Det har været 100 år (og to dage), siden New York Times meddelte, at Robert E. Peary var nået til Nordpolen den 16. april 1909, hvilket gjorde ham til den første mand, der gjorde det. (Nyheder rejste meget langsommere dengang.) Selvfølgelig ignorerede Times bekvemt deres rival, New York Herald, som lige ugen før havde udnævnt Frederick A. Cook til den første mand, der nåede polen, den 21. april 1908.
Men Times, National Geographic Society og endda Kongressen erklærede Peary som vinderen. Det har dog ikke stoppet et århundrede med ophedede diskussioner om saken. Smithsonian- magasinet vejede argumenterne tidligere i år i ”Hvem opdagede nordpolen?” Forfatteren, Bruce Henderson, erklærer ikke nogen af vinderne, men han gør en god sag for Cook.
The Times tog sagen op igen i går, og denne gang hævder John Tierney, at hverken Peary eller Cook nåede nordpolen. I sin blog TierneyLab spørger han ”Hvem var først ved Nordpolen?” Den næste person, der fremsatte påstanden, var Richard Evelyn Byrd Jr., der angiveligt fløj over polen i 1926. Men Byrds dagbog siger åbenbart, at han kom til kort. Nordmannen Roald Amundsen fulgte op med sin Sydpolefinding med yderligere udforskninger, og han fløj en dirigerbar over Nordpolen i 1926. Men tæller flyvning over polspolen? Hvis det ikke findes i din bog, var den første person, der rejste til polet over isen, Ralph Plaisted fra Minnesota. Han tog en snescooter til Nordpolen i 1968.
