En eftermiddag i maj 1861 gik en ung officer i Unionen hastende ind i palæet, der befalede bakkerne over Potomac-floden fra Washington, DC "Du skal pakke alt, hvad du værdsætter med det samme, og sende det om morgenen, " sagde lt. Orton Williams fortalte Mary Custis Lee, hustru til Robert E. Lee, der var væk med at mobilisere Virginia's militære styrker, da landet kæmpede mod den blodigste krig i dens historie.
Fra denne historie
[×] LUKKET
Ved afslutningen af borgerkrigen blev både unions- og konfødererede soldater begravet i Arlington. Dette lagde grunden til en virkelig national kirkegård.
Video: Amerikas største militære kirkegård
[×] LUKKET
Mens præsident Kennedy muligvis er en af de bedst kendte gravsteder i Arlington, er der mange andre bemærkelsesværdige amerikanere begravet på disse hellige grunde
Video: Beboerne på Arlington Cemetery
Mary Lee frygtede tanken om at opgive Arlington, den 1.100 hektar store ejendom, hun havde arvet fra sin far, George Washington Parke Custis, efter hans død i 1857. Custis, barnebarn af Martha Washington, var blevet adopteret af George Washington, da Custis 'far døde i 1781. Fra 1802, da den nye lands hovedstad formede sig over floden, begyndte Custis at bygge Arlington, hans udstillingsgård. Det søjlehus, der sandsynligvis var modelleret efter templet i Hephaestus i Athen, flydede mellem Virginia-bakkerne, som om det havde været der for evigt og kiggede ned på den halvfærdige hovedstad ved sine fødder. Da Custis døde, overgik Arlington til Mary Lee, hans eneste overlevende barn, der var vokset op, gift og opdraget syv børn og begravet hendes forældre der. I korrespondance omtalte hendes mand stedet som "vores kære hjem, " stedet ", hvor mine tilknytninger er stærkere placeret end på noget andet sted i verden." Hvis det var muligt, følte hans kone en endnu stærkere tilknytning til ejendommen.
Den 12. april 1861 havde de konfødererede tropper fyret på den føderale garnison i Fort Sumter, South Carolina, hvilket fik et antal stater fra det dybe syd til at deltage i oprør. Præsident Abraham Lincoln, nyligt installeret i Det Hvide Hus, indkaldte 75.000 tropper til at forsvare hovedstaden. Da foråret udfoldede, gik styrkerne ind i Washington, oprettede lejr i den ufærdige Capitol-bygning, patruljerede byens gennemfartsveje og undersøgte Virginia-bakkerne for tegn på problemer. Skønt Virginia officielt var uforpligtet til Confederacy, forventedes Virginia at deltage i oprøret. Da det skete, måtte unions tropper tage kontrol over Arlington, hvor højderne tilbød en perfekt platform for artilleri - nøglen til forsvar eller underkastelse af hovedstaden. Når krigen begyndte, blev Arlington let vundet. Men så blev det prisen i en lovlig og bureaukratisk kamp, der ville fortsætte længe efter, at pistolerne blev tavse ved Appomattox i 1865. Den føderale regering kæmpede stadig for Lee-familien om kontrol med ejendommen i 1882, på hvilket tidspunkt den var blevet omdannet ind på Arlington National Cemetery, nationens mest helligede grund.
Orton Williams var ikke kun Mary Lees fætter og en frier af hendes datter Agnes, men også privat sekretær for general i Chief Winfield Scott for Union Army.
Arbejdende på Scotts kontor havde han uden tvivl hørt om Union Army's planer om at beslaglægge Arlington, der står for hans pludselige optræden der. Den maj aften overvågede fru Lee nogle hektiske pakninger af et par af familiens 196 slaver, der boksede familiens sølv til overførsel til Richmond, kasserede George Washingtons og GWP Custis 'papirer og sikrede General Lees arkiver. Efter at have organiseret hendes flugt, prøvede Mary Lee at få lidt søvn, kun for at blive vekket lige efter daggry af Williams: Hærens fremskridt mod Arlington var blevet forsinket, sagde han, skønt det var uundgåeligt. Hun blev langvarig i flere dage og sad i timevis i sin yndlingsroost, en arbor syd for palæet. ”Jeg har aldrig set landet smukkere, perfekt strålende, ” skrev hun til sin mand. "Den gule jasmin i fuld blomst og parfumerende i luften; men en død som stilhed hersker overalt."
