I de sidste 115 år har en lille by i Sveriges nordlige arktiske region og verdens største underjordiske jernmalmgruve været afhængig af hinanden. Minen giver byen en økonomi og beskæftigelse, og byen forsyner medarbejdere. By og mine er så indbyrdes forbundne, at de endda har samme navn: Kiruna. Men nu truer minen byen og skaber kæmpe sprækker, der er i stand til at sluge bygningerne hele. Kiruna kommune har to valg - stop minedrift og lad byen dø, eller flytte 18.000 mennesker til et mere sikkert sted. I en meget usædvanlig - hvis ikke hidtil uset - beslutning har Kiruna-borgere besluttet at pakke deres ejendele, liv og historie og flytte to miles væk.
Relateret indhold
- Som de arktiske Erodes kæmper arkæologer for at beskytte gamle skatte
- Hvorfor titusinder af giftige miner mindsker det vestlige USA
Dette massive skridt vil dog ikke ske natten over. Mens den store migration begyndte i juni sidste år, og bygningsnedrivningen startede i slutningen af april, er den sidste færdiggørelsesdato for flytningen 2033. Der er også en 100-årig masterplan, der kræver, at den nye Kiruna skal være større, mere moderne og mindre afhængige af miner.
Den symbiotiske eksistens mellem by og mine startede i 1900, da det (nu statsejede) mineselskab Luossavaara-Kirunavaara AB (LKAB) først etablerede Kiruna som en selskabsby. I 2004 meddelte LKAB Kiruna, at for at fortsætte med at udvinde jernmalm, skulle de grave graven i en 60 graders hældning direkte under byen, hvorved næsten 3.000 hjem og offentlige bygninger var i fare. Efter år med debat og diskussion besluttede lokale myndigheder at flytte hele Kiruna kommune to mil øst, med LKAB, der næsten stod for hele regningen på $ 2 milliarder dollars, hvilket sikrede både overlevelse af byens økonomi og dens bygninger.
Dette er selvfølgelig lettere sagt end gjort. I 2011 vandt White Arkitekter i samarbejde med det norske firma Ghilardi + Hellsten en international konkurrence om at designe den nye Kiruna. Projektet er meget mere end blot tegninger og konceptkunst: Det handler også om at give Kirunas borgere håb for fremtiden, mens de fejrer fortiden. For at hjælpe er der ansat en socialantropolog til bedre at forstå borgernes tankegang og den bedste måde at udføre denne delikate opgave på.
For omkring et år siden afslørede firmaet sine planer for den nye by - komplet med et nyt rådhus, et centrum, masser af offentlige rum og moderne boliger. Derudover identificerede firmaet og kommunen 21 bygninger af ”betydelig kulturel betydning”, der vil blive flyttet mur for mursten på bekostning af LKAB til den nye by. Dette inkluderer den lokale 100 år gamle kirke, der blev valgt til Sveriges smukkeste bygning i 2001 og Länsmansbostaden eller Sheriff's House.
Krister Lindstedt, co-lead arkitekt for Kiruna-projektet for White Arkitekter, bemærker, hvor vanskelig situationen var for befolkningen i byen. ”De vidste, at de skulle flytte, og at de og deres børn ikke længere kunne bruge de gamle gader, men de vidste ikke, hvor de skulle hen, ” sagde Lindstedt. Efter at planerne blev annonceret, blev fremtiden dog klarere. ”Nu er det ændret. Der er en vision. Der er billeder af en ny by. Der er et sted. Når vi taler med folk, er det en mening, at vi alle er gået fremad. ”
For nylig er der begyndt at optræde revner i den vestlige side af byen, hvilket giver en fysisk manifestation af faren for den gamle Kiruna. Mens flytningen foregår langt foran ethvert potentiale for sammenbrud (Lindstedt bemærker, at jorden markant vil forskydes vandret, før den bevæger sig lodret), er der en mulighed for, at byen bliver nødt til at flytte igen. ”Der er en chance ... du vil flytte til et sted, hvor der overhovedet ikke er nogen risiko for, at dette sker igen, men på den anden side er det meget vigtigt at holde byen sammen. Det er et så lille samfund. ”
Efterhånden som denne proces udfolder sig i de næste årtier, er det et klart eksempel på, hvordan menneskers og erhvervsliv skærer hinanden. Mens Kiruna måske er lille i størrelse, kan den måde, de har valgt at tackle denne situation, have en enorm indflydelse på, hvad andre samfund gør, hvis de står over for et lignende dilemma.
