I løbet af to uger i 1927 samlet en gruppe sangere sig i et optagestudio i et renoveret hatlager i Bristol, Tennessee. Johnny Cash kaldte engang, hvad der skete dernæst "den vigtigste enkeltbegivenhed i countrymusiks historie."
Relateret indhold
- Tusinder samles på National Mall for musik, familie, erindring og festlighed
- De 20 bedste små byer at besøge i 2014
- Cowboy i countrymusik
Bristol Sessions var innovative på flere måder, og de hjalp med til at ændre det populære musiklandskab for evigt. Til stede for indspilningssessionerne var et antal kunstnere, der ville gå ned i countrymusikens historie - blandt andre Carter Family, Ernest Stoneman og Jimmie Rodgers. De rejste fra området omkring Bristol for at optage med Victor Talking Machine Company musikproducent Ralph Peer, der havde lagt annoncer i avisen på udkig efter “hillbilly music” sangere.
Ted Olson, der skriver til National Recording Registry, beskriver "hillbilly-musik" som "et fængende udtryk for meget af den hvide folkemusik og populær musik, der er komponeret og udført i det sydlige USA." Navnet blev ikke ændret inden for pladen industri indtil 1949, skriver Encyclopedia Britannica, da virksomheder vedtog udtrykket "'country and western music' ... til erstatning for den nedsættende etiket."
Olson skriver, at Bristol Sessions var en af de første gange, en producent havde rejst til et landdistrikt for at optage hillbilly-musiklyden. Det var den allerførste gang, at en producent nogensinde havde rejst til Bristol, en lille by på Tennessee-Virginia-grænsen, der var i det område, som mange populære hillbilly-sangere var kommet fra.
”Som producent var [Peer] en af de første til at optage kunstnere på stedet i stedet for at tage dem ud af deres miljøer og ind i et ukendt studie, ” skriver Ashira Morris til PBS. På samme tid, skriver Olson, kunne han med Bristol-sessionerne indspille spor af højere kvalitet end tidligere Hillbilly-musikoptagelser. ”Tidligere udgivelser var generelt mudrede eller fjernt med hensyn til lyd, ” skriver han - mest fordi mikrofonerne, der bruges til at optage det, ikke var så gode. Ved at bringe avanceret udstyr til indsatsen, inklusive højteknologiske mikrofoner, producerede Peer arbejde af høj kvalitet.
Og det viste. ”Disse tidlige Bristol-optagelser lagde grunden til meget af den countrymusik, der fulgte, ” skriver biblioteket. De blev anerkendt i 1998, da kongressen vedtog en beslutning, der anerkendte Bristol som "fødestedet for countrymusik, en musikstil, der har haft en bred kommerciel succes i USA og i store dele af verden." Byen Bristol, Virginia, lige på tværs af staten linje er nu hjemsted for fødestedet for Country Music Museum, et Smithsonian tilknyttet.
På denne dag i 1927 indspillede en jodeller ved navn Jimmie Rodgers, der havde rejst omkring 100 mil fra sit hjem til Bristol, Tenn., To sange, der banede vejen for ham for at blive berømt. "Rodgers skar to testoptagelser, 'The Soldier's Sweetheart' og 'Sleep, Baby, Sleep, '" skriver History.com, "som blev frigivet to måneder senere på Victor-mærket til moderat succes." Rodgers gjorde en opfølgning session med Victor, og at optagelsen i oktober 1927 gav ham et smukt hit: "Blue Yodel." Ifølge Library of Congress var det en af de første hillbilly-musikplader, der solgte en million eksemplarer. Rodgers fik sangmuligheder og filmroller ud af sine forestillinger for Peers, selvom han desværre døde i 1933 af tuberkulose.