Generalen, strandet ved et skrivebord i Richmond, frygtede for sin kones sikkerhed. ”Jeg er meget ængstelig over dig, ” havde han skrevet hende den 26. april. ”Du er nødt til at flytte og arrangere ordninger for at gå til et vist sikkerheds punkt .... Krig er uundgåelig og der er ikke noget at vide, hvornår det vil briste rundt du."
På dette tidspunkt vidste han næsten helt sikkert, at Arlington ville gå tabt. En nyopdraget brigadiergeneral i den konfødererede hær, han havde ikke foretaget nogen bestemmelse om at holde den med magt, idet han i stedet valgte at koncentrere sine tropper omkring 20 mil sydvest, nær et jernbanekryds ved Manassas, Virginia. I mellemtiden trænede nordlige aviser som New York Daily Tribune deres store kanoner mod ham - mærkede ham en forræder for at fratræde sin oberstkommission i Unionens hær for at gå sydpå "i Benedict Arnolds fodspor!"
Retorikken blev kun mere opvarmet med vejret. Tidligere hærkammerater, der havde beundret Lee, vendte sig imod ham. Ingen var mere frittalende end Brig. General Montgomery C. Meigs, en stipendiat fra West Point, der havde tjent mindelig under Lee i ingeniørkorpset, men nu betragtede ham som en oprør. "Ingen mand, der nogensinde aflagde ed for at støtte forfatningen som en officer i vores hær eller flåde ... skulle undslippe uden at miste alle sine varer og borgerlige rettigheder og udvandring, " skrev Meigs til sin far. Han opfordrede til, at Lee såvel som general Joseph E. Johnston, der også havde trukket sig tilbage fra den føderale hær for at slutte sig til fjenden, og konfødereret præsident Jefferson Davis "skulle om nødvendigt sættes formelt ude af vejen ved dødsdom [og] henrettet hvis fanget. "
Da Johnston trak sig, havde Meigs taget sit job som kvartmestergeneral, hvilket krævede ham at udstyre, fodre og transportere en hurtigt voksende unionshær - en opgave, som Meigs viste sig yderst velegnet til. Forfængelige, energiske, vindictive og usædvanligt dygtige, ville han sikkerhedskopiere sin krigsførende tale i de kommende måneder og år. Hans egen mor indrømmede, at den ungdommelige Meigs havde været "højt tempereret, usikker, tyrannisk ... og meget vedholdende i forfølgelsen af alt, hvad han vil." Kæmper for at kontrollere Arlington, ville han blive en af Lees mest ufravikelige fjender.
I midten af maj måtte endda Mary Lee indrømme, at hun ikke kunne undgå den forestående konflikt. "Jeg ville meget have foretrækket at være hjemme og have mine børn omkring mig, " skrev hun til en af sine døtre, "men da det i høj grad ville øge din fars angst, vil jeg gå." Hun fremsatte en uhyggeligt nøjagtig forudsigelse: "Jeg frygter, at dette vil være en scene med konflikt, og mit smukke hjem, der er elsket af tusind foreninger, kan blive et felt af blodbad."
Hun tog en sidste drejning i haven, overlod nøglerne til en slave Selina Gray og fulgte sin mands vej ned ad gårdens lange, snoede indkørsel. Som mange andre på begge sider troede hun, at krigen ville gå hurtigt.
