Når vi tænker på Hawaii, er det ikke sandsynligt, at ordet "koldt" kommer til at tænke på. Men i chokoladesektoren betragtes staten som den nordlige pol af Cacao - det er det koldeste sted i verden, hvor kakao kan dyrkes. Det er også den eneste stat i USA, der kan støtte kommerciel kakaoproduktion.
Cacao, der er hjemmehørende i Sydamerika, vokser typisk i fugtigt tropisk klima inden for et bånd, der strækker sig 10 grader på hver side af ækvator, hvor temperaturerne spænder fra 65 til 90 Fahrenheit. Hawaii ligger dog omkring 20 grader nord for ækvator lige ved den yderste kant af træets rækkevidde.
De køligere temperaturer giver producenterne nogle fordele, såsom færre skadedyr end andre dele af verden, men kræver også specielle vækst- og forarbejdningsteknikker. Nat Bletter, medejer af Honolulu-baserede Madre Chocolate, fortalte Smithsonian.com, at en vigtig forskel er den måde, kakaofrugten skal behandles efter høst. Alle kakaobønner skal fermenteres for at få deres chokoladesmag frem. Under fermenteringsprocessen omdanner enzymer og mikrober som gær gær sukkerarter i massen til syrer og ethanol, hvilket ændrer den kemiske sammensætning og derfor smag af bønnerne. Processen kræver varme temperaturer, og på Hawaii, hvor vinteraftener kan dyppe ned i 60'erne, skal producenterne bruge isolerede containere og undertiden tilføje yderligere varme og sukker for at få de bedste smag. Bletter sagde, at det tager fem til ti dage at fermentere bønnerne, markant længere end andre steder i den chokoladeproducerende verden.
Husk naturligvis, at kakaoopdræt ikke nøjagtigt er en bastion af hawaiisk kultur. Planterne er ikke hjemmehørende i øerne. I henhold til Hawaii Chocolate and Cacao Association var den første dokumenterede kakaoplante på Hawaii en guatemalsk import, der voksede i kong David Kalakauas haver i 1830'erne. Cacao blev introduceret igen i 1850'erne, da en tysk læge William Hillebrand plantede træer i den moderne Foster Botaniske Have i Honolulu. Eksperimentelle kakaobedrifter spredt over øerne og under første verdenskrig forsendelsesforstyrrelser sendte kakaopriser stigende. Men da priserne faldt tilbage faldt interessen for afgrøden. Ting begyndte at tage sig op igen i 1980'erne og 1990'erne. Støttet af Hershey Chocolate Co., flyttede en tidligere Chicagoan ved navn Jim Walsh til Hawaii i 1986 og plantede 18.000 kakaotræer med importerede beplantninger fra Belize og Filippinerne. Selv om det til sidst ikke lykkedes, ansporede Walshs virksomhed til en ny generation af småskala-avlere og håndværkschokoladearbejdere, der håber på en dag at gøre Hawaii så synonymt med chokolade, som Napa Valley er med vin.
En række plantager og gårde på Hawaii tilbyder nu træ-til-bar-ture. Mens nogle producenter dyrker deres kakao på andre gårde i hele øerne, har flere alt på deres egen ejendom, herunder plantage, forarbejdningsfaciliteter, en butik og naturligvis smagstestmuligheder. Ønsker du at blødgøre en Hawaii-ferie? Her er hvad du kan forvente på disse seks placeringer:
Original hawaiisk chokolade, Kailua-Kona, HI
Et indlæg deles af Original Hawaiian Chocolate (@originalhawaiianchokolade) den 11. februar 2018 kl. 22.14 PST
Som navnet antyder, var Pam og Bob Cooper en af de første operationer, der dukkede op i slutningen af 1990'erne, og tilbød kunsthåndværk, chokolade med en enkelt kilde, der blev dyrket på Hawaii og forarbejdet i deres havudsigtsfabrik beliggende på Hualalai-bjerget. En times frugtplantage og fabriksture, der tilbydes onsdag og fredag morgen kl. 9.00 og 11.00, viser besøgende hvert trin i chokoladefremstillingsprocessen. Billetter er $ 17, 00 pr. Person, og børn under tolv år er gratis.
