Uden hjælp fra en Infinity Stone eller to, der afvikles i samme rum som direktørerne for Marvel's Avengers: Infinity War og få adgang til deres tanker, kan det synes at være en høj orden. Men en særlig begivenhed i begyndelsen af maj, der var vært af Smithsonian Associates, gav offentligheden netop denne mulighed, da filmskabende brødre Joe og Anthony Russo dekonstruerede deres kreative proces til et pakket auditorium i en diskussion med NPR-popkulturforfatter Linda Holmes.
Dekonstruktion er, som det viser sig, en kunst, som brødrene Russo har rig erfaring med. Captain America: The Winter Solider - den første Marvel-film, der var styret af russerne - var en mørk og desillusionerende sammenbrud af kompleksiteterne i det moderne Amerika, et dybt dyk ned i overvågningstatens etiske moral, som pr. Joe Russo “dekonstruerede autoriteten struktur af Marvel Universet og essensen af, hvem Cap er. ”Når en paragon af amerikansk stolthed af 2. verdenskrig blev Steve Rogers (aka Captain America) tvunget til alvorligt at stille spørgsmålstegn ved legitimiteten af sin egen regering og blev sat til ”En rejse fra patriot til oprør.”
Udpakning og mudring af begrebet amerikansk heroisme har holdt ud som et centralt mål for brødrene i deres efterfølgende indsats. ” Captain America: Civil War deconstructed core Avengers, ” sagde Joe. ”Det er en Kramer vs. Kramer, en uforsonlig skilsmisse mellem figurerne. Og uendelighedskrig, ”tilføjer han med et vidende smirk (og til smertefulde stønn fra publikum), “ dekonstruerer hele universet. ”
Russernes subversive og nuancerede indtagelse af Marvel Cinematic Universe er godt legemliggjort af en af de ting, de donerede til Smithsonian Institution som en del af festlighederne: Captain America's ikoniske røde, hvide og blå skjold, traditionelt et symbol på ydmyg styrke og urokkelig overbevisning. Den donerede prop, der så anvendelse på sættet med Winter Soldier, er kommet til at repræsentere en langt mindre naiv karakter og land end det engang gjorde, siger kultur- og kunstkuratoren Ryan Lintelman ved National Museum of American History.
Film som The Winter Soldier, hævder Lintelman, taler til vores uro, da borgere kæmper med de knudrede spørgsmål, der stilles af 9/11. ”De fanger zeitgeisten, ” siger han og tilskynder os til at konfrontere ”kræfter i verden, der er dårligt forståede, der virker fremmed eller udenlandske.” De får os også til at kigge langt i spejlet og spørge, hvad patriotisme virkelig er midler. I tilfælde af 9/11 siger Lintelman, "regeringen mislykkedes, og det er meget af det, der sker i disse film - de ser på spørgsmål om frihed vs. sikkerhed og så videre."
Joe og Anthony Russo sporer deres spørgsmålstegnende impuls, da filmskabere vendte tilbage til deres (tegneseriefyldte) ungdom i Cleveland, Ohio, en by, Joe husker, at der blev lammet gang på gang i 1970'erne om aftenen for sin vandforurening og økonomiske onde. ”Vi voksede op med denne form for punkrock-holdning, ” siger Joe om ham og hans bror. "Du er ligeglad, fordi du er underhunden."
Karakteren af Captain America har udviklet sig væsentligt mellem hans Hitler-stansende debut fra 1940'erne og Russo-brødrenes filmtolkninger efter 9/11. (Jaclyn Nash, National Museum of American History) Da de skabte et navn for sig selv i film og tv (“Arrested Development” og “Community”), blev Joe og Anthony kendt for deres engagement i autentisk, nuanceret historiefortælling. Det var af denne grund, at de blev indført i Avengers-folden af Marvel-præsident Kevin Feige.
Anthony Russo havde intet andet end ros for Feige på begivenheden, da han gik ud af hans måde at fremhæve den overraskende mængde kreativ frihed, der blev tildelt ham og Joe af den overordnede franchise-virksomhed. Ingen benægter de forbløffende økonomiske indsatser bag kulisserne i hver Marvel-film - ”Når du bruger en milliard, håber du at få den tilbage, ” Joe deadpans - men Anthony hævder, at hans og hans brors fantasi aldrig virkelig blev bundet af planlægning eller budget bekymringer. "Der er en meget kompleks forretningsmæssig bestræbelse på at finde ud af, hvordan man laver disse film, der er et mirakel i sig selv, " siger Anthony, "men Marvel vil aldrig lade det køre toget, og derfor elsker vi dem."
I lyset af de tilsyneladende overmenneskelige mængder tid Anthony og Joe Russo personligt har hældt ud i Infinity War og dens efterfølger i 2019 (som de i det øjeblik kaldes Avengers 4 ), er dette erhverv med kærlighed til Marvel ikke svært at købe. “Vi begyndte at skyde Infinity War i januar 2017, ” siger Joe, “og vi lige indpakket Avengers 4 i januar 2018. Vi løb tilbage til LA, afsluttede redigeringer af Infinity War, som vi redigerede hele tiden, da vi skyder 4, og overleverede det den dag, vi kom på et fly, den 7. april, for at tage en international pressetur. . . som vi stadig er på. ”I summen:“ Det har været et vanvittigt år. ”
De andre objekter, russerne donerede til American History Museum - et par matchende instruktørstole fra sæt Infinity War - taler til både deres iver og deres forkærlighed for konstant samarbejde. Brødrene er kendt for at sprænge ideer frem og tilbage - mellem hinanden og med instruktører af tilknyttede Marvel-film - og brødrene tager også en bestemt hands-on tilgang, når det kommer til talentet i deres film, hvor de hilser improvisation hvor relevant (Den scene i uendelig krig med Chris Pratts usikre Star-Lord og en bevidstløs Thor? 50 procent ad lib) og skiftes om at gribe ind, når det er nødvendigt.