Den 23. maj 1861 godkendte vælgerne af Virginia en ordinance om løsrivelse med et forhold på mere end seks til en. Inden for få timer strømmede søjler med unionsstyrker gennem Washington og lavede til Potomac. Præcis klokken 2 den 24. maj begyndte omkring 14.000 tropper at krydse floden til Virginia. De kom frem i måneskin på dampere, til fods og på hesteyg, i sværme, der var så tykke, at James Parks, en slave fra Lee-familien fra Arlington, troede, at de lignede "som bier kommer."
Det ubeboede gods skiftede hænder uden et klynk. Da solen steg op om morgenen, vrimlede stedet af mænd i blåt. De oprettede en ryddig landsby med telte, stak brande til morgenmad og spredte sig over palæets brede portik med telegrammer fra krigskontoret. De omkringliggende bakker blev snart klumpede med brystværker, og massive ege blev fældet for at rydde en ildlinje for artilleri. "Alt, hvad den bedste militære færdighed kan antyde for at styrke positionen, er gjort, " rapporterede Frank Leslie's Illustrated Newspaper, "og det kan siges, at hele forsvarslinjen på Arlington Heights er afsluttet og i stand til at blive holdt mod enhver angribende styrke. "
Angrebet blev aldrig realiseret, men krigens virkning blev set, følt og hørt i Arlington på tusind måder. Unionens styrker benægtede ejendommens skov og gik ud med souvenirs fra palæet. De byggede hytter og oprettede en kavaleri-remonteringsstation ved floden. Hæren overtog også de nyligt frigjorte slaver, der strømmet ind i Washington efter Lincolns frigørelsesproklamation af 1863. Da regeringen ikke var i stand til at rumme de tidligere slaver i hovedstaden, hvor tusinder blev syge og døde, foreslog en af Meigs officerer, at de bosættes i Arlington, "på de lande, der for nylig er blevet opgivet af oprørsledere." En spredt Freedmen's Village på 1.500 sprang til liv på godset, komplet med nye rammehuse, skoler, kirker og landbrugsarealer, hvor tidligere slaver dyrkede mad til Unionens krigsindsats. "Man ser mere end poetisk retfærdighed i det faktum, at dens rige lande, så længe domænet for oprørens store general nu giver råd til arbejdskraft og støtte til hundreder af franchiserede slaver, " ville en besøgende journalist rapportere i Washington Independent i januar 1867.
Da krigen var opvarmet i juni 1862, vedtog kongressen en lov, der bemyndigede kommissærerne til at vurdere og opkræve skatter på fast ejendom i "oprørsdistrikter." Statutten var ikke kun beregnet til at skaffe indtægter til krigen, men også til at straffe turncoats som Lee. Hvis skatten ikke blev betalt personligt, var kommissærerne autoriseret til at sælge jorden.
Myndighederne opkrævede en skat på $ 92, 07 på Lees 'ejendom samme år. Mary Lee, der sad fast i Richmond på grund af kampene og hendes forværrede helbred, sendte sin fætter Philip R. Fendall til at betale regningen. Men da Fendall præsenterede sig for kommissærerne i Alexandria, sagde de, at de kun ville acceptere penge fra Mary Lee selv. De erklærede ejendommen som standard og satte den ud til salg.
Auktionen fandt sted den 11. januar 1864, en så kold dag, at blokke med is stoppede bådtrafikken på Potomac. Det eneste bud kom fra den føderale regering, der tilbød $ 26.800, godt under boets vurderede værdi af $ 34.100. I henhold til salgscertifikatet havde Arlingtons nye ejer til hensigt at reservere ejendommen "til regeringsbrug til krigs-, militær-, velgørenheds- og uddannelsesmæssige formål."
Anvendelse af husbygningen var perfekt i tråd med synspunkterne fra Lincoln, krigsekretær Edwin M. Stanton, general William T. Sherman og Montgomery Meigs, som alle troede på at føre en total krig for at bringe oprøret til en hurtig konklusion. ”Gør dem så syge af krig, at generationer ville gå bort, før de igen appellerer til den, ” skrev Sherman.
