Guacamole og Super Bowl. De to går hånd i hånd i disse dage ikke?
Og alligevel, hvis du besøger Californiens Avocado-kommissions websted - bragt til dig af staten med 60.000 hektar avokado-frugtplantager - finder du ikke nogen omtale af "Guacamole søndag." I stedet for en meddelelse på webstedets forside lyder: " Vores sæson er afsluttet. Kig efter Californiens avokado i butikker fra foråret - efteråret. ”
Da jeg spurgte Will Brokaw, den californiske landmand bag Will's Avocados om denne tilsyneladende underlige timing, var han hurtig med at pege på ironien.
”Californiens avokadosæson er næsten ikke ved at komme i gang på den tid af året, ” sagde han. Og selvom det er stort, at efterspørgslen er så høj, hvilket igen øger salgstallene og engrospriserne for alle, er det en skam at se denne efterspørgsel nøjagtigt i det øjeblik, hvor Hass-avokadoer - den mest populære indenlandske sort - endnu ikke har modnet fuldt ud. (De, der bliver plukket i februar, er ofte vandige, siger han.)
”Alle ville have det bedre, hvis Super Bowl blev forsinket indtil begyndelsen af marts, ” tilføjede Brokaw.
Nå, måske ikke alle. Faktisk, så snart jeg begyndte at undersøge, hvordan avocados blev signaturfødevarer til en begivenhed, der finder sted om vinteren, blev det hurtigt klart, at Super Bowl-guacamole-slips er et fascinerende - måske foruroligende - eksempel på vejen globaliseringen er kommet til at definere maden på vores tallerkener.
Sidste år, ifølge produktionen industrien publikationen The Packer, kom omkring 75 procent af avocadoerne, der blev afsendt i USA i ugerne op til Super Bowl fra Mexico. Det meste af resten kom fra Chile. Og det betyder meget af de cremede grønne frugter. I år spiser amerikanere næsten 79 millioner pund af dem i de få uger før det store spil - en stigning på 8 millioner pund i forhold til sidste år og en stigning på 100 procent siden 2003.
Intet af dette har været en ulykke. Avocado-industrien begyndte at promovere guacamole som en Super Bowl-mad tilbage i 1990'erne, kort efter, at NAFTA-aftalen begyndte at tillade oversvømmelser af avocadoer fra Central- og Sydamerika at komme ind i landet om vinteren. I 2008 var Mexico blevet den største leverandør af avokado til USA
Christian Science Monitor skrev om fænomenet i denne artikel i 2009, Super Bowl-succeshistorie: Mexicos avokado.
I centralstaten Michoacán, Mexicos avocadobælte, genererede eksporten $ 400 millioner sidste år, og det er nu den anden indkomstskilde for staten - efter overførsler sendt fra mexicanere, der bor i USA.
”Det har forvandlet denne stat og taget fat på indvandringen, ” siger José Luis Gallardo, lederen af Michoacán Avocado-Kommissionen og en plantageejer, der har set industrien eksplodere i de sidste par år.
Mens friske avokadoer har været et vigtigt element i den mexicanske kost i århundreder, blev de i USA for det meste konsumeret i Californien eller Texas, hvor de dyrkes.
I dag er frugten lige så almindelig i Californiens supermarkeder som i Kansas.
Det er her jeg begynder at føle mig i konflikt. På den ene side føler jeg mig virkelig glad for Kansans, der nu har adgang til en af verdens mest lækre, perfekte fødevarer. Og jeg kan godt lide at vide, at så mange mennesker serverer guacamole på deres Super Bowl-fester i stedet for at sige, meget forarbejdet ostedip.
Men det faktum, at den udenlandske avocadoindustri var i stand til at skabe et nyt marked for deres produkt næsten natten over blot ved at trække alle stop ved markedsføring af produktet som en etableret Super Bowl-mad virket også bemærkelsesværdigt.
Vores stigende afhængighed af store monokrops og fabriksbedrifter (tænk: store skår af mandler, der er dyrket i Californien for at fodre Tysklands hankring efter marsipan, eller svinekød, der er produceret i Iovas koncentrerede dyrefoderoperationer (CAFO'er) beregnet til Sydkorea, Colombia og Panama) kommer med en stejl pris.
Indtil for kun få årtier siden havde de fleste amerikanere en grundlæggende bevidsthed om, hvordan mad og landbrug var forbundet med sted, årstider og vejret. Vi har ikke kun mistet disse ting, men vi har også mistet kontakten med, hvordan og hvor vores mad er produceret - et vigtigt stykke af puslespillet, når det kommer til at vide, at dine middagsingredienser ikke bliver, siges, husket for salmonella-kontaminering, fyldt med antibiotika eller dækket med pesticidrester.
Jeg kan ringe til Will Brokaw - eller gribe ham på landmændsmarkedet - og spørge ham, hvordan han dyrker sine avokado (alt fra hvordan han kontrollerer skadedyr, behandler jorden og bruger vand, til hvordan han behandler sine arbejdere). Og selvom avlere i Michoacán, Mexico, meget godt kan bruge nøjagtigt samme landbrugspraksis, har jeg ingen måde at kende nogen måde på. Denne afbrydelse forhindrer muligvis ikke de fleste af os fra at købe vinteravocado, men det burde give os pause - ligesom de andre vinduer i det enorme kompleksitet i vores fødevaresystem bør.
Og den "perfekte Super Bowl-snack"? Det er måske ikke helt så perfekt længere.
