Mens du måske tænker på Spam som et grundlæggende dåse kød, er det faktisk en af de største forretningssucceshistorier gennem tidene: Siden Hormel Foods Corporation lancerede det overkommelige, dåse svinekødsprodukt i 1937, sælges det over otte milliarder dåser i 44 lande rundt om verden.
Relateret indhold
- Hvordan WWII skabte plejepakken
Den 5. juli fejrer Spam sit 80-års jubilæum. Det er passende, at dette kun kommer et dag efter fødselsdagen for De Forenede Stater. Produktet er derop med Coca-Cola, McDonald's og Pizza Hut som et af de mest markante amerikanske mærker gennem tidene.
Som forbrugeradfærdsforsker mener jeg, at Spams udbredte succes kan tilskrives to faktorer: Den adresserede et reelt behov og dannede også en følelsesmæssig forbindelse med sine forbrugere ved at udnytte amerikanske idealer som opfindsomhed og opfindsomhed.
...Spam er ikke nøjagtigt det mest spændende produkt.
Den originale opskrift indeholdt hakket svinekødskuldekød med skinke, salt, vand, sukker og natriumnitrit. (Dette forblev uændret indtil 2009, da Hormel tilsatte kartoffelstivelse i et forsøg på at eliminere en af produktets mindre attraktive egenskaber: gelatinlaget, der blev skabt ved tilberedningsprocessen.) På det tidspunkt, hvor det blev introduceret, var det det eneste konserves på dåse markedet, der ikke havde brug for køling. Denne funktion gav Spam en betydelig konkurrencefordel.
Hormel skabte også brummer omkring sit nye produkt ved at sponsorere en navnekonkurrence for at fremme det.
Vinderen var en skuespiller ved navn Kenneth Daigneau, der blev tildelt $ 100 for at komme med navnet "Spam." (Han var også broren til Hormels vicepræsident, så der kan have været en smule nepotisme involveret.)
'Koldt eller varmt ... Spam rammer stedet!' (Klassisk film / flickr, CC BY-NC) Produktet blev smurt med sit nye navn og blev bøjet af en tung reklameindsats, der understregede dets alsidighed. F.eks. Felt Hormel i 1940 indlæg fra Spam-fans for at skabe en 20-siders opskriftsbog med 50 måder at integrere det dåse kød i måltiderne på.
Hjemmeværende omfavnede let Spam, og det blev et populært frokost- og morgenmadskød. Men salget startede virkelig under 2. verdenskrig. Over 150 millioner pund blev brugt i krigsindsatsen, hvilket gjorde Spam til en hjørnesten i troppernes diæter. (Soldater brugte også spamfedt til at smøre deres kanoner og vandtætte deres støvler.) I hvert land, hvor de var stationeret, introducerede amerikanske soldater det for de lokale, hvilket gav udlændinge deres første smag af spam.
Siden da er spam blevet et efterspurgt produkt i mange lande rundt om i verden, især dem, der har været udsat for økonomisk vanskelighed. Fordi det er billigt, fyldigt og har en lang holdbarhed, imødekommer det et reelt behov.
...Men hvordan blev det sådan et kulturelt ikon?
I et papir fra 2012 udviklede markedsføringsforskere Rajeev Batra, Aaron Ahuvia og Richard P. Bagozzi en model af "brand love." Baseret på undersøgelser af forbrugernes mærkeindhentning viste de, at for at danne en meningsfuld tilknytning til mærker, skal forbrugerne opleve dem på måder, der er mere end blot at købe og bruge produktet.
Hormel syntes intuitivt at forstå disse ideer. Det ville ikke være nok at sælge et billigt, nyttigt produkt. På kreative og humoristiske måder, der gik ud over traditionel reklame, appellerede de til forbrugerne ved at placere mærket som en patriotisk mad, der reflekterede amerikansk opfindsomhed - med en strejf af excentricitet.
I årene efter krigen rejste Hormel Girls - en musikalsk gruppe af kvinder fra 2. verdenskrig - landet rundt og udførte sange og promoverede produktet. Gruppen spillede endda hovedrollen i et højt klassificeret radioprogram på tre nationale netværk.
Siden da har Spamarama-madlavningsfestivalen (1976-2007), et Spam-museum (1991), en Spam-opskriftskonkurrence (1991), en Spam-sponsoreret NASCAR-racerbil (1995) og endda en 2005 Broadway-musikal - “Spamalot” - alt sammen forbedret det, der kaldes brandoplevelsen, den måde, forbrugerne interagerer og forbinder med et produkt.
Disse markedsføringsprojekter blev ledsaget af introduktionen af nye produkter og smag. Spamburger (1992), Spam Lite med 50 procent mindre fedt (1995), Spam Hot and Spicy (2000), Spam with Bacon (2004), Spam Teriyaki og Spam Jalapeño (2012) afspejler forbrugernes udviklende smag og præferencer. Spam Spread blev endda introduceret, i tilfælde af at du er "en spreder, ikke en skive."
...I andre kulturer overalt i verden betragtes spam som et markant amerikansk produkt, skønt det er blevet integreret i det lokale køkken på kreative måder. På Hawaii - hvor der sælges syv millioner dåser hvert år - vil McDonald's-franchiser tilbyde spam-baserede produkter, som spam, æg og ris. Spam Musubi - Spam på ris pakket ind i tang - er også en populær snack og frokost.
I Sydkorea betragtes Spam som en populær feriegave, mens Spam-fritteren i England serveres med chips og grødede ærter i burgerbarer. I Filippinerne er Spamsilog et almindeligt morgenmadsmåltid med spam, stegte ris og solrige sideæg.
Tilbage i USA har restauratører benyttet sig af Spams plads i den kulturelle fantasi til (noget ironisk nok) at inkorporere produktet i raffinerede retter. I San Franciscos Liholiho Yacht Club kan du få Spam-stegt ris med uni og svampe. Animal i Los Angeles tilbyder foie gras og spam, mens New Yorks Noreetuh serverer spam-agnolotti med bordeaux-trøfler. Det blev endda omtalt i en kulinarisk udfordring i sæson 11 af Top Chef.
Da Spam først blev introduceret, var Hormel ivrig efter at fremme produktets alsidighed med taglines som "Koldt eller varmt ... Spam rammer stedet."
Men med det konserverede kød, der bevæger sig fra frontlinjerne af 2. verdenskrig til $ 40 hovedretter på high-end restauranter, har dets forskellige inkarnationer sandsynligvis overgået opfindernes vildeste visioner.
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation.
Ayalla A. Ruvio, adjunkt i marketing, Michigan State University
