Da den italienske botaniker Prospero Alpini rejste til Egypten i 1580, opdagede han en verden af usædvanlige planter - underligt formede bananer, lyserøde opiumsvalmuer, chunky baobab-træer. Efter at han vendte tilbage til Europa tre år senere, offentliggjorde Alpini sine fund i to bind, De Plantis Aegypti og Da Medicina Aegyptiorum. Blandt deres illustrationer og beskrivelser af den vidunderlige flora i Mellemøsten og Nordafrika var observationer af en særegen plante: kaffebusken.
Relateret indhold
- Din mocha er navngivet efter fødevaren for kaffehandelen
- En kort historie om chokolade i USA
- Den usandsynlige medicinske historie med chokoladesirup
- Videnskab forklarer, hvorfor chokolade skal nyde, ikke tørklædet
- Europæerne troede, at kaffe var satanisk
- Historien om helsekost, del 2: Middelalder og renæssanceperioder
Denne plante ville ikke kun finde vej ind i daglige ritualer i hele Europa - den ville styrke et årtusind gammelt medicinsk tankesæt.
”Arabierne og egypterne laver en slags afkogning [varmt bryg] af det, som de drikker i stedet for at drikke vin; og det sælges i alle deres offentlige huse, som vin er med os, ”skrev Alpini, hvis skrifter gjorde ham til den første europæer, der beskrev egyptiske medicinske behandlinger.
Alpini og andre læger begyndte hurtigt at forsøge at beskrive den indflydelse, kaffe havde på sundheden. Men lægerne kæmpede for at forstå virkningen af kaffe og to andre nyimporterede drikkevarer - chokolade og te. Alle disse ankom omkring samme tid i midten af 1500-tallet. Chokolade blev beskrevet af europæiske rejsende til Sydamerika; te fra dem, der rejste til Kina; og kaffe kom fra Nordafrika, som Alpini beskrev. Efterhånden som international handel voksede gennem det 16. og 17. århundrede, eksploderede efterspørgslen efter alle tre.
Disse eksotiske drikkevarer præsenterede dagens læger med et betydeligt problem: Hvordan passede de ind i den fremherskende medicinske teori på tiden, humorerne?
Begrebet humors strækker sig tilbage til det antikke Grækenland. Forfattere, herunder Hippocrates og Galen, mente, at den menneskelige krop var sammensat af fire humorer eller væsker: blod, slim, sort galle og gul galle. Nøglen til dette pseudo-medicinske system var balance. Hvert individ, tankerne gik, havde en unik humoristisk sammensætning - og hvis deres krop faldt ud af ligevægt, ramte sygdomme dem.
Medicin på det tidspunkt var derfor intenst personlig, skriver David Gentilcore i Mad og sundt i det tidlige moderne Europa: Diæt, medicin og samfund . "Mad som ost og vin kan omdannes til nærende mad i nogle kroppe, " skriver han, "men kan være gift i andre."
Ifølge Galen var den første måde, læger ville behandle sygdom på, med mad; kirurgi og kauterisering var en sidste mulighed. Hver mad havde sin egen humoristiske tilknytning, som ændrede sig lidt baseret på forberedelse (hvis den blev kogt eller krydret). Mad kan være varm, kold, tør eller fugtig, med hver karakteristisk kortlægning på kroppens væsker. Galens berømte tekst On the Power of Foods klassificerede fødevarer baseret på deres humoristiske kræfter, hvilket efterlader en køreplan for fremtidige læger. Bogen indeholdt opskrifter, "fordi Galen mente, at en god læge også burde være en god kok, " skriver oversætter og historiker Mark Grant.
Den måde, dette fungerede i praksis, var, at lægerne ville ordinere specifikke fødevarer for at justere deres patients humorale balance. Så hvis nogen viste for meget varme - feber - kan de muligvis få en blodudgivelsesbehandling og blive bedt om at spise kolde fødevarer, som salat eller grøntsager. Hvis en person oplevede fordøjelsesbesvær fra at spise for meget, kunne de tage en varm og tør recept, som peber og vin.
