Hver dag mængder tusinder af besøgende på Smithsonian Natural History Museum omkring en glaskasse på anden sal for at se på Hope Diamond, en af verdens mest berømte juveler. Det har været genstand for snesevis af bøger, spil, dokumentarer og videnskabelige undersøgelser, delvis på grund af vedvarende sagn, som det er forbandet. På trods af al denne opmærksomhed ser det imidlertid ud til, at den tomme bredde 45, 52 karat diamant stadig skjuler hemmeligheder, der venter på at blive afsløret.
Relateret indhold
- Foxfire Diamond Bedazzles som Smithsonians nyeste rockestjerne
- Testning af Hope Diamond
En af disse hemmeligheder blev for nylig opdaget af François Farges, en professor i mineralogi ved National d'Histoire Naturelle i Paris, og Jeffrey Post, Smithsonian-museets mineralkurator. Ved hjælp af computermodellering, en nyligt genopdaget bly replika fra 1600-tallet og videnskabelig analyse, har de bestemt det tilbage, da Hope blev kendt som "French Blue" og en del af den personlige samling af King Louis XIV fra Frankrig i løbet af den sene 17th århundrede, blev den sandsynligvis placeret på en guldbaggrund og specielt skåret for at frembringe en effekt, der minder om en sol i midten. Først efter at den blev stjålet i 1792, under den franske revolution - og før den dukkede op igen i Storbritannien i 1812 - blev den genoptaget til den velkendte, mindre form, vi kender i dag.
Hope Diamond, som den ser ud umonteret i dag. (Foto af Chip Clark) Deres nye opdagelse, beskrevet i en artikel offentliggjort i månedens Rocks and Minerals- magasin, stammer fra Farges 'opdagelse i 2009 af en blyreplik af French Blue i National d'Histoire Naturelle mineralsamlinger, som gav de nøjagtige dimensioner af King Louis XIV's French Blue for første gang. Både Post og Farges er mineralvidenskabsfolk, og meget af deres andet arbejde med Hope vedrører videnskaben bag dens karakteristiske farvetone, men de har også brugt videnskabsredskaber til at undersøge perleens komplekse oprindelse.
Og diamantens historie er en kompleks: Den blev købt et sted i Indien i en hårdere, mindre finskåret form af Jean-Baptiste Tavernier, en fransk købmand, og bragt til Frankrig i 1668. ”Desværre skrev Tavernier nogle virkelig vidunderlige tidsskrifter om turen, men intet sted i dem sagde han noget om, hvor han faktisk købte diamanten, ”siger Post. Man antager, at stenen blev plukket fra Kollur-minen, i hvad der nu er den sydlige delstat Andhra Pradesh, men ingen ved med sikkerhed.
Derefter blev det en del af de franske kronjuveler og blev skåret af Jean Pittan, en af kong Ludvig XIVs hovedsmykker, engang mellem 1669 og 1672 og blev til sidst kendt som den franske blå. At håbet og de franske blå var den samme sten blev antydet af diamanteksperter så langt tilbage som i 1858, men beviste først endeligt i 2009, da Farges afslørede hovedreplikatet på Paris-museet. På det tidspunkt lavede juvelerere replikaer af metal til ekstremt ædelsten og brugte dem som pladsholdere, når de designede indstillinger.
Hope Diamond, til venstre, placeret ved siden af hovedrollen for den franske blå. (Foto af François Farges) "De vidste ikke engang, at de havde det. Det var i deres samling, men indleveret under blyeksemplarer, " siger Post. Tegninger og beskrivelser af French Blue havde tidligere antydet, at det kunne have været beregnet til at producere Hope, men de nøjagtige fysiske dimensioner leveret af bly replika tilladt Farges at indsamle digitale 3D målinger, der ville bevise det. Når de sammenlignede disse målinger med håbets målinger, ”passede den perfekt ind i den franske blå - du kunne se nøjagtigt, hvordan den franske blå blev skåret for at danne håbet, ” siger Post.
Repliken rejste imidlertid også et spørgsmål: Hvorfor blev den franske blå skåret i en så usædvanlig form?
I dag, når juvelerer skærer diamanter, bruger de skarpe vinkler på bagsiden af stenen - altid højere end 23 grader, den kritiske vinkel på diamanten, så lys, der kommer ind i perlen, reflekteres inde i det flere gange. Det allestedsnærværende strålende snit er for eksempel designet til at maksimere antallet af reflektioner, som lys kommer ind i diamantmøderne, og således maksimere afstanden, som lys bevæger sig inden i diamanten. Dette øger glansen for seeren.
Men bagsiden af French Blue havde lave vinkler og endda en helt flad culet på ryggen, hvilket gjorde det muligt for noget lys at rejse gennem og lige ud på bagsiden af stenen. Sammenlignet med resten af stenen ville materialet lige foran kuleten i perleens centrum have vist sig relativt klart og farveløst, næsten som at se gennem et glasvindue.
Farges og Posts spændende forklaring: at guldsmeden var beregnet til, at stenens centrum skulle fungere som et vindue. Sammen med den flade kulet havde de franske blå en række stjerneformede facetter, der også var under den kritiske vinkel, hvilket ville have fået området foran dem til at synes relativt tydeligt.
En liste over de franske kronjuveler fra 1691 bemærker, at perlen var "sat i guld og monteret på en pind." Hvis de blev placeret foran en guldplade, indså de, at disse unikke snit ville have forårsaget en blændende gylden sol i midten af den dybe blå sten.
Farges og Post har brugt computermodellering til at fremstille et billede, der simulerer nøjagtigt, hvordan dette ville have set ud, vist ovenfor. "Kong Louis XIV var 'solkongen', og derfor ville dette have været et emblem, der repræsenterede hans magt, " siger Post. "Hans farver var blå og guld, og så for at have en blå diamant med en guld sol i midten - det ville være noget, som ingen andre har, noget, der næsten ville virke guddommeligt."
Forskerne planlægger at starte en cubic zirconia-replika, klippet og farvet for at matche de franske blå, hvilket ville demonstrere denne effekt og en dag kunne vises på skærmen med håbet om at illustrere stenens transformation og historie. De undersøger også arkiver over Louis XIVs juvelerer fra den æra for at se efter afgørende bevis for, at dette design var forsætligt.
En ting, de ved med sikkerhed, er, at soleffekten blev udryddet omkring 1749, da Sun King's oldebarn, kong Louis XV, beordrede, at stenen skulle løftes fra sin montering og indarbejdes i et forseggjort emblem. Under den franske revolution blev den stjålet sammen med resten af kronjuvelerne, og selvom de fleste af de andre perler blev genvundet af franske embedsmænd forsvandt den berømte franske blå. Den lidt mindre Hope Diamond - som vi nu ved var udskåret fra den franske blå - blev først dokumenteret som at være i London i 1812 og blev velkendt, da den dukkede op i bankkassen Henry Philip Hopes samling i 1839.
Mere end et halvt århundrede efter, at det blev doneret til Smithsonian i 1958, er Hope stadig en af Natural History Museums mest besøgte og kendte artefakter. "Det taler til den bemærkelsesværdige kraft af en ædelsten. Den har genereret så meget forskning, interesse og nysgerrighed, og det er fokuserede mennesker på en historie, der ellers kan gå ud af, " siger Post. "Alt skyldes en perle en tomme i diameter."
Korrektion: En tidligere version af denne historie oplyste forkert, at Louis XV var søn af Louis XIV. Han var barnebarn af XIV. Mange tak til læseren Joshua Stopple for at have fanget fejlen .