Krigen trak naturligvis langt længere end nogen forventet. I foråret 1864 fyldte Washingtons midlertidige hospitaler over af syge og døende soldater, der begyndte at udfylde lokale kirkegårde, ligesom general Lee og Unionens øverstbefalende, general Ulysses S. Grant, begyndte deres blæste 40 dage kampagne og udvekslede slag fra Virginia's Wilderness til Petersburg. Kampene frembragte omkring 82.000 skader på lidt over en måned. Meigs kastede rundt til en ny kirkegård for at imødekomme den stigende tidevand af kroppe. Hans øje faldt på Arlington.
Den første soldat, der blev hvilt der, var Pvt. William Christman, 21, fra det 67. Pennsylvania infanteri, der blev begravet på en grund på Arlingtons nordøstlige hjørne den 13. maj 1864. En landmand, der nyligt blev rekrutteret til hæren, vidste Christman aldrig en kampdag. Som andre, der ville slutte sig til ham på Arlington, blev han ramt af sygdom; han døde af peritonitis i Washingtons Lincoln General Hospital den 11. maj. Hans krop blev begået til jorden uden at der fløj flag, ingen bugler spillede og ingen familie eller præst for at se ham væk. Et simpelt fyrhovedgavl, malet hvidt med sort bogstaver, identificerede hans grav ligesom markørerne for Pvt. William H. McKinney og andre soldater for fattige til at blive balsameret og sendt hjem til begravelse. De utilstrækkelige døde fyldte snart Nedre Kirkegård - et navn, der beskrev både dens fysiske og sociale status - på tværs af banen fra en kirkegård til slaver og frigørere.
Den næste måned flyttede Meigs for at gøre det officielle, hvad der allerede var et spørgsmål om praksis, officielt: "Jeg anbefaler, at ... landet omkring Arlington Mansion, nu forstået som USA's ejendom, blev overdraget til en national militær kirkegård, at være ordentligt lukket, lagt ud og omhyggeligt bevaret til dette formål, ”skrev han Stanton den 15. juni 1864. Meigs foreslog at afsætte 200 hektar til den nye kirkegård. Han foreslog også, at Christman og andre, der for nylig havde blandet sig på den nedre kirkegård, skulle blive fundet og begravet igen tættere på Lee's bakketop. ”Grundene til palæet er beundringsværdigt tilpasset sådan en brug, ” skrev han.
Stanton godkendte kvartmesterens anbefaling samme dag.
Loyalistiske aviser bifalder fødslen af Arlington National Cemetery, en af 13 nye kirkegårde skabt specielt til dem, der døde i borgerkrigen. "Dette og [Freedmen's Village] ... er retfærdige anvendelser af rebelgeneral Lee, " læste Washington Morning Chronicle .
På turné på den nye nationale kirkegård den dag, Stanton underskrev sin ordre, blev Meigs tilskyndet til at se, hvor gravene blev gravet. ”Det var min hensigt at have begyndt samværet nærmere palæet, ” fumfede han, ”men modstand fra de officerer, der var stationeret i Arlington, hvoraf nogle ... ikke kunne lide at få de døde begravet i nærheden af dem, forårsagede samlingen at blive påbegyndt ”på den nedre kirkegård, hvor Christman og andre blev begravet.
For at håndhæve hans ordrer - og for at gøre Arlington ubeboelig for Lees - kastede Meigs officerer fra palæet, installerede en militær kapellan og en loyal løjtnant for at føre tilsyn med kirkegårdsoperationer og fortsatte med nye begravelser, der omringede fru Lees have med gravstenene til fremtrædende Unionens officerer. Den første af disse var kaptajn Albert H. Packard fra det 31. Maine-infanteri. Packard, der blev skudt i hovedet under slaget ved anden vildmark, havde mirakuløst overlevet sin rejse fra Virginia-fronten til Washingtons Columbian College Hospital, kun for at dø der. Den 17. maj 1864 blev han lagt til hvile, hvor Mary Lee havde nydt at læse i varmt vejr, omgivet af duften af kaprifol og jasmin. Ved udgangen af 1864 var omkring 40 officerer graver sluttet sig til hans.
