Katte har lagt deres pawprints på næsten alt i disse dage (de har endda gjort det i rummet). Nu viser et nyt fund i Storbritannien, at de endda markerede sig i den romerske æra. Sarah Lascow ved Atlas Obscura rapporterer, at arkæologer, der bygger en ny motorvej uden for byen Lincoln, har opdaget en 2.000 år gammel tagplade præget med en lille kattepote.
Paul Whitelam i Lincolnshire Live rapporterer, at pawprintet blev opdaget af forskere fra Network Archaeology, et firma, der graver op kulturelle materialer i ruten til Lincoln Eastern Bypass. Det antages, at efter at tagstenene var lavet af rød ler og sat i solen til tørring, trådte en kat ved et uheld på en af fliserne og efterlod sit præg.
Mens de fleste bygninger i den romerske periode var lavet af træ og stråtag, var bygningerne, der blev udgravet i vejsengen, konstrueret af sten og mursten, hvilket sammen med tagstenene antyder, at bygningssættet sandsynligvis var en del af en sammensætning, der ejes af velhavende romere .
Whitelam rapporterer, at kattetrykket ikke er det eneste mærke, der er efterladt af dyr på tagstenene. På samme sted har forskerne fundet fliser inklusive hjortehovemærker og hundeprints. Det vides heller ikke, om den lille kat var en husholdningssort, som romerne holdt rundt for at jage mus og rotter, eller om udskriften kunne komme fra en art af vildkat, der er hjemmehørende i Storbritannien, og som var ved at tjekke tørringfliserne.
Dette er ikke første gang, en britisk kat sætter sit præg på historien. I 2015 blev der fundet et sæt kattetryk på en romersk tagplade dateret til omkring 100 e.Kr. under udgravninger i Gloucester. ”Hunde-potte-udskrifter, folks bagagerumstryk og endda en smågrisens trotterprint er alle blevet fundet på fliser fra Roman Gloucester, men kattetryk er meget sjældent, ” fortæller Lise Noakes fra Gloucester City Council til BBC.
Katte har også gjort sig udødelige på andre måder. I 2013 fandt en forsker et middelalderligt manuskript i Kroatien, der omfattede pawprints efterladt af en kat, der gik over dokumentet, rapporterer Rachel Nuwer på Smithsonian.com.
Mens kattetrykket er interessant, er det kun et af titusinder af fund, som forskere har foretaget, siden udgravninger af kørebanen begyndte i 2016. I de sidste par måneder har forskere opdaget flints fra jæger-samlere, pile og øksehoder fra Neolitiske jægere og begravelser i bronzealderen, herunder urner, der indeholder menneskelig aske. Udgravninger fra romertiden, der inkluderer kattefliser, viser tegn på store romerske villaer, herunder stenforede brønde og en fiskedam. Flere romerske graver blev også fundet. Forskningen har også afsløret et middelalderligt malthus og et pre-moderne bondegård sammen med snesevis af andre fund.
