I år 2100 vil den menneskelige race have mistet omkring halvdelen af de sprog, der er i brug i dag. Hver fjorten dag dør et sprog. For indfødte talere i Navajo, det sydvestlige Ojibwa, Ohlone eller Aragonese betyder det at miste deres sprog at miste kulturarv og historie. Og det er virkelig svært at redde et døende sprog. Men de mennesker, der yder livsstøtte til de kæmpende tunger, kan se til en succeshistorie: Yurok. Los Angeles Times rapporterer:
Relateret indhold
- Opfindelse af et ordforråd for at hjælpe inuitere med at tale om klimaændringer
Sidste efterår blev Eureka High den femte og største skole i Nord-Californien, der lancerede et Yurok-sprogligt program, der markerede den seneste sejr i et indfødte amerikansk sprogudvidelsesprogram, der i vid udstrækning blev hyldet som den mest succesrige i staten.
Ved sidst tælling var der mere end 300 basale Yurok-højttalere, 60 med mellemfærdigheder, 37 der er avancerede og 17, der betragtes som flydende samtale.
Det kan virke som en lille gruppe, men i 1990'erne var der kun seks Yurok-højttalere tilbage.
At have små sprog levende har altid været en stor udfordring, siger National Geographic :
Gennem den menneskelige historie har sprog fra magtfulde grupper spredt sig, mens sprogene i mindre kulturer er udryddet. Dette sker gennem officielle sprogpolitikker eller gennem den lokkemåde, som den høje prestige ved at tale et imperialistisk sprog kan medføre. Disse tendenser forklarer for eksempel, hvorfor der findes mere sprogdiversitet i Bolivia end på hele det europæiske kontinent, der har en lang historie med store stater og imperiale magter.
Når store sprog spreder sig, vokser børn, hvis forældre taler et lille sprog, ofte op med at lære det dominerende sprog. Afhængigt af holdningerne til det forfædres sprog, lærer disse børn eller deres børn måske aldrig det mindre sprog, eller de kan glemme det, da det falder ud af brug. Dette har fundet sted gennem menneskets historie, men frekvensen af sprogforsvinden er steget dramatisk i de senere år.
Mange lingvister forsøger at bevare disse sprog, når de skifter mod udryddelse. Projektet med truede sprog opretter en online database med forskning og information om sprog, der er imperiled. Der er i øjeblikket 141 sprog, der kvalificerer sig som udryddet eller "sovende." Arameisk er ikke på den liste, men det er tæt. Sprogkundskaber arbejder hårdt på at bevare det sprog, som Jesus talte, rapporterer Smithsonian :
Arameisk, et semitisk sprog relateret til hebraisk og arabisk, var den fælles tunge i hele Mellemøsten, når Mellemøsten var verdens korsvej. Folk brugte det til handel og regering på tværs af territorier, der strækker sig fra Egypten og det hellige land til Indien og Kina. Dele af Bibelen og den jødiske Talmud blev skrevet i den; den oprindelige ”skrift på væggen”, der formoder babyloniernes fald, blev sammensat i den. Da Jesus døde på korset, råbte han på arameisk: " Elahi, Elahi, lema shabaqtani ?" ("Min Gud, min Gud, hvorfor har du forladt mig?")
Men arameisk er nu nede til sin sidste generation eller to talere, de fleste af dem spredt i det forrige århundrede fra hjemland, hvor deres sprog engang blomstrede. I deres nye lande lærer få børn og endnu færre børnebørn det. (Min far, en jøde, der er født i Kurdisk Irak, er en indfødt taler og lærd af arameisk; jeg er vokset op i Los Angeles og kender bare et par ord.) Dette generationsbrud markerer sprogets sidste dage. For feltsprogfolk som Khan er optagelse af indfødte talere - ”informanter” i lingoen - både en kulturel bevarelsesakt og en undersøgelse af, hvordan antikke sprog skifter og splinter over tid.
Nøglen til succes for Yurok er at lære børn det sprog, som deres forældre måske har glemt, siger LATimes :
Stammen har presset på at planlægge gymnasiekurser i de tidlige morgener - for at få studerende der og holde dem der. Det ser ud til at virke.
Alex Gensaw bor ved siden af stammens ældste Archie Thompson og begærede en dybere forbindelse til sin kultur. Han kom ind i McQuillens klasse for tre år siden ved kun 10 ord fra Yurok: Det blev ikke talt i hans hjem. Men 16-åringen (en anden fætter til Yurok-læreren James Gensaw) underviser nu sin mor. Og hans følelser omkring gymnasiet er ændret. ”Det er som om de bryder sig mere, ” sagde han.
I de nordvestlige territorier i Canada kan en børnehaveklasse være den sidste chance for sproget Tlicho Yait, rapporterede Smithsonian sidste år:
I et forsøg på at redde deres sprog, og med det, deres kultur, har Tlicho-regeringen implementeret et immersionsbørnehageprogram, der udelukkende undervises på deres modersmål, Tlicho Yati, den første sådan klasse i pænt 20 år, rapporterer CBC. Med kun et par tusinde indfødte talere spredt blandt fire hovedsamfund i de nordvestlige territorier, Canada, er Tlicho-folks sprog i en hård position. Et flertal af Tlicho-børnene taler ikke sproget, men lignende fordypningsprogrammer andre steder har vist, at børnene er åbne for at lære nye sprog.
Og selvom mange ældre indfødte højttalere er opmærksomme på akademikere og deres indspilningsenheder, er de også opmærksomme på at miste deres ord.
Mere fra Smithsonian.com:
Sådan gemmer du et døende sprog
Genoplive ohlonesproget
Børnehaveklasser kunne gemme falmende sprog
