Malcolm Xs stemme er som en barytonsaxofon - kraftig, fuld og dyb med en alvorlig gravitation, der kræver din opmærksomhed. Hvilket bedre instrument for en mand, hvis kraftfulde, fyrige taler transfikserede nationen midt i 1960'ernes borgerrettighedsbevægelse - og gjorde håndgribelig vrede og frustration fra afroamerikanere, der simpelthen fangede helvede.
”Vi er ikke brutaliserede, fordi vi er baptister. Vi er ikke brutaliserede, fordi vi er metodister. Vi er ikke brutaliserede, fordi vi er muslimer. Vi er ikke brutaliserede, fordi vi er katolikker, ”fortæller Malcolm X til et rapt publikum. ”Vi er brutaliserede, fordi vi er sorte mennesker i Amerika.”
Det er åbningscitatet i Smithsonian Channel-dokumentaren "The Lost Tapes: Malcolm X." Filmen på 1 time tager seerne på en rejse gennem nogle af de vigtigste år for en aktivist, som man tænker på som en militant, der forkyndte had mod hvide mennesker. på et tidspunkt, hvor sorte over hele nationen blev undertrykt økonomisk, følelsesmæssigt og fysisk. Men Malcolm X's synspunkter udviklede sig efter at have taget den traditionelle muslimske pilgrimsrejse til Mekka kendt som Hajj i 1964, hvorefter han skiftede navn til El-Hajj Malik El-Shabazz. Denne film fortæller sin historie gennem interviews og indlæg og inkluderer nogle optagelser fra Nation of Islam-sammenstød, der aldrig er blevet set før. Der er ingen fortæller - og det glæder hans tredje datter, Ilyasah Al Shabazz.
”Vi har endelig mulighed for at høre direkte fra vores fars mund, ” sagde Shabazz ved en nylig visning af ”The Lost Tapes” på Smithsonians National Museum of African American History and Culture, hvor hun fortalte publikum, hvordan hun begyndte at lære i college om de unøjagtige skildringer af sin fars karakter og arbejde. ”Jeg blev overvældet af følelser, da jeg så den første gang, og jeg troede, at det var et godt stykke arbejde.”
Den første halvdel af filmen fører seerne gennem nogle af de mest kendte øjeblikke i Malcolm Xs liv - fra hans tid som minister og talsmand for Nation of Islam og dens leder Elijah Muhammad til hans intellektuelle kampe med Dr. Martin Luther King Jr over deres modstridende synspunkter på, hvordan man bedst opnår borgerrettigheder for afroamerikanere. King favoriserede ikke-voldelige protester, mens Malcolm X lobbede for adskillelse af sorte fra det hvide samfund. Men den anden halvdel ser på en Malcolm X, hvis syn ændrer sig efter hans Hajj, og Shabazz siger, at mange mennesker ikke er bekendt med den side af hendes far. Hun har overvejet, om der er nok kontekst i filmen til de ting, han gør og siger - og det velkendte billede af Malcolm X, der bærer en rifle og forklarer, hvorfor han gør det.
”Når vi viser Malcolm, viser vi normalt bare hans reaktion - uden 'OK har jeg en rifle. Nogen bomber mit hus. Jeg har en rifle. ' Alle griner af det i stedet for at hans hus blev firebombet. Ildbomben blev kastet i børnehaven, hvor hans børn sov, hvor hans gravide kone boede, mens han ledte efter løsninger på den menneskelige tilstand, ”forklarer Shabazz. ”De tager ikke højde for, at han var en ung mand, da han begik sig selv. . . kastede sig ind i borgerrettighedsbevægelsen, og det var Malcolm, der introducerede en menneskerettighedsdagsorden for borgerrettighedsbevægelsen. . . . Han var en medfølende mand. Han var omsorgsfuld, kærlig, venlig. Alle de ord, som vi ikke bruger, når vi beskriver Malcolm, i stedet for at indse her, har du en ung mand, der havde en dyb reaktion på grund af hans medfølelse. ”
Martin Luther King Jr foretrak ikke-voldelige protester, mens Malcolm X (ovenfor de to i Washington, DC) lobbede for adskillelse af sorte fra det hvide samfund. (Library of Congress) Malcolm X voksede op i ekstrem fattigdom og tilbragte flere år som hustler og halliker på gaderne i Roxbury og Harlem, før han endte i Norfolk State Prison i Massachusetts, hvor han konverterede til Islam i 1947. Han mødte Nation of Islam-leder Elijah Muhammad i 1952, og begyndte at organisere muslimske templer fra New York til syd og vestkysten. Han grundlagede Nationens avis, Muhammad Speaks, og steg hurtigt gennem rækkerne for til sidst at blive Nationens nationale repræsentant. Men der opstod spændinger mellem Malcolm X og Muhammad, som brød ud, efter at han overtrådte ordrer om at holde sig stille efter mordet på præsident John F. Kennedy i 1963.
Malcolm X forlod nationen næste år og afslørede seksuel misforhold af sin tidligere leder. Han dannede sine egne organisationer, den muslimske moske Inc. og Organisationen for afroamerikansk enhed. Den 28. juni 1964 talte Malcolm X ved stiftelsesrallyet for sidstnævnte gruppe og opfordrede sorte til at forsvare sig ”på ethvert nødvendigt grundlag.” Han blev myrdet den 21. februar 1965 af tre pistolmænd, der stormede scenen i Audubon Ballroom i Harlem, hvor han forberedte sig på at holde en tale. Dokumentaren indeholder sjældent hørte optagelser af efterfølgelsen af optagelsen.
