Otte år efter præsident Kennedys løfte om at sætte en mand på månen foran sovjeterne, var Amerikas mest moderne rumprogram klar til at gøre historie, som hele verden så i ærefrygt.
Relateret indhold
- I et andet kæmpespring er Apollo 11-kommandomodulet 3-D digitaliseret for menneskeheden
Apollo-programmet havde involveret 400.000 ingeniører, teknikere og videnskabsfolk fra 20.000 virksomheder og militæret i banebrydende forskning og logistiske aktiviteter til en pris af 24 milliarder dollars. Men i juli 1969 kogte al den komplekse forberedelse og udgift ned på et simpelt spørgsmål: ville missionen lykkes eller ville den mislykkes? Tre astronauters liv ville hænge i balance. Og operationen ville blive sendt direkte til et verdensomspændende tv-publikum.
Den 1. juli 1969 udstedte det bemandede rumfartøjscenter i Houston en 363-siders endelig flyveplan for NASAs planlagte lancering af Apollo 11 den 16. juli. Det stavede missionen i komplet og præcis teknisk detalje.
Rumfartøjet skulle transportere dets tre-mand besætning - Mission Commander Neil Armstrong, Command Module Pilot Michael Collins og Lunar Module Pilot Edwin E. "Buzz" Aldrin Jr. - på en historieskabende rejse.
Den fem-delt plan indeholdt en minut-for-minut-tidslinje med aktiviteter for hvert medlem af missionbesætningen, startende med lanceringen og løftet fra Kennedy Space Center Launch Complex 39A ved 9:32 AM. De detaljerede instruktioner og datasporing fortsatte gennem flyvningen, månebane, måneforskning, returflyvning og gentagelse og splashdown.
Apollo 11 blev programmeret til at rejse 240.000 miles på 76 timer inden de indgik i en månebane den 19. juli. Dagen efter blev Armstrong og Aldrin trænet til at bemanne månemodulet Eagle, mens Collins forblev i kommandomodulet. To timer senere begyndte Eagle sin nedstigning til månens overflade og landede på den sydvestlige kant af roen.
I løbet af deres 21 timer og 36 minutter på månen skulle astronauterne udføre et bredt udvalg af opgaver, herunder tage fotografier og prøver af terrænet, plante et amerikansk flag, køre forskellige videnskabelige prøver og tale telefonisk med præsident Nixon. Aldrin og Armstrong sov den nat på månens overflade og vendte derefter tilbage til kommandomodulet.
Apollo 11-missionen fortsatte nøjagtigt i henhold til planen. Sort / hvid video fra rejsen blev overført til Jorden med forbløffende klarhed, da 600 millioner mennesker, en femtedel af verdens befolkning, så på tv.
Flyveplanerne, officielt kendt som "flyvedatafiler", for Apollo 8 til Apollo 17, og andre poster relateret til Apollo-programmet, er i forvaring af Nationalarkivet i Fort Worth, Texas.
Denne artikel er uddraget af Scott Christiansons "100 dokumenter, der ændrede verden", tilgængelig 10. november.
100 dokumenter, der forandrede verden
En rundvisning i verdenshistorien gennem erklæringer, manifestationer og aftaler fra Magna Carta og uafhængighedserklæringen til Wikileaks.
Købe
