Gadekunstneren Miles Toland har dedikeret sin karriere til at ”finde skønheden i forfaldet, ” som han udtrykker det på sin hjemmeside. I 2016 fik han en uimodståelig invitation: Vil han gerne komme til Rishikesh, Indien, og dække væggene i Beatles 'ashram med gigantiske malerier?
Relateret indhold
- Ashram hvor Beatles søgte oplysning
Anlægget, hvor Fab Four komponerede Det Hvide Album var blevet forladt i årtier. Dens bygninger blev overskredet med krybende planter og dækket med amatørgraffiti. I 2012 begyndte den Californien-baserede gadekunstner Pan Trinity Das og hans kone, Kyrie Maezumi, at male en række store, farverige vægmalerier der, men den lokale skovafdeling bad dem om at rejse. Fire år senere modtog parret officiel tilladelse til at afslutte deres projekt, og de bad Toland om at hjælpe.
”Ashrammen er et af de mest mystiske steder, jeg nogensinde har været, ” siger Toland. ”Det er dette skæringspunkt mellem civilisation og natur. Metropolen og junglen. Du kan se byen fra tagene, men du hører ikke for meget trængsel. Hvis noget, hører du aber og påfugle. ”
Andre kunstnere ved ashrammet havde malet hyldest til Beatles - portrætter af de fire unge engelskmenn og tekster til deres sange. Men Toland var mere interesseret i at fejre den indiske spiritualitet. ”Det er virkelig Maharishi-jis ashram, ” siger han og henviser til Maharishi Mahesh Yogi, grundlæggeren af Transcendental Meditation, der ledede kurset i 1968. Maharishi døde i 2008, men byen Rishikesh haster stadig med yogacentre og sadhus eller hellige mænd. Det var her Toland samlet sine ideer. ”Det var en ret øjeblikkelig feedback-loop, ” siger han. ”Jeg gik ud til morgenmaden og tog min kameratelefon, og jeg optog alt hvad der inspirerede mig. Så kom jeg tilbage og malede den. ”
Et af Tolands vægmalerier, som han kalder "The Eggman", har en lokal Rishikesh-karakter med en turban og hvidt skæg. ”Jeg stødte på ham på gaden og spurgte, om jeg kunne tage et foto for at male ham. Senere den uge snublede jeg over ham igen og viste ham et billede af det færdige vægmaleri. Han sprang med brede øjne og blinkede et hurtigt smil. Jeg tror ikke, han havde indset, hvad jeg ville gøre med hans foto. ”
Hvad Toland havde gjort med sit foto var at male det på en enorm ægformet struktur. Mandens ansigt kigger nu ud mod besøgende med intense, kloge øjne på baggrund af bjerge. Andre steder i ashrammet malede Toland et par cymbaler ved at klikke på fingrene på en blind musiker, en kvindes hænder foldet i bøn, en vandrende ko med reserve, benede lemmer. Videoen herunder, som Toland har optaget på sin iPhone, viser hans proces med at omdanne gadescener til levende større kunstværker end livet.
