Det er ingen hemmelighed, at Jorden er et vådt og vildt sted - fra folkeskolen og fremover kan de fleste mennesker let nævne det faktum, at vand dækker omkring 70 procent af planetens overflade. Og billeder taget fra rummet viser vores hjemverden som en "blå marmor", der er oversvømmet i oceaner, floder og søer.
Relateret indhold
- Hvordan vil vi fodre 9 milliarder mennesker på fremtidens jord?
- Hvordan geografi formede samfund, fra neandertalere til iPhones
- Her er hvordan amerikansk grundvand rejser kloden via mad
Men livet på Jorden afhænger af meget vand, som vi ikke kan se, fra damp i luften, vi indånder til ferskvand i dybe akviferer, der bruges til at irrigere afgrøder. At finde ud af hvor dette vand kom fra, hvor det er nu, hvordan det bevæger sig rundt, og hvordan mennesker påvirker dets strøm, vil være kritisk for styring af denne mest dyrebare ressource.
Denne uge går Generation Anthropocene på en kontinent-hopping-rundvisning i det usynlige vand, der driver planetariske processer. Producent Mike Osborne sparker tingene af ved at chatte med Jenny Suckale, en geofysiker fra Stanford, der har fulgt smeltningen i Antarktis, og hvordan det kan bidrage til den globale havstandstigning. Suckale og hendes kolleger har været specielt koncentreret om isstrømme og hvordan de flytter smeltevand fra det indre af ispladen ud i havet.
"Antarktis ser ud til at smelte indefra og ud, så at sige, " siger Suckale. "Vi ser på satellitter, at der er disse dræningsruter, der ligner arterier, næsten på satellitbillederne. Og disse arterier transporterer is fra midten af kontinentet til kysten, til havet."
Hør det fulde interview her:
Dernæst taler producent Leslie Chang med Stanfords Rosemary Knight, der sammen med kandidatstuderende Jess Reeves og medgeofysiker Howard Zebker har brugt satellitter til at studere akviferudtømning i landbrugsregioner. Ridder og Reeves fandt en måde at måle de øjeblikkelige ændringer i landets deformation, der er forårsaget, når der trækkes vand fra en akvifer, og når den fyldes op igen. Deres arbejde i Colorado's San Luis Valley tilbyder en model til overvågning af grundvandsanvendelse som mønster af nedbør og tørke ændrer sig over hele landet og rundt om i verden.
"Vi har et alvorligt, alvorligt problem inden for forvaltning af grundvandet i dette land, " advarer Knight. "Vi burde kaste al den videnskab, som vi kan."
Endelig taler Osborne med Kaustubh Thirumulai fra University of Texas, Austin som en del af en igangværende serie, Convos With Kau. Thirumulai vendte for nylig tilbage fra Indien, hvor han var en del af et team, der indsamlede klipper og sediment fra havbunden omkring det indiske subkontinent. Deres data skal afsløre mere om den sydasiatiske monsun, og hvordan denne vigtigste aktør i ferskvandscyklussen påvirkes af klimaændringer.