Meigs tilføjede andre, så snart forholdene tilladte. Han sendte besætninger ud for at skure slagmarker for ukendte soldater nær Washington. Derefter udgravede han en enorm grop i slutningen af fru Lee's have, fyldte den med resterne af 2.111 navnløse soldater og rejste en sarkofag til deres ære. Han forstod, at han ved at pode haven med fremtrædende unionsoffiserer og ukendte patrioter ville gøre det politisk vanskeligt at disintertere disse helte fra republikken på et senere tidspunkt.
Det sidste efterår af krigen frembragte tusinder af nye skader, inklusive lt. John Rodgers Meigs, en af kvartmesterens fire sønner. Løjtnant Meigs, 22, blev skudt den 3. oktober 1864, mens han var på en spejdermission for general Philip Sheridan i Virginia's Shenandoah Valley. Han blev vendt tilbage med højtidelig hædersbevisning til Washington, hvor Lincoln, Stanton og andre dignitærer sluttede sig til sin far til begravelsen og begravelsen i Georgetown. Tabet af sin "ædle dyrebare søn" uddybede kun Meigs 'antipati overfor Robert E. Lee.
"Oprørerne er alle mordere af min søn og sønner til hundreder af tusinder, " eksplodede Meigs, da han hørte om Lees overgivelse til Grant den 9. april 1865. ”Retfærdighed synes ikke tilfreds [hvis] de slipper for retssag og henrettelse .. .. af den regering, som de har forrådt [&] angrebet, og hvis folk loyale og illoyale de har slagtet. " Hvis Lee og andre konfødererede slap væk fra straf på grund af benådninger eller paroles, håbede Meigs, at Kongressen i det mindste ville forvise dem fra amerikansk jord.
Lee undgik optagelsen af en retssag. Forræderiske anklager blev indgivet mod ham, men faldt roligt ned, næsten helt sikkert, fordi hans tidligere modstander, Grant, interagerede på Lees vegne med præsident Andrew Johnson. Bosatte sig i Lexington, Virginia, overtog Lee som præsident for Washington College, en kæmpende lille skole dybt i Shenandoah-dalen, og opmuntrede gamle kammerater til at arbejde for fred.
Lees skulle tilbringe efterkrigstidene med at forsøge at gentage deres ejendom.
Mary Lee følte en voksende forargelse. ”Jeg kan ikke skrive med ro på min egen elskede Arlington, ” skrev hun til en ven. Gravene "er plantet op til selve døren uden hensyntagen til almindelig anstændighed .... Hvis retfærdighed og lov ikke er fuldstændig uddød i USA, vil jeg få det tilbage."
Hendes mand holdt imidlertid sine ambitioner for Arlington skjult for alle undtagen nogle få rådgivere og familiemedlemmer. "Jeg har ikke taget nogen skridt i sagen, " advarede han en advokat fra Washington, der tilbød at tage Arlington-sagen gratis, "under den tro, at jeg i øjeblikket ikke kunne opnå noget godt." Men han opmuntrede advokaten til at undersøge sagen stille og koordinere sin indsats med Francis L. Smith, Lees tillidelige juridiske rådgiver i Alexandria. Til sin ældre bror Smith Lee, der havde fungeret som officer i den konfødererede flåde, indrømmede generalen, at han ville "genvinde besiddelsen af A." og især "at afslutte begravelsen af de døde, hvilket kun kan ske ved dets genoprettelse til familien."
For at måle, om dette var muligt, besøgte Smith Lee et hemmeligt besøg i den gamle ejendom i efteråret eller vinteren 1865. Han konkluderede, at stedet kunne gøres beboelig igen, hvis der blev bygget en mur til at skærme gravene fra palæet. Men Smith Lee begik den fejl, at han delte sine synspunkter med kirkegårdens superintendent, der pligtopfyldte delte dem med Meigs sammen med mysteriumbesøgens identitet.