"The Lost Tapes" er blevet vist i flere byer over hele nationen, herunder New York og Washington DC, og de bag filmen synes, det er vigtigt, at den bliver set lige nu midt i den raciale uro, der fortsætter med at opdele nation.
”Folk har en tendens til at stereotype Malcolm X, og han ses som bare en radikal rabalderus. Og når du ser ham i denne film, der virkelig lader ham tale for sig selv, ser du en meget mere nuanceret, en meget mere tankevækkende, en meget mere karismatisk og bare meget intelligent mand, ”siger David Royle, vicepræsident for produktion og programmering på Smithsonian Channel. ”Du kan se, hvordan hans tanker udvikler sig, og min største afhentning var den store følelse af tab i slutningen. Dette var en person, der var på en rejse, og du kan kritisere forskellige stadier af den rejse, men hvor han var på vej var virkelig interessant og meget vigtig. ”
"Brandbomben blev kastet i børnehaven, hvor hans børn sov, hvor hans gravide kone boede, mens han ledte efter løsninger på den menneskelige tilstand, " forklarer hans datter Ilyasah Al Shabazz. (Library of Congress) Filmens producent, Tom Jennings, der også gjorde den Peabody prisbelønnede ”MLK: The Assassination Tapes, ” siger, at det var en enorm ære at fortælle denne historie, der kunne have været 12 gange længere om denne fantastiske taler og menneske. Han siger, at det også var en udfordring, dels på grund af tidsbegrænsningerne, og dels fordi han fortalte historien om en ikonisk leder for et generelt publikum, som måske ikke vidste meget om ham.
”Dette er for folk, der ikke nødvendigvis ved meget om Malcolm X, måske bare hans navn, ” forklarer Jennings. ”Dette er ikke en spillefilm. Dette vil ske på tv. Du ved, at vi alle er klar til at skifte kanal, og så vi var nødt til at tage hans ord og få dem til at underholde - ikke i en "Star Wars" forstand, men vi var nødt til at gøre dem sådan. . . folk vil stoppe og lytte. . . . Jeg kan godt lide at lave denne slags film ved hjælp af historisk arkiv, fordi det næsten holder et spejl op til os selv, og det giver os mulighed for at se, hvem vi er, hvad enten det er denne begivenhed eller Dr. Martin Luther King Jr, hvor vi har været og har vi ændret eller har vi ikke ændret overhovedet. ”
Jennings siger, at der er en masse historiske Malcolm X-relaterede filmoptagelser derude; inklusive Nation of Islam farveoptagelser fra nogle af deres stævner, der ikke var set før. Noget af det kom fra Washington University i St. Louis, og der var endda film, der tilhørte Elijah Muhammeds tandlæge, men producenterne kunne ikke få tilladelse til at bruge noget af det, fordi de ikke kunne verificere ejerne. Der var også ting, han lærte, der overraskede ham i "The Lost Tapes", såsom det faktum, at Muhammad Ali måtte bryde sit venskab med Malcolm X for at modtage sit personlige muslimske navn fra Elijah Muhammad.
Malcolm X mødte nationen af islam-leder Elijah Muhammad (ovenfor) i 1952, men de skiltes i 1964. (Library of Congress) ”Det var et kompliceret forhold, ” forklarede Damion Thomas, en kurator ved African American Museum på institutionens visning af filmen. ”Når Malcolm X forlader nationen, prøver han at få Muhammad Ali til at komme med ham, og det bliver en kamp mellem Malcolm X og Elijah Muhammad for troskab af Muhammad Ali, der på det tidspunkt er den mest kendte atlet i verden. Det, der er interessant, er en af grundene til, at Muhammad Ali beslutter at blive hos Elijah Muhammad, er at han følte det som Malcolm X forsøgte at politisere dette. ”
”Jeg troede, det var en bjørnetjeneste for min far. . . at sige, at han politiserede sit venskab med Muhammad Ali, ”siger Ilyasah Al Shabazz kraftigt og tilføjer, at Ali senere sagde, at han beklagede at have vendt ryggen til Malcolm X.
Dette fotografi af det tomme Audubon Theatre and Ballroom i Harlem blev taget efter at tre pistolmænd stormede scenen og myrdede Malcolm X den 21. februar 1965. (Library of Congress) Kurator Thomas siger, at det er vigtigt, at denne film blev lavet på dette tidspunkt, fordi der er mange misforståelser omkring Malcolm X, og der er mange måder, han er blevet fortolket. Han tilføjer, at det er vigtigt at have konkurrerende forestillinger om den karismatiske leder, for så har folk en mulighed for at tænke gennem komplekse spørgsmål.
”Grunden til, at folk virkelig skal forstå Malcolm X, uanset om du er enig med ham eller ej, han var forpligtet til opløftning af sorte mennesker, og jeg synes, det er den vigtigste ting, vi skal vide om Malcolm X, ” siger Thomas.
"The Lost Tapes: Malcolm X, " har premiere på Smithsonian Channel den 26. februar kl. 20 Eastern Standard Time.
