At komme til OL er ikke let. Men ud over træning, træning, konkurrence og kval, finder nogle olympiske atleter ud af, at det ikke bare er svært at kvalificere sig, men det er svært at komme dertil. Mens olympiske atleter måske er vores helte, bliver de ikke rige på deres arbejde, og nogle atleter er nødt til at skaffe finansiering til deres rejser til Sochi i år.
Stephen Wayne Kaisica ved Outside Magazine rapporterer, at atleter kigger på nettet for at samle de penge, de har brug for for at komme til OL:
Efter år med tilbagegang, der startede i 2009, har USSA kun for nylig oplevet en 1, 6 procent stigning i virksomhedernes sponsormidler, ifølge data fra dens årsrapporter. Talsmand Tom Kelly fortalte Bloomberg, at de fleste af de 54 skiløbere på det amerikanske hold betaler nogle af deres rejseomkostninger - typisk 20.000 dollars om året - ud af deres egne lommer.
Skihopper Lindsey Van henvendte sig for eksempel til RallyMe.com for at samle omkring $ 20.000 af de $ 85.000, hun har brug for til rejser, udstyr og logi hvert år. Bill Kerig, grundlæggeren af RallyMe.com, lavede faktisk en dokumentar om Van og blev overrasket over, hvor meget tid Van bruger på at prøve at finde penge til at fortsætte med at konkurrere. "Disse er verdensmestere, der beder om to dollars for at gøre, hvad de elsker, " fortalte Kerig til Washington Post . Han tog den erfaring og lancerede RallyMe som en Kickstarter for atleter. Og andre atleter er også hoppet om bord. Rick Maese fra Post rapporter :
Selv med traditionelle erhvervssponsorer ombord står mange atleter stadig over for et finansieringshul. For at lokke enkeltpersoner til at yde små bidrag, opfordrer RallyMe atleter til at tilbyde "swag." F.eks. Sender short track speedskater, Alyson Dudek, en bronzemedalje ved 2010 Games, en personlig e-mail til enhver, der donerer $ 25. En donation på $ 50 giver et råb på Facebook og $ 100 tjener en autograf. Dem med dybe nok lommer kunne få en skøjtelektion fra Dudek i bytte for en $ 1500 donation.
Få fans er klar over, hvor dyrt det er for atleter at fortsætte med at konkurrere. Måske er det tid til, at olympiske fans også begynder at chippe ind.
Mere fra Smithsonian.com:
Er det muligt at flytte vinter-OL væk fra Rusland?
At spille sport bliver for dyrt for mange børns familier
