“Mana” er en hæfteklam i moderne spildesign, go-to-ressourcen, der udøves af millioner af magi og warlocks og afdelinger og paladiner. Hver gang trylleformularer og inkantationer af umådelig magt kastes mod venner og fjender, er det der, hvilket brænder troldmandenes indsats. For millioner af spillere overalt i verden er mana deres ammunition, deres skjold og den begrænsende ressource, der holder deres magter i skak.
Alligevel er mana ikke et udtryk myntet af geeks og gamere til deres egne formål. Og da antropologen Alex Golub satte sig for at følge den snoede historie med dens vedtagelse, involverede det "at spore den intellektuelle historie om Californiens subkultur i 1960'erne og 1970'erne - med andre ord, det fik mig til at genopleve min barndom, " siger han. om mana, skriver han for The Appendix, strækker sig mere end 3.000 år tilbage til en tid, da det gamle taiwanske folk først sejler for at finde den spredte polynesiske civilisation af ø-beboere i Stillehavet øhav., Måtte Golub gå gennem modkultur efter 2. verdenskrig, religiøs kolonisering, akademisk industri i skala og Austronesisk antropologisk historie.
Golubs historie er lang og fuld af nuance. Men for eksempel er her et vigtigt link:
I 1969 udgav Larry Niven novellen "Ikke længe før slutningen." Historien blev sat i en fjern fortid, hvor miljøet blev forfulgt af mana. Troldmænd forbruges mana ved at kaste trylleformularer og langsomt bruge den op. Resultatet var vores nuværende, fornedrede verden .... Nivens inspiration var en bog, han havde læst på college: Peter Worsleys The Trumpet Shall Sound. Worsleys bog beskrev lastkulturer i New Guinea, hvoraf mange trak på austronesiske visioner om den fjerne fortid som en tid med magtfulde forfædre, hvis viden og kapacitet var ufuldkommen overdraget til os i nuet. [Nivens] historie blev fortalt fortalt, ofte antologiseret og resulterede i adskillige spin-offs. Som et resultat spredte manas ord sig.
Men antropologer og sci-fi-forfattere er ikke de eneste mennesker, der deltog i denne kæde: At få ideen om "mana" fra Stillehavet til store online fantasiverdener krævede polynesiske opdagelsesrejsende, en engelsk missionær og en rumænsk filosof.
”Nogle kan blive fristet til at læse historien om mana som en fortælling om kulturel bevilling, hvor vesterlændinge ransakker kulturen for de koloniserede. De har muligvis ret, ”siger Golub. Men han ser manas historie i et mere positivt lys:
Men spillere gjorde noget andet med det: De plejede det. De lavede fantasispil og imaginære verdener og elskede det, de havde skabt. De sætter mana i spil, hvilket gør det til en del af deres liv, trækker det ind i deres historie og selvforståelse. ... lånte de det? Ja. Eksotiserede de det? Måske. Men ved at lege med det hædrede de det.
Uanset hvad, historien om, hvordan spillere først fik mana, er fascinerende.
