Relateret indhold
- Da Elvis mødte Nixon
I 1956 blev en ung freelance-fotograf ved navn Alfred Wertheimer hyret til at rejse med en ung regional sanger ved navn Elvis Presley for at dokumentere kunstnerens første nationale turné. Wertheimer klikkede på mere end 2.000 billeder ved sin 10-dages opgave, og 56 er nu i udsyn i "Elvis kl. 21", en rejseudstilling, der netop åbnede i National Portrait Gallery (se et udvalg her). Jeg talte med Wertheimer om hans oplevelser med at fotografere kongen.
Hvad finder du specielt ved de fotos, du tog i en alder af 26 - så tidligt i din karriere?
Alle de billeder, jeg tog, er virkelig af den autentiske Elvis, der dirigerede sit eget liv. Det er hvad jeg tror kan være ganske unikt ved hele showet. Når alt kommer til alt, i næsten alt, hvad Elvis gjorde, startende med sin tidlige karriere, sagde nogen ham, hvad han skulle gøre. Ingen sagde rigtig til ham: ”Elvis, bare vær dig selv, og vi mærker med, og hver gang imellem griber vi noget, som vi synes er interessant, og vi beder dig ikke om at gøre noget specielt for os, ingen posering, bare gå og leve dit liv. " Det er i det væsentlige, hvad jeg gjorde. For ikke kun var jeg genert, men han var også genert på en måde, og jeg forventede ikke mere af ham end at være sig selv.
Hvordan var dit forhold til Elvis? Hvordan tror du, han tillod dig at tage så mange fotografier?
Jeg tror, at det meste af tiden ikke engang vidste, at jeg tog fotografier. Se, jeg havde øvet på at blive en tilgængelig lysfotograf, fordi jeg ikke brugte strobe eller flash, undtagen i sjældne tilfælde, hvor det var helt lys sort. Den anden ting er, at Elvis havde en følelse, tror jeg, at han vidste, at han ville blive meget berømt, men ingen andre gjorde det. For at blive berømt, skal du have nogen, der registrerer dine handlinger på det tidspunkt, hvor du gør ting. Og hvilken bedre måde at gøre det på end at tillade en fotograf, der er meget iøjnefaldende selv, og tillade ham at være tæt på dig, så når du gør ting, optages det for eftertiden.
Hvordan skyder du "Kiss"?
Jeg var i mænds værelse i gulvet over sceneområdet ved Moske-teatret i Richmond, Virginia, den 30. juni 1956. Jeg blev mere eller mindre sidespor, og så vendte jeg mig rundt og sagde: ”Hvor er Elvis?” Elvis var forsvundet . Jeg går ned ad trapperne på teatret. Jeg kommer ned til landingen, hvor sceneområdet er. Du har nu 3.000 børn, mest piger, derinde, og "Elvis Presley Show" foregår; undtagen der er ingen Elvis Presley rundt. Jeg ser ned på denne lange, smalle gang, lyset i slutningen af tunnelen. Der er en silhuet af to mennesker i den yderste ende, og jeg siger: ”Åh ja, der er Elvis, med en pige, hans date for dagen.” Afbryder jeg dem? Klemmer jeg en ramme eller to væk fra afstand, eller går jeg nærmere ind? Nå, du begynder at blive et menneskeligt stativ, fordi du ikke ønsker at begynde at bruge flash. Det er virkelig ganske mørkt.
Så da bestemmer du dig, ja, hvis jeg kommer nærmere, og Elvis bliver irriteret, kan han sige, "Al, kom ud herfra, du har haft det, gå tilbage til New York, gider ikke." Men hvis jeg skyder det ikke, jeg kan ikke rigtig betragte mig selv som en journalist. Når alt kommer til alt kom jeg her for at gøre historien, og det er en del af historien. Der er et håndliste på venstre side. Så jeg bevæger mig op omkring fem meter, og de er travlt, de er intenst involverede med sig selv. Så jeg klatrer op på gelænderet, og jeg vikler benene omkring disse metalrør, og skyder nu over hendes skulder ind i hans ansigt. Jeg får nærbilleder. Ingen er opmærksomme på mig, for når folk gør ting, der er vigtigere for sig selv end at have taget deres billede, får du normalt gode billeder. Det er en simpel formel.
Så nu er jeg typisk ikke tilfreds. Jeg er ikke tilfreds med hvad? Jeg er ikke tilfreds med baggrundsbelysning. Jeg vil have frontbelysning. Men den eneste måde at få frontbelysning på er at gå ud over, hvor de er. Så jeg tog på min bedste vedligeholdelsesmandsstemme og siger: ”Undskyld mig ved at komme igennem.” Jeg klemmer forbi de to. Igen er de ikke opmærksomme på mig, fordi de er som at hypnotisere hinanden. Jeg er nu klar til landing mod de to af dem, og jeg sætter mig med rammen. Det er en forholdsvis anstændig komposition, og jeg venter på, at der sker noget inden for min ramme. Hun siger til ham: ”Elvis, jeg vil ikke kunne kysse mig, ” og hun stikker tungen ud bare en lille smule. Og han siger: ”Jeg kan betcha, jeg kan, ” på en meget maskulin, cool måde. Og han nærmer sig så kysset, han får tungen til at stikke sig ud en smule bit, og han overskrider mærket. Det var jeg ikke klar over, før jeg senere udviklede min film. Han bøjede hendes næse, forstår du, en meget romantisk udsigt. Så nu slår han sig køligt af og prøver det igen, kommer ind for en perfekt landing, og det er slutningen på det. Den tiende sekund blev historie.
Du var en ung freelancer på det tidspunkt, du tog disse fotos. Har du nogle råd til dem, der er på et lignende sted i deres liv, som kun kan håbe et øjeblik i deres karriere som denne?
Du ved, jeg har udført en hel del opgaver, men den ene opgave, som folk stadig vil se mere og mere af, er Elvis-materialet. Og på en måde er det næsten uforudsigeligt. På den ene side skal du gøre det bedste du kan med enhver chance for at få en opgave. På den anden side, fordi oberst var så uhindret med at tillade andre medier i og bag kulisserne, fik mine ting meget større værdi, end det virkelig havde ret til at have. De fleste ting af interesse sker virkelig bag lukkede døre. Hvordan kommer man bag lukkede døre? Jeg taler ikke om at være teknisk kompetent til at håndtere problemet, når du først kommer bag disse lukkede døre, men dit første job er at komme ind. Så kan du roligt holde dig ude af vejen. Spark ikke på møblerne. Undgå at støde på mikrofonstativer, hvis du er i et optagestudie. Og vær nysgerrig.
Hvis dine billeder er for kedelige, betyder det generelt, at du ikke er tæt nok, så kom lidt nærmere. Men kom ikke så tæt på, at du bliver en irritation. Det er hele forskellen ved at være i stand til at bruge en vidvinkelobjektiv og stadig fylde rammen med information og få tekstur. Tekstur er det, der giver et fotografi liv. Jeg mener, uden struktur er det kedeligt. Det er fladt. Tekstur af tøjet, metalets struktur, fortovets struktur, guitarens struktur, hudens tekstur. Alle disse ting tilføjer troværdighed, slags realisme. Jeg var i realisme.
