For ikke længe siden gennemsøgte jeg breve fra Jackson Pollock i samlingen af vores arkiver for amerikansk kunst, og jeg snublede over en til hans brødre Charles og Frank, skrevet da Jackson var 15 år. Det begynder med hyggelige ting, før jeg tog en overraskende tur : ”Lederen af den fysiske udgave. Afd. Og jeg kom til slag her om dagen. ”Pollock anlagde sin sag til rektor, men” han var for tyk til at se min side ”, og Pollock blev afviklet” udsat fra skolen. ”
Jeg lærte ikke om denne formgivende hændelse i livet af mesteren Abstract Impressionist, mens jeg sad i det fysiske arkiv, men da jeg blar gennem bogstaverne hjemme på min iPad. Og sådan vil millioner af mennesker opleve Smithsonian i de kommende år. Men selv når vi fortsætter med at digitalisere mange af vores 137 millioner genstande - ca. 60 procent af værkerne i vores kunstmuseer er nu på vores websteder - bevæger vi os ud over at give adgang til at skabe muligheder for tovejs-interaktion mellem museer og vores besøgende .
Med den næste version af vores vigtigste Smithsonian-mobilapp, kan besøgende i National Mall rette deres telefoner mod vores bygninger og takket være GPS og virtual reality-teknologi få et glimt af hvad der foregår inde. Der er apps, der fungerer som højteknologiske rejseguider, men vi har også andre som "Stories from Main Street", som opfordrer beboere i det landlige Amerika til at uploade deres egne historier til et mundtligt historiearkiv. Vores app “Leafsnap” begyndte som en måde at hjælpe folk med at identificere træer og buske i det nordøstlige og midtatlantiske område, men forskere bruger nu de masser af data, der er uploadet af brugere, til at spore den skiftende spredning af visse arter, efterhånden som klimaændringerne.
Gennem iTunes U får Civil War buffs fri adgang til videoer og foredrag, der er oprettet af kuratorer i National Portrait Gallery. Og når interessen for 3D-fremstillingsteknikker stiger (se “Den trykte verden”), skaber vi skabeloner, der giver alle med en 3D-printer til at “udskrive” hyper-nøjagtige modeller af så ikoniske objekter som den revolutionære krigsbåd Philadelphia, Amerikas ældste eksisterende kæmpeskib.
Det næste store skridt vil imidlertid være at opbygge en Smithsonian-dækkende digital platform, der indeholder værktøjer, som brugere af websteder som Facebook og Pinterest er kommet til at forvente, værktøjer, der bygger lokalsamfund, fremmer deling af foretrukne objekter og fremsætter algoritme-genererede anbefalinger af andre objekter og temaer at tjekke ud. For at sikre, at vi er på rette vej, har vi bedt eksperter fra Google, Museum of Modern Art's digitale afdeling og O'Reilly Media om at fungere i et rådgivende udvalg.
Mulighederne for at præsentere vores rigdom og interagere med besøgende udvides på måder, som vi ikke kunne have forventet, selv for et par år siden.
