Har du nogensinde fået et postkort fra en nationalpark? Chancerne er det billede, der kommer til at tænke - måske det kraftige udbrud af Old Faithful, der sprøjter op i Yellowstone eller de klippefyldte dybder i Grand Canyon - er det samme skud, som mennesker overalt i verden har set.
Der er en grund til det. Idéen om Amerikas nationalparker, der er indgroet i den kollektive bevidsthed, er blevet formet gennem mere end 150 års fotografering af dem, hævder Jamie Allen i sin nye bog, Picturing America's Parks .
Du bliver måske overrasket over, hvor vigtig en rolle fotografering spillede ved konstruktion af, hvad Amerika synes om som nationalparker i dag. Allen, en associeret kurator ved George Eastman-museet, ukrudter gennem parkernes oprindelse og undersøger kritisk kræfterne bag disse nu-ikoniske visager.
Mens nationalparker blev oprettet for at bevare landets naturarv og give enhver person mulighed for at opleve deres skønhed, var få i stand til at se dem personligt indtil midten af det 20. århundrede, da forbedrede veje og mere tilgængelige rejser gjorde det muligt for turister at opleve billederne personligt. Tidlige stereografier og fotografering var med til at retfærdiggøre de originale nationalparker, men de formede også, hvordan de blev set af offentligheden.
I 1930'erne begyndte folk takket være opfindelsen af den moderne bil og opførelsen af asfalterede veje i parkerne, at køre i masser af vejture til parkerne. Tegnet af de cirkulerende billeder af den tidlige fotografering og kunst, der allerede havde betaget deres fantasi, ankom folk i hopetil. Fremskridt inden for fototeknologi gjorde, at parkerne forekommer endnu mere tilgængelige. Nationalparkstjenesten brugte fremkomsten af farvekort til at fremhæve parkfaciliteter - for ikke at nævne de nyligt brolagte veje, der slyngede sig gennem de etablerede fotopladser - som en måde at tilskynde mere turisme til at hjælpe med at betale for bevarelsesindsats.
I de efterfølgende årtier fortsatte disse cementerede billeder af parkerne med at blive genanvendt og rekonstrueret gennem nye linser, da folk udforskede og undersøgte parkernes arv. I dag vises disse samme billeder transponeret gennem et moderne øje, der sætter spørgsmålstegn ved og personaliserer disse ikoniske synspunkter igen.
Allen diskuterer motiverne for bevarelse og forbrugerisme på arbejdet i sin bog og udstilling om Nationalpark-fotografering på George Eastman-museet, der er set indtil 2. oktober med Smithsonian.com.
Afbildning af Amerikas nationalparker
KøbeHvordan fik du ideen om at skabe Picturing America's Parks ?
For et par år siden sparkede vi rundt på ideer til udstillinger [på George Eastman Museum]. Jeg rejste en idé om at lave en udstilling om fotografering i det amerikanske vest, fordi jeg er derfra. Lisa Hostetler, vores ansvarlige kurator, sagde: ”Hej, nationalparkens jubilæum kommer op. Er der noget, vi kunne gøre i takt med det? ”Så jeg kiggede på det, og vi gik i den retning.
Dette er en historie, der spænder over mere end et århundrede. Hvor startede du med din forskning?
Jeg var klar over, at det virkelig handlede om denne rejse med at udforske disse rum i det 19. århundrede, hvilket derefter fører [til] at de bliver turiststeder - og turisme driver virkelig forståelsen for, hvad disse rum er. [Derefter] bevares det, og fotografer som Ansel Adams og Eliot Porter begynder at se på, hvordan vi kan fremme disse rum gennem fotografering og gøre dem kendte, så folk vil bevare dem. Alt dette er selvfølgelig koblet med kunstfotografering hele vejen.
Bevarelse har en sådan gennemgående linje i denne historie om fotografering af parkerne. Kan du tale om udviklingen af bevaringsfotografering i parkerne?
Vores nationalparker er alt baseret på denne idé om at bevare dette land, så det ikke købes op af enkeltpersoner og ændres til rum, som vi ikke længere kan nyde ud af naturlige rum. Når biler ruller rundt, skifter vi virkelig disse rum. Vi lægger hegn i dem og tilføjer veje i dem og bevarer dem, men ændrer dem også for at gøre dem let tilgængelige for mennesker. [Det er] slags et dobbeltkantet sværd - på en måde, vi påvirker disse rum, godt eller dårligt.
Jeg elskede hvordan du viste, hvordan folk taler om parkerne i dag, ligesom National Park Service's #findyourpark-kampagne. Hvordan er samtalen i dag blevet mere inkluderende gennem fotografering?
Jeg tror, der er en måde at tale om det på, som hjælper folk med at tage ejerskab af det på en anden måde end de gjorde før. Parkerne har altid været en national stolthed, men da du opfordrer folk til at tage individuelt ejerskab af pladserne, hjælper det folk med at oprette forbindelse til dem på en anden måde.
