En ruvende statue lavet af stål og bronze er klar til en debut i efteråret 2018 i Indiens vestligste delstat Gujarat. Som Claire Voon rapporterer for Hyperallergic, vil monumentet, der er 597 fod højt, være verdens højeste efter afslutningen.
Statuen hedder enhedsstatuen og hæder landets første vicepremierminister, Sardar Vallabhbhai Patel.
Patel, velkendt kendt som "Iron Man of India", spillede en nøgleregel i at forene Indiens fraktive stater til et enkelt, uafhængigt land. Han døde i 1950.
Indiens nuværende premierminister, Narendra Modi, er drivkraften bag projektet, ifølge en pressemeddelelse fra Michael Graves Architecture & Design, firmaet, der fører tilsyn med design og konstruktion af statuen. Modi, der tidligere tjente som Gujarats øverste minister, har længe skubbet på en sådan skulptur, og byggeriet begyndte for alvor, efter at han blev valgt til premierminister i 2014.
Den produktive indiske billedhugger Ram V. Sutar, der er kendt for sine massive, livslignende gengivelser, blev valgt til at designe statuen, der lover at være "et af historiens største kunstneriske kommissioner" som Gardiner Harris fra New York Times Læg det.
Prislappen for projektet er ikke billig. Tilsammen forventes den første fase at koste ca. 460 millioner dollars. Ikke overraskende har prisen på planen gjort statuen til genstand for kritik for mennesker som Mohan Gurumurthy fra tænketanken Center for Policy Alternatives, der fortalte Telegraph i 2013, at selv Sardar Patel selv ville have gjort indsigelse mod omkostningerne ved projektet .
En anden udfordring er konstruktion: Statuen opføres på øen Sadhu-Bet i Narmada-distriktet i Gujarat, der byder på egne logistiske problemer. Resultatet vil dog være fantastisk. James Wisniewski, en af de arkitekter, der er involveret i projektet, fortæller Voon fra Hyperallergic, at statuen, der vil stå ved enden af en lang fodgængerbro, vil se ud som om den "går hen over vandet."
Et museum dedikeret til Patel, restauranter, et hotel og et velkomstcenter er også planlagt til de fremtidige faser af projektet. Men indtil videre fokuserer arbejderne på at få den massive statue færdig inden den 31. oktober - på hvad der ville være Patels 143-års fødselsdag.