Mens Lees arbejdede for at genvinde Arlington, opfordrede Meigs Edwin Stanton i begyndelsen af 1866 for at sikre, at regeringen havde en god titel på kirkegården. Landet var blevet indviet af resterne, der var begravet der og kunne ikke gives tilbage til Lees, insisterede han og slog et afståelse, som han ville gentage i de kommende år. Alligevel klamrede Lees sig til håbet om, at Arlington kunne blive vendt tilbage til familien - hvis ikke til fru Lee, så til en af deres sønner. Den tidligere general forfulgte roligt dette mål, da han mødtes med sine advokater for sidste gang, i juli 1870. ”Udsigterne ser ikke lovende ud, ” rapporterede han til Mary. Spørgsmålet om Arlingtons ejerskab var stadig ikke løst, da Lee døde, 63, i Lexington, den 12. oktober 1870.
Hans enke fortsatte med at besætte over tabet af sit hjem. Inden for uger androg Mary Lee Kongressen for at undersøge det føderale krav til Arlington og estimere omkostningerne ved at fjerne ligene, der er begravet der.
Hendes forslag blev bittert protesteret på senatsgulvet og besejret, 54 til 4. Det var en katastrofe for Mary Lee, men debatten hjalp med til at hæve Arlingtons status: ikke længere et pottemandsmark blev skabt i desperation af krigstid, kirkegården blev til noget langt større, et sted senatorer benævnt "hellig grund", en helligdom for "de hellige døde", "den patriotiske døde", "den heroiske døde" og "patriotiske grave."
Plantagen, som Lees havde kendt, blev mindre genkendelig hvert år. Mange oprindelige beboere i Freedmen's Village blev ved efter krigen og opdrættede børn og børnebørn i de små huse, som hæren havde bygget til dem. Meigs blev også ved og tjente som kvartmestergeneral i to årtier og formede udseendet på kirkegården. Han rejste et tempel af berømmelse i græsk stil til George Washington og for at udmærke borgerkrigsgeneraler af fru Lees have, oprettede et wisteria-draperet amfiteater, der var stort nok til at rumme 5.000 mennesker til ceremonier og endda ordinerede nye beplantninger til havenes grænser (elefantører og canna). Han så betjenternes del af kirkegården spire enorme gravsten, der er typisk for den forgyldte tidsalder. Og han rejste en massiv rød bue ved kirkegårdens indgang for at ære general George B. McClellan, en af borgerkrigens mest populære - og mindst effektive - officerer. Som hans vane inkluderede Meigs sit navn på buen; det blev mejet ind i indgangssøjlen og bogstaveret i guld. I dag er det en af de første ting, en besøgende ser, når han nærmer sig kirkegården fra øst.
Mens Meigs byggede, ledede Mary Lee et afskedsbesøg i Arlington i juni 1873. Ledsaget af en ven, kørte hun i en vogn i tre timer gennem et landskab fuldstændigt omdannet, fyldt med gamle minder og nye grave. ”Mit besøg gav en god effekt, ” skrev hun senere den uge. "Ændringen er så hel, at jeg ikke har længsel efter at vende tilbage der & skal være mere tilfreds med at fratræde al min ret i det." Hun døde i Lexington fem måneder senere, i en alder af 65.
Med sin død levede hendes håb om Arlington videre i sin ældste søn, George Washington Custis Lee, kendt som Custis. For ham var det at genvinde boet et spørgsmål om både filialforpligtelse og egeninteresse: han havde ingen arv ud over Arlington-ejendommen.
Den 6. april 1874, inden måneder efter sin mors begravelse, gik Custis til Kongressen med en ny andragende. Undgå hendes betændende forslag om, at Arlington skulle ryddes for grave, bad han i stedet om en indrømmelse af, at ejendommen var blevet taget ulovligt og anmodede om erstatning for den. Han argumenterede for, at hans mors god troforsøg på at betale "opstanderskat" på $ 92, 07 på Arlington var den samme, som om hun havde betalt den.
