Siden den første gang blev anerkendt i 1950'erne, har den myg-transmitterede Dengue-virus blomstret op i et massivt helbredsproblem. Centers for Disease Control and Prevention estimerer, at mere end 400 millioner mennesker er smittet med sygdommen hvert år. Nu er der endelig nogle gode nyheder: I den sidste måned har tre lande godkendt den første dengue-vaccine til brug, rapporterer Dina Fine Morton for Scientific American .
Relateret indhold
- For at bekæmpe dødbringende Dengue-feber hos mennesker skal du oprette Dengue-resistente myg
Vaccinen er Dengvaxia, udviklet af et fransk farmaceutisk firma kaldet Sanofi. Mexico og Filippinerne gav grønne lys til vaccinebrug tidligere i december, og nu er Brasilien tiltrådt. Det sydamerikanske land dokumenterede omkring 1, 4 millioner nye tilfælde af dengue i år, rapporterer Morton.
De, der er mest udsat for at sammensætte dengue, bor i verdens tropiske og subtropiske regioner. Virussen kan forårsage alvorlig influenzalignende sygdom, rapporterer Verdenssundhedsorganisationen og fører lejlighedsvis til dødsulykker.
Sanofis vaccine er ikke den eneste i udvikling mod sygdommen, men den var den første, der fik godkendelse. Vaccinen bruger i sig selv en levende, men svækket form af gul febervirus - som er relateret til dengue - der bærer genetiske modifikationer for at hjælpe den med at efterligne nogle af dengues proteiner.
Imidlertid er vaccinen kun ca. 60 procent effektiv til at reducere risikoen for, at nogen får en sygdom, hvis den bliver bidt af en inficeret myg. Det er også kun godkendt til brug i personer i alderen ni til 45 år.
Vaccinen er mindst effektiv hos børn under ni år, en gruppe, som Morton påpeger, kan være den, der har mest brug for en vaccine. Disse børns immunsystem udvikler sig stadig, hvilket gør design af en effektiv vaccine mere udfordrende.
Selv en ufuldkommen vaccine kan stadig hjælpe. Cirka 12.500 mennesker dør af dengue hvert år, rapporterer Rogerio Jelmayer for The Wall Street Journal . Sygdommen tæller selv for dem, der overlever.
Brasilien står også over for to andre myggebårne sygdomme, chikungunya og Zika-virussen, som der ikke er vacciner for. Landet er bekymret for, at alle tre sygdomme kunne blive endnu mere udbredt.
WHOs immuniseringsrådgivere udsender deres henstillinger til dets anvendelse i april 2016, rapporterer Morton for Scientific American . Og på det tidspunkt kan flere lande deltage i at tillade det anvendelse. Allerede embedsmænd i Indien har oplyst, at de muligvis afstår fra behovet for, at vaccinen gennemgår store kliniske forsøg i deres land for at fremskynde brugen, rapporterer Vikas Dandekar for The Economic Times.
Det næste endnu ubesvarede spørgsmål er, om disse lande vil være i stand til at gøre vaccinen tilgængelig og overkommelig for de mennesker, der har brug for den.
