På bare 15 år - eller 20 øglegenerationer - har grønne anoler, der bor på øer ud for Floridas østkyst, udviklet en måde at overleve med aggressive indtrængende fra Cuba, de brune anoler. Brune anoler og grønne anoler konkurrerer om mad, og de vil også spise hinandens unge. For at undgå dette sammenstød tog grønne anoler sig til de højere dele af træerne og udviklede sig større, klistrede tåpuder for at hjælpe dem med at få et bedre greb om det nyfundne habitat, rapporterer Science Daily.
Relateret indhold
- Selv ørken ødemarker føler varmen på grund af klimaændringer
Forskere fra University of Texas i Austin introducerede faktisk brune anoler til tre små, kunstige øer - biproduktet af udgravning fra 1950'erne. Som forskeren forklarer, studerede de grønne anoles opførsel og fysiologi før og efter introduktionen af et par af deres cubanske rivaler og overvågede disse populationer i 15 år. "I august 1995, efter blot tre måneder, begyndte Carolina-anolerne at bure i større højder, " skriver videnskabsmanden . "På kontroløerne udnyttede imidlertid Carolina-anolen fuldt ud dets typiske levesteder: hele træet, fra jorden til kronen."
Da øglernes tæer begyndte at ændre sig i størrelse, form og klæbrighed, udførte forskerne test i laboratoriet for at se, om disse træk var arvelige. Afkom af større personer har arvet denne egenskab i laboratoriet, rapporterer forskeren .
Holdet forventede at se en vis ændring i de grønne anoler på grund af den øgede konkurrence, men ekstremiteten af dette skift - kaldet karakterforskydning - fangede dem væk. "For at sætte dette skift i perspektiv, hvis menneskets højde udviklede sig så hurtigt som disse firbenes tæer, ville højden på en gennemsnitlig amerikansk mand stige fra ca. 5 fod 9 tommer i dag til ca. 6 fod 4 tommer inden for 20 generationer - en stigning det ville gøre den gennemsnitlige amerikanske mand til højden af en NBA-skydevagt, ”sagde hovedforfatter Yoel Stuart i en erklæring.