Mens andragendet svækkede i måneder i Senatets retsudvalg, var Meigs bekymret for, at det ville "blande sig i De Forenede Staters mandatperiode på denne nationale kirkegård - et resultat, der med alle retfærdige midler skal undgås." Han behøver ikke have bekymret sig. Et par uger senere døde andragendet stille i udvalget uden deltagelse af nogen debat og lidt opmærksomhed.
Custis Lee har måske givet op da og der, hvis ikke for tegn på, at de hårde følelser mellem nord og syd begyndte at blødgøre. Rutherford B. Hayes, en unionsveteran valgt til løftet om at helbrede ar fra borgerkrigen, blev svaret til som præsident i marts 1877.
Hayes havde næppe tid til at pakke poserne ud, før Custis Lee genoplivede kampagnen for Arlington - denne gang i retten.
Som anmodning om ejerskab af ejendommen bad Lee Circuit Court of Alexandria, Virginia om at fjerne alle overtrædere, der besætter den som et resultat af auktionen i 1864. Så snart den amerikanske justitsadvokat Charles Devens hørte om sagen, bad han om, at sagen flyttes til den føderale domstol, hvor han mente, at regeringen ville få en mere retfærdig høring. I juli 1877 landede sagen i skødet af dommer Robert W. Hughes fra US Circuit Court for det østlige distrikt Virginia. Hughes, en advokat og avisredaktør, var blevet udnævnt til bænken af præsident Grant.
Efter måneder med lovlig manøvrering og argumenter beordrede Hughes en juryforsøg. Custis Lees team af advokater blev ledet af Francis L. Smith, den Alexandrian, der havde strategiseret med Lees far år før. Deres argumentation drejede sig om lovligheden af skattesalget fra 1864. Efter en seks-dages retssag, der blev fundet en jury for Lee den 30. januar 1879: ved at kræve, at "oprørsskatten" skulle betales personligt, havde regeringen frataget Custis Lee hans ejendom uden behørig lovproces. "Det ulovlige ved en sådan lovbestemmelse er lige så åbenlyst for mig som dens forfatningsmæssighed", skrev Hughes. "Dets ondskab ville kunne falde ikke kun ved illoyalitet, men også på de mest loyale borgere. En alvorlig sygdom, der kun varede halvfems eller hundrede dage, ville udsætte ejeren af jord til det uigenkaldelige tab af besiddelse."
Regeringen appellerede dommen til Højesteret - der afgav igen for Lee. Den 4. december 1882 skrev advokat Samuel Freeman Miller, en indfødt fra Kentucky udpeget af præsident Lincoln, med flertallet 5 til 4, idet han hævdede, at skatten på 1864 havde været uforfatningsmæssig og derfor ugyldig.
Lees havde taget Arlington tilbage.
Dette efterlod få muligheder for den føderale regering, som nu teknisk overtrådte privat ejendom. Det kunne opgive et hærfort på grunden, skubbe beboerne i Freedmen's Village, disinterere næsten 20.000 grave og forlade ejendommen. Eller det kunne købe boet fra Custis Lee - hvis han var villig til at sælge det.
Han var. Begge sider var enige om en pris på $ 150.000, ejendommens dagsværdi. Kongressen bevilgede hurtigt midlerne. Lee underskrev papirer, der overbragte titlen den 31. marts, 1883, der anbragte det føderale ejerskab af Arlington uden tvivl. Manden, der formelt accepterede ejendomsretten til regeringen, var ingen ringere end Robert Todd Lincoln, krigssekretær og præsidentens søn, der ofte blev bedeviled af Custis Lees far. Hvis sønner af sådanne modstandere kunne begrave tidligere argumenter, var der måske håb om national gensyn.