Da du spores historien om at fotografere parkerne, var der nogen fototendenser, der overraskede dig?
Steder som Yosemite, Yellowstone, Grand Canyon blev virkelig etableret gennem fotografering og kunst. Jeg tilføjer kunst derinde, fordi Thomas Moran lavede et meget berømt maleri af Yellowstone National Park, som var med til at styrke det til at blive en nationalpark. Det blev hængt i kongressen, og folk fik forståelse for farven og rummet, og hvad det område var. Når vi lægger billeder ud i offentligheden, ser vi dem sprede sig selv. De bliver gentaget igen og igen. Disse bliver de etablerede synspunkter, som vi ser. Det forme virkelig den måde, vi forstår disse rum på.
Der er langt færre billeder af [nyere] rum [som Pinnacles National Park]. Ansel Adams lavede billeder, men de er ikke så velkendte, fordi den park er meget nyere, så jeg tror, når vi etablerer disse rum og lægger dem til side, er det, når vi ser disse billeder komme ind i vores kollektive bevidsthed.
Har du bemærket en bestemt fototeknologi, der ændrede opfattelsen af parkerne mest?
Fotografering ændrede parkerne generelt, men jeg tror, farve virkelig påvirkede den måde, folk forstod disse landskaber på. Du kan se et sort / hvidt fotografi og forstå, at landskabet er markant, men hvis du ser på et sted som Yellowstone eller Grand Canyon i farve, ændrer det virkelig din udsigter til, hvordan det rum ser ud, hvis du aldrig har været der. Du forstår ikke fersknerne og blues og greenerne og gule bunkerne og pinkerne, der kommer ud af det landskab.
Efter lang tid havde jeg kun set på billeder af Yellowstone dybest set i sort / hvid eller album, og så så jeg en der var en af de varme kilder, og det blæste i mit sind. Jeg havde ikke rigtig tænkt på, hvordan det rum ville se ud i farve, og hvordan det ville være at stå der i farve. Det forvandler virkelig, hvordan din hjerne kan forstå rummet. Det er ikke som jeg aldrig har set disse fotografier før, men det har virkelig haft en indflydelse på mig efter at have sigtet gennem så mange fotografier for at se denne ting blive levende på en helt anden måde end jeg havde forventet.
Hvordan foregår det, der sker på Instagram og sociale medier i dag, eller ændrer den måde, parkerne ses på?
Det er interessant at se folk forsøge at placere sig selv i disse scener, og hvad de laver efterligner det, der altid er gjort. Der er et billede af en herre, der står i buegangen ved Yosemite i tunnelen, og når du kigger gennem bogen, ser du fra det øjeblik, at tunnelen blev oprettet, der bliver den udsigten, som folk ønsker at tage. Der er noget indgroet i vores bevidsthed, der får os til at nærme os disse ting på samme måde igen og igen.
Fotograf ukendt, Yosemite Valley fra tunnelsyn, ca. 1940 (billede med tilladelse af George Eastman Museum, museums tiltrædelse) Når du kommer ud af dette projekt, hvordan har din opfattelse af nationalparkerne ændret sig?
Det er noget, jeg stadig kæmper med. I starten troede jeg, at afsætning af naturlige rum var måden at bevare dem på, men nu, hvor jeg har lært mere om, hvordan de blev afsat og forstå de ændringer, der måtte gøres i disse rum, er der bestemt det spørgsmål - har gjorde vi det godt ved at udfylde disse landskaber og derefter sætte dem til side? Vi påvirker alt i disse rum, [for eksempel] bjørnene, der bor der - lader dem forstå, hvad menneskelig mad er, og få dem til at ønske at komme til at være en del af vores campingpladser. [Derefter må vi] køre dem væk fra vores campingpladser, fordi det ikke er godt for dem at være i nærheden af os. Vi lægger veje gennem parkerne. Vi har ændret vandstrukturer i visse områder ved at placere huller gennem bjerge for at skabe tunneler og veje.
Efter at have gjort alt dette arbejde, er der en bestemt park, som du nu vil besøge mest?
Åh mand, alle sammen. Jeg var kun i stand til at repræsentere 23 af de 59 parker i udstillingen, så det er virkelig forbløffende at tænke på disse rum, som vi har afsat. Yellowstone og Yosemite stick begge ud i mit sind. Jeg ved, at det sandsynligvis er to af de mest markante rum. De er de to første, der virkelig blev afsat. Jeg vil virkelig gå gennem landskabet og forstå, hvordan det ser ud, og se, at fotografisk udsigter kommer i syne. Nu hvor jeg har set den fotografiske udsigten så mange gange, vil jeg opleve El Capitan fra andre vinkler.
Ville du tage det samme ikoniske skud?
Jeg ved ikke. Jeg ville sandsynligvis tage det skud, men jeg kunne også se, om der var noget andet, der ikke var det skud. På en måde er det lidt som at samle baseball-kort eller noget - du skal tage det skud, du er nødt til, det, som alle tager, men så kan du udforske.
