vandstrømme. Men nu, som Karen Weintraub rapporterer for The New York Times, er der bevis for, at kaffedyrkning kan have en positiv indvirkning på den biologiske mangfoldighed.
Undersøgelsen, der blev offentliggjort i sidste uge i tidsskriftet Scientific Report s, siger intet om miljøaffaldet fra K-cups. Men resultaterne antyder, at uanset den bøn, du vælger, er kaffedyrkning god for biologisk mangfoldighed - så længe den dyrkes i skyggen.
For at vurdere virkningen af dyrkning af kaffe på dyrelivet undersøgte forskere overfladen af 204 fuglearter, herunder arter, der er i fare som Nilgiri-træduen, fra 2013 til 2015 på kaffeplantager i Indien. De fokuserede på det bjergrige vestlige Ghats-område, hvor de to mest populære sorter af kaffe (arabica og robusta) bønner vokser som buske under store træer.
Forskere fandt, at mangfoldigheden af kaffe ikke syntes at have nogen betydning - begge havde positive effekter på artsrigdommen. Da flere landmænd i området har skiftet til robusta i de senere år på grund af pris og let vækst, skriver Weintraub, er dette en vigtig konstatering. Som en ekstra fordel har landmændene en tendens til at bruge mindre pesticider, når de dyrker den resistente robusta.
Forskerne opdagede, at det, der er mest vigtigt for at støtte den biologiske mangfoldighed, er træerne omkring de skyggeholdige kaffeplanter. Bladen skaber et fantastisk levested for ikke kun fugle, men også sommerfugle og amfibier, hvilket tilføjer bevisene for, at skygge-dyrket kaffe er bedre for miljøet.
Ifølge Den Internationale Kaffeorganisation er Indien den syv største producent af kaffe i verden. Og meget af den kaffe, der dyrkes i de bjergrige regioner, danner kun korte buske, der blomstrer i skyggen af højere træer. Men det er ikke tilfældet overalt. I Sydamerika vokser for eksempel kaffeplanter ofte så store som træer i fuld sol, forklarer Krithi Karanth, associeret bevaringsvidenskabsmand med Wildlife Conservation Society og en af undersøgelsens førende forfattere, rapporterer Times .
For næsten 50 år siden blev næsten al kaffe dyrket i skyggen, mest af det i regnskove, ifølge en NPR-historie fra 2010. Derefter opdagede landmænd, at de kunne øge produktionen ved at skære træerne ned og dyrke kaffen i direkte sollys.
Stigningen af denne solvoksne kaffe har imidlertid gjort kaffeopdræt mere skadeligt for miljøet end nogensinde før, ifølge en undersøgelse fra 2014. I modsætning hertil fandt de, at skyggevoksne træer giver et levested for indfødt dyreliv, herunder korridorer for trækende fugle for at komme sig gennem de svindende skove.
”I undersøgelse efter undersøgelse overskredet levesteder på skygge-dyrkede kaffebrug solopvoksede kaffefarm med øget antal og fuglearter samt forbedret fuglhabitat, jordbeskyttelse / erosionskontrol, kulstofbinding, naturlig skadedyrbekæmpelse og forbedret pollination, ”Ifølge en anmeldelse fra 2010 fra Smithsonian Migratory Bird Center. Organisationen analyserede mere end 50 undersøgelser i 15 år og forskellige kontinenter.
Jai Ranganathan, en bevaringsbiolog, der ikke er involveret i forskningen, fortæller Times ' Weintraub, at den seneste undersøgelse er bevis på, at landbrug ikke er uforenelig med beskyttelse af dyrelivet, og at mennesker og natur kan trives sammen. Undersøgelsen kan også have konsekvenser for andre dele af verden, hvor skygge-dyrket kaffe dyrkes, fortæller Karanth Times . ”Så længe folk holder træer på deres land, vil fugle være i orden, ” siger hun.
Som en ekstra bonus, der drikker skyggedyrket kaffe, siger nogle, at det også smager bedre.
