De to atombomber, der faldt ned på Japan i sommeren 1945, bragte pludselig til en krig, som alle var udtryk for, ville mindst vare et år yderligere. Men det sejrrige Amerika befandt sig snart engageret i en anden krig endnu ikke den kolde krig, men krigen mod krigsoverskud. Overalt i verden blev tingene stablet. Der var masser af det. Ikke kun mere end 100.000 fly, 1.164 krigsskibe, 21.000 stridsvogne og kanoner og ammunition næsten uden mål, men 1.800 religiøse kapeller, 24 millioner klapstole, legioner af GI-sokker, forankrende værktøjer og ungtelt. For ikke at nævne en flotilla med fangede tyske og japanske ubåde, 17.000 homeduer og syv millioner rør med ubestemt tandpasta.
Hvordan blev vi af med det? James Chiles tæller måderne, nogle af dem sjove, nogle få forbløffende. På en eller anden måde, som han viser, med hjælp fra War Assets Administration og 26 kongresudvalg, blev alt solgt (til fantastiske priser en brugt B-29 Bomber for f.eks. $ 350) eller forvandlet til skrotmetal eller pløjet under med bulldozere, eller sunket til søs. Hollywood købte fly til fremtidige krigsfilm. Øjeblikkelig iværksættere købte GI-udstyr til at sælge i en ny slags butik Army-Navy-butikker, hvoraf nogle stadig findes. Ingen sværd blev slået i plove, men tankperiskoper blev monteret på børns kiddie-biler, amfibiske fartøjer, der blev solderet på, der betjente Boy Scout-lejre, og kanon gik til American Legion-stillinger. Chiles fandt endda en privatborger, der købte 536 Sherman-tanke. Han har stadig en i perfekt kørsel. Han og hans veteran-naboer bruger det til tinkering og en erindring af tidligere ting.