Infinity War er chock fuld af uventede, ofte komiske interaktioner mellem karakterer fra forskellige ender af Marvel-spektret. Som eksempel dissekerer Joe Russo kemi mellem Tony Stark (Robert Downey Jr.) og Stephen Strange (Benedict Cumberbatch) - en sammenkobling, der hidtil ikke var drømt om.
Joe Russo (venstre) og hans bror Anthony (midterste) vælger med glæde Infinity War i en diskussion på George Washington University modereret af NPRs Linda Holmes (til højre). (Jaclyn Nash, NMAH) ”Vi sidder rundt og tænker, ville det ikke være interessant at tage to narcissister, den ene en videnskabsmand og den anden en magisk mand og sætte dem i et rum sammen for at bekæmpe det som to betafisk i en tank? ”Siger Russo. ”Vi vidste, at vi kunne få brændbarhed. En masse underholdning kommer gennem konflikt. ”
At tage figurer i uventede retninger medførte også at vildlede publikum, også i trailere, der blev frigivet, som blev ændret til at forkert repræsentere nøglemomenter fra den nye film. En af de mest slående røde sild fra filmens krop (okay, det er her det bliver forkælet, folkens), hvad russerne omtaler som ”heltens rejse” af Thor (som spænder over traumet i filmens åbningsmomenter og asgardierens anstrengelser i forfølgelsen af Stormbreaker-slaget øksen) skjuler det faktum, at denne film i slutningen af dagen handler om Thanos. ”Thor blev sat på en heltes rejse for at overbevise dig - han satte nok energi på den rejse - til at han ville vinde filmen, ” siger Joe. ”Men hvis du går tilbage og ser på strukturen i filmen, styres alle de vigtigste øjeblikke af plotet af Thanos.”
Den ruvende basstemte skurk, portrætteret af Josh Brolin, kommer ud af en chokerende følelsesmæssig dybde, og hans søgen efter at befri hver planet i universet af halvdelen af dens beboere for at undgå overbefolkningsproblemerne, der er dømt til hans egen verden, synes til tider en foruroligende rimelig sats . En del af grunden til, at Brolins opførelse af Thanos er så overbevisende, forklarer Anthony Russo, er, at Brolin fysisk var i gang med de andre skuespillere under hver scene, og han herskede dem i det virkelige liv ved hjælp af platforme og Styrofoam proteser. Ikke kun det, men alle aspekter af Brolins ansigtsudtryk blev gengivet digitalt i realtid med præstationsfangstteknologi i klippealderen - den slags fans af hyperrealistiske videospil som Beyond: Two Souls og LA Noire er muligvis allerede bekendt med.
”En af de ting, vi fik læne os på i denne film, især med Thanos, ” siger Anthony, ”er evnen til at tage en forestilling af en skuespiller som Josh Brolin, fange enhver nuance af, hvad han gør i performance, og kortlægge det på en otte meter høj fremmedlegeme. ”
Denne teknologi gjorde det muligt for russerne at bringe ægte dybde til det, der kunne have været en monolitisk Big Bad. ”Vores proces, når man beskæftiger sig med karakterer med ekstraordinære kræfter eller styrke, har altid været: Hvordan gør du dem sårbare?” Forklarer Anthony. "De bliver ikke reelle og relatable og empatiske, før du sætter pris på deres begrænsninger og sårbarheder."
Joe Russo high-fives en skarp ung fan i Q & A-delen af den nylige begivenhed. (Jaclyn Nash, NMAH) På grund af alle sine skøre sammenlægninger og underholdende øjeblikke er Infinity War i sidste ende en historie med en masse ondt at gå rundt - selv for Thanos, hvis datter Gamora Joe Russo udtrykker (med en angiveligt utilsigtet ordspil) filmens sjæl.
På spørgsmålet om hvilken død i uendelig krig der berøvede dem mest (alvorlige spoilere der kommer), henvender russerne sig straks til Spider-Man, den gymnasiums web-slinger, der gør sit bedste for at give en hånd i en kamp ud over hans forståelse kun for at være koldt og vilkårligt snusede fra universet i de sidste øjeblikke af filmen.
”Spider-Man var min yndlingsfigur, der voksede op, ” siger Joe. ”Når du har forbindelse til en historie fra barndommen, havde det en betydelig følelsesmæssig resonans for dig i hele dit liv, og den karakter er især den alder, han er. . . Vi følte, at det potentielt ville være det mest smertefulde. ”
Avengers: Infinity War kan være en superheltfilm, der er smadrende på kontoret, men det er også et skarpt og undergravende blik på det liv i verdenslivet i det 21. århundrede og på de umulige beslutninger, vi må stå over for, når vi konfronterer dem.
”Temaet for denne film er: Hvad koster det at være en helt i en verden, hvor der ikke er lette svar?” Siger Joe Russo. ”Jeg tror, vi lever i en verden, hvor der ikke er lette svar. Og ærligt talt vinder skurke nogle gange. ”
