Et af de farligste job inden for videnskaben skal være en vulkanolog. Når du ser videoen ovenfor, kan du se hvorfor (selvom det ikke bare er farligt at forsøge at komme så tæt på en boblende lavkedel af lava; det er dumt nok, at selv dine kolleger med vulkaner råber på dig). Men indsamling og analyse af prøver af lava og dødbringende gasser er kun et par værktøjer i vulkanologens kasse; her er nogle af de andre - sikrere - måder, de studerer vulkaner på:
Relateret indhold
- Faldende ned på Hawaii's Haleakala krater
Mål seismisk aktivitet: Jordskælv er et tidligt advarselstegn for, at der foregår noget under jorden med en vulkan. Rumlingerne kan være vanskelige at fortolke, men en stigning i aktivitet forudsætter ofte et udbrud.
Mål jordbevægelser : Forskere sætter ofte følsomme vippemetre op, der kan registrere de mindste ændringer i form af en vulkans overflade. Før et udbrud kan vulkanen muligvis begynde at bule ud, efterhånden som magma samler sig tættere på overfladen. Før Mount St. Helens brød ud i 1980, blev nordsiden af vulkanen synlig udbulet, men oftere er denne deformation kun detekterbar med sofistikeret udstyr.
Tag vulkanens temperatur: Hvis en vulkanolog ønsker at se, hvor varm en vulkan er blevet, og hvilke lavastrømme der er nyere (og varmere), er der ingen grund til at komme tæt på. Et termisk billedkamera på et fly eller en satellit kan tage et billede og identificere hot spots.
Kontroller dets geofysiske egenskaber: Minutte ændringer i det elektriske ledningsevne, magnetfelt og endda tyngdekraft omkring en vulkan kan indikere, at der brygger sig noget under overfladen.
Kortlæg den i tre dimensioner: Et 3D-kort over alle kroge og kroge på overfladen af en vulkan kan hjælpe forskere med at forudsige, hvor lavaen vil flyde, og hvem der er mest i fare i tilfælde af et udbrud.
Undersøg vulkanens fortid: Forskere undersøger geologiske aflejringer for at lære om tidligere udbrud, hvilket kan give vigtige ledetråde til, hvad en vulkan kan gøre i fremtiden.
( HT: Bad Astronomy )
