Det er 70 år siden National Zoo sidst havde en Amur-tiger, men denne tørke er officielt ved en ende. Denne uge debuterer en ti år gammel mand, magisterial i en frakke med rødlig brun pels med accenter af sprøde sorte striber. Zookeepers siger, at hans personlighed passer til hans seje, afgrænsede udseende og beskriver ham som "reserveret", skønt "afslappet, når han interagerer med dyreplejepersonale." Tro mod den østlige russiske arv af arten - også kendt som den sibirske tiger - er den nye ankomst navngivet Pavel, en slavisk ækvivalent til "Paul."
Pavels art er i øjeblikket truet; kun 360 Amur-tigre besætter den sneklædte eurasiske skov, der længe har fungeret som deres levested. De to trusler om ødelæggelse af naturtyper og krybskytning har taget en vejafgift og vil fortsat gøre det i de kommende år, ifølge Smithsonian Conservation Biology Institute.
Zoo's fabelagtige nye feline udstilles i daglig rotation, der begynder i dag. Hvad med det hårde vejr, der nu går rundt i Washington DC, må den sibiriske store kat føle sig hjemme.
