For mennesker med akrofobi - højdeangst - at se verden ovenfra sandsynligvis ikke højt på deres prioriterede lister. Men for alle andre kan perspektivet hjælpe med at kaste nyt lys over landskaber, der bare ikke ser ens ud på jorden. Tag Brighton, England. Badebyen har en mole, historiske bygninger og ikoniske kridtklipper. Og nu, rapporterer BBC, er der en ny måde at se det på: verdens mest slanke observationstårn.
British Airways i360-tårnet åbnede i Brighton i Brighton, 531 fod højt og kun 12, 7 fod bredt. Det faktureres som "en lodret mole" - et stort spir omgivet af en mobil visningspude, der "flyver" op og ned i tårnet. Designet af David Marks og Julia Barfield, der også skabte det berømte London Eye Ferris-hjul, og den bevægelige platform rummer op til 200 mennesker ad gangen og er hjemsted for en bar og panoramaudsigt over 26 mile af Brightons kyst. Graffiti af internationalt anerkendte kunstnere omgivede de midlertidige hegn, der omringede strukturen inden dens åbning.
Det tog år at bringe projektet ud i livet. Byggeriet blev forsinket i fem år, da den globale finanskrise ramte England, og arbejderne måtte kæmpe med den victorianske æra kloak, over 4.000 ton beton og 1.336 bolte for at skabe den gigantiske struktur. Selvom tårnet åbnede som planlagt, rapporterer BBC, blev en fyrværkeri-fejring aflyst på grund af dårligt vejr.
I360 er blevet vidt spottet for alt fra dens “rædselfilm” -udseende til sit suggererende design. Bygningen er imidlertid beregnet til at være en del af en revitaliseringsindsats for Brightons historiske vestpier, som selv har en rutet fortid. Piren blev bygget i 1860'erne på højden af den britiske strandkultur og blev en enorm populær turistdestination for sin træ "prom" eller promenade. Beachgoers nød koncerter, te og andre forlystelser på molen, men dens glansdage varede ikke for evigt.
Under 2. verdenskrig blev moloen bombet sammen med badebyen, og der var tilsyneladende ordre om at ødelægge den helt for at afværge en tysk landing. Efter krigen faldt det i uorden og blev til sidst lukket på grund af sikkerhedsmæssige bekymringer. Bryggen brændte i 2003 og blev delvist revet med en vind på 70 kilometer i timen i 2014. Fragmenter af den historiske struktur blev endda solgt på auktion i år.
Men nu håber embedsmænd, at i360 bliver et ikon for området og indretter nyt liv i West Pier. Jo, det er ikke akrofobi-venligt - men udsigten ovenfra virker mægtig fint.