De fire karakteristika ved humoren personificeres. (Wikimedia Commons) 
Værkerne fra den græske filosof og læge Galen havde en enorm indflydelse på medicinsk praksis i århundrederne efter hans død. (Wikimedia Commons) 
De fire humor er tilpasset forskellige egenskaber og fødevarer. Her er afbildet, der går med uret fra øverste venstre hjørne, er flegmatisk (kold og fugtig), sanguine (varm og fugtig), kolerisk (varm og tør) og melankolsk (kold og tør). (Wikimedia Commons) Men da international handel udvidede trusser og ganen i hele Europa, kæmpede læger over, hvordan man kategoriserede ingredienser, der ikke var beskrevet i Galens arbejde. "Efterhånden som du har flere og flere af disse nye ting, ved at prøve at passe dem ind, eksploderer du det gamle system indefra, " siger Mary Lindemann, professor i historie ved University of Miami og forfatteren af Medicine and Society in early Det moderne Europa .
Undertiden var læger mere vellykkede, især hvis fødevarer i den nye verden svarede til dem, der allerede var i Europa. At finde bønner i den nye verden til at være tæt nok på europæiske bønner, og kalkuner til ikke at være langt væk fra kendte påfugle, tildelte europæere dem de samme humoristiske egenskaber som deres Old World-kolleger.
Men kaffe, te og især chokolade viste sig at være mere besværligt. Alle tre var kameleoner i kosten, som tilsyneladende ændrede sig i form og kvalitet efter ønske. ”Nogle mennesker siger, at [chokolade] er fedtholdig, derfor er det varmt og fugtigt, ” siger Ken Albala, professor i historie ved University of the Pacific og forfatter af Eating Right i renæssancen . ”Men andre læger siger, at hvis du ikke tilsætter sukker, er det bittert og snerpende, så det er tørt og godt for flegmatiske lidelser. Hvordan kan noget være både tørt og fugtigt eller varmt og koldt? ”
De samme debatter skete med kaffe, siger Albala. Nogle læger betragtede drikken som en varmende virkning. Andre hævdede, at kaffe afkølede kroppen ved at tørre op visse væsker (en tidlig anerkendelse af kaffe som et vanddrivende middel). Alle tre drikkevarer - chokolade blev normalt konsumeret som en drik - var snerpende, men hvis de blev blandet med sukker, var deres smag rigere og mere behagelig. Var de medicinske i alle deres former, eller kun nogle? Svaret var i vid udstrækning afhængig af lægen.
Debatten fortsatte, da kaffehuse sprang frem i hele Europa, og chokolade blev endnu mere populær som en drik. I 1687 skrev Nicolas de Blegny, læge og farmaceut til Frankrikes Louis XIV, en bog om den "korrekte" brug af kaffe, te og chokolade til at helbrede sygdom. I det udtrykte han sin irritation over læger, der klassificerede drikkevarernes egenskaber forskelligt på baggrund af de sygdomme, de ville behandle.
Hvis et stof kunne kurere nogen sygdom, hvad sagde det så om resten af humoristisk teori? Da nye medicinske paradigmer begyndte at gå ind i lægenes diagnostiske ordforråd i det 17. århundrede, begyndte humoral teori at falde fra hinanden. Nogle læger så nu på kroppen som en række mekaniske dele, der passer sammen som en veloljet maskine. Andre så det med hensyn til dets kemi.
Men tradition er en stædig ting. I årtier fortsatte mange læger med at trække på humor efter deres medicinske praksis. ”Lægerne fortsatte med at bevare det galeniske humoristiske system og modsatte folk, der argumenterede imod det, ” siger Lindemann. ”I lejesoldater er det et spørgsmål om mennesker, der bevarer deres medicinske monopol. Det er sandsynligvis også et spørgsmål om overbevisning. ”
I det 19. århundrede slog adskillige opdagelser det sidste slag for det humorale system. Fysiologi og anatomi avanceret. Discipliner som farmakologi begyndte at undersøge, hvordan medikamenter påvirkede kroppen, og opdagelsen af mikroorganismer revolutionerede, hvordan lægerne så sygdom. Med opfindelsen af mere kraftfulde mikroskoper kunne de antage, hvordan bakterier kunne forstyrre en sund krop, og ødelægge forestillingen om, at en ubalance af humor var kilden til sygdom.
Humors er måske døde med moderne medicin, men deres arv gjorde det ikke. Selv i dag er de synlige i aforismer som "sulte en feber, give en forkølelse" og i visse urtemediciner. Hvad angår medicinske værdier for chokolade, kaffe og te - uanset om chokolade hjælper os med at tabe sig, te stimulerer stofskiftet, eller kaffe er sundt eller skadeligt - diskuterer vi stadig også over det.