Samme år afgav Højesteret til fordel for Custis Lee, at Montgomery Meigs, når han havde nået den obligatoriske pensionsalder på 65, blev tvunget ud af kvartmesterjobbet. Han ville forblive aktiv i Washington i et andet årti og designe og føre tilsyn med opførelsen af pensionsbygningen, tjene som regent for Smithsonian Institution og som medlem af National Academy of Sciences. Han var en hyppig besøgende i Arlington, hvor han begravede sin kone, Louisa, i 1879. Begravelser fra andre familiemedlemmer fulgte - blandt dem hans far, talrige svigerforældre og hans søn, John, begyndte at genbegive fra Georgetown. Deres grave, der forankrede række 1, sektion 1 på kirkegården, var langt større end nogen af Lee slægtninge på godset.
Meigs kom med sin familie i januar 1892, 75 år gammel, efter en kort anfald med influenza. Han foretog den sidste rejse fra Washington i fin stil, ledsaget af et hærband, flyvende flag og en æresvagt på 150 soldater, der var pyntet i deres bedste uniformer. Hans flagg-drapede caisson skrammede over floden, op ad den lange skråning til Arlington og over engen af gravsten, han så flittigt dyrkede. Med dæmpede trommer, der markerer tid og guider, der snappede i den kolde vind, gik begravelsesprocessen forbi Mary Lees have og stoppede på Meigs Drive. Rifflerne bjælkede deres sidste hilsen, "Taps" lød over de tawny bakker, og soldater lettede Montgomery C. Meigs ned i jorden i hjertet af kirkegården, han oprettede.
Tilpasset fra On Hallowed Ground af Robert M. Poole. © 2009 Robert M. Poole. Udgivet af Walker & Company. Gengives med tilladelse.
Huset i Arlington (i 1864) var midtpunktet i en 1.100 hektar stor ejendom. (Library of Congress) 
Huset i Arlington blev arvet af Mary Custis Lee (i 1830). (Arlington House, Robert E. Lee Memorial) 
Efter at have arvet huset i Arlington, skrev Mary Custis Lees mand, Robert E. Lee, at "mine vedhæftede filer er stærkere placeret [der] end på noget andet sted i verden." (Library of Congress) 
Unionens officerer beskyttede oprindeligt Lee's palæ (brig. Gen. Irvin McDowell og hans stab ca. 1861). (Library of Congress) 
Brig. General Montgomery C. Meigs så Lee som en forræder. (Library of Congress) 
Da Meigs blev tiltalt for at finde et sted at begrave det stigende antal døde (hospitalstelt i Washington, DC, 1862-65), kiggede han mod Arlington. (Library of Congress) 
Nogle af soldaterne, der døde i slaget ved Gettysburg i 1863, blev begravet i Arlington. (Library of Congress) 
Lt. John R. Meigs, søn af Brig. General Montgomery C. Meigs, blev skudt, mens han var på en spejdermission i Virginia's Shenandoah Valley. (Library of Congress) 
Efter Meigs 'søn døde i oktober 1864 beordrede generalen en grav til 2.111 ukendte, der blev gravet i Mary Lees have. (Library of Congress) 
Pvt. William Christman var den første soldat, der blev lagt til hvile i Arlington, i maj 1864. (Bruce Dale) 
Custis Lee (midten af 1800-tallet) solgte Arlington tilbage til USA. (Virginia Historical Society) 
Krigsekretær Robert Todd Lincoln accepterede titlen til Arlington-ejendommen. (Library of Congress) 
Den 29. august 2009 sluttede senator Edward M. Kennedy sine dræbte brødre, John og Robert, på Arlington. (Doug Mills / AFP / Getty Images) 
Efter 1900-tallet blev resterne før borgerkrig begravet på Arlington; de 300.000 døde der inkluderer veteraner fra alle nationens krige. (Bruce Dale) 
Sgt .'s begravelser George E. Davis Jr. og general Audie Murphy fulgte deres tjeneste i 2. verdenskrig. (Bruce Dale) 
Tombstone of Maj. Audie Murphy på Arlington National Cemetery. (Bruce Dale)