Kuaiwi Farm, Captain Cook, HI
Frisk chokolademælk, et velsmagende bi-produkt fra vores chokoladefremstillingsklasse :) # beantojar #beantobar #organic #kuaiwifarm #cacao
Et indlæg deles af Sam Mauro (@sam_mauro) den 2. maj 2017 kl. 16:14 PDT
Kuaiwi Farm gårde, en fem mål stor certificeret økologisk gård beliggende på Hawaiis Big Island, dyrker en række afgrøder, herunder Kona kaffe, macadamia nødder, avacados, pinapples, te og selvfølgelig kakao. Gården tilbyder to-timers ture hver dag i ugen (billetter til voksne koster $ 20; børn under fem år er gratis) og choclate-slikningskurser, der inkluderer ubegrænset smag ($ 45).
Garden Island Chokolade, Kilauea, HI
Et indlæg deles af ••• ROMELYN ••• (@mizz_ro_ro) den 30. september 2016 kl. 13:18 PDT
Elskere af mørk chokolade, dette er turen for dig. North Shore of Kauai-baserede operation producerer kun chokolade med en kakaoprocent på 85% eller mere. Tre timers chokoladeture, der inkluderer "omfattende" smagninger på over 20 forskellige typer chokolade, tilbydes mandage, onsdage og fredage kl. 9.30. Billetter er $ 75 for voksne, $ 29 for børn 4-12 og gratis for børn under 3 år.
Garden Island tilbyder også 6-timers chokoladefremstillingsseminarer og frivillige muligheder på gården.
Hawaiian Crown, Hilo, HI
Et indlæg delet af yuri ishihara (@lily_stone_y) den 9. maj 2017 kl. 23.31 PDT
Et indlæg delet af yuri ishihara (@lily_stone_y) den 9. maj 2017 kl. 23.31 PDT
Hawaiian Crown har oprindelsen som ananas-planteskole siden siden udvidet til kakao samt andre produkter såsom æbler, bananer, macadamia nødder og kaffe. Den 110 hektar store gård, der ligger i nærheden af et tårnhøst vandfald uden for Hilo på Big Island, kan prale af over 1.000 kakaotræer. Guidede, en times vandreture i kakao-, æble- og bananplantager samt chokoladefremstillingsmaskiner tilbydes tre dage om ugen. Chokoladebarer, drikkechokolade i europæisk stil, brownies og chokolade dyppede frosne bananer kan købes i deres lille butik. (Turpriser: Voksne er $ 15: børn under 10 år er $ 5.)
Hana Gold, Hana, HI
Disse fremmede pod-ting bliver til sidst #chocolade. #Cacao fra #HanaGold Plantation, #Hana, #Maui, #Hawaii. . . . # rejse #visitmaui #mauivisit
Et indlæg delet af Erik Trinidad (@theglobaltrip) den 4. maj 2017 kl. 19:57 PDT
Hana Gold er en familiedrevet chokoladefarm og fabrik på Maui. Cacao-plantagen ligger på den naturskønne Hana-kyst i skyggen af Haleakala-vulkanen. Orchard-ture tilbydes mandag til lørdag efter aftale kl. 14.00. Billetter koster $ 25 for voksne; børn 14 år og yngre er gratis.
Steelgrass Farm, Kauai, HI
Et indlæg deles af Steelgrass Farm (@steelgrassfarm) den 23. februar 2017 kl. 14.35 PST
Den tre timers rundvisning i Lydgate-familiens otte hektar store gård starter med en frugtsmagningstur i haven og frugtplantagen. Besøgende opfordres til at prøve Tahitisk kalk, sukkerrør, litchi, soursop og vandmelonreddik blandt andre lækkerier, afhængigt af hvad der er i sæsonen. Derefter flytter turen til kakaoplantagen, hvor chokolade bælter, når de er modne, kan åbnes og samples lige fra træet. Hvis rå kakao ikke er din ting, skal du bare holde af for 11-retters mørk chokoladesmagning. Ture tilbydes mandag til fredag kl. 9:00. $ 75 for voksne; børn under 12 år er gratis.
