Italien er med en overflod af smukke og historierige byer et enormt populært turistmål. Men de mange besøgende, der oversvømmer hotspots som Rom, Venedig og Milano, kan gøre livet temmelig ubehageligt for de lokale. Folkemængderne er tykke, og den intense trafik går langsomt ned på kulturarvsområder.
For at afhjælpe presset på landets mest besøgte destinationer er italienske embedsmænd kommet med en innovativ plan, rapporterer The Local . Statsejendomskontoret og Ministeriet for Kulturarv giver 103 ubrugte historiske bygninger væk i håb om at få besøgende til mindre rejste dele af Italien.
Desværre tilbydes tilbuddet ikke til afslappede historieentusiaster i håb om at score et smuldrende italiensk slot. Tjenestemænd agter, at ejendommene skal samles op af udviklere og iværksættere, der er forpligtet til at omdanne de forladte bygninger til restauranter, hoteller, kurbade og andre turistvenlige rum.
De tilgængelige steder ligger i en afstand fra tætbefolkede turistattraktioner. Nogle egenskaber findes på gamle stier - som Appian Way, en romersk vej, der stammer helt tilbage som 312 f.Kr., og Via Francigena, en århundreder gammel pilgrimsrejse. Andre ligger på moderne cykelstier. Roberto Reggi fra Statens Ejendomsagentur fortæller The Local, at målet med projektet er at "fremme og støtte udviklingen af den langsomme turistsektor" - eller med andre ord at tilskynde besøgende til at søge autentiske oplevelser på unikke destinationer.
Blandt de tilbudte ejendomme er slotte, forsvarstårne, villaer, bondegårde og tidligere kloster. Inviterende ejendomsflippere kan vælge Castello di Blera i Lazio, der blev bygget på en klippeside i det 11. århundrede eller det 13. århundrede Castello di Montefiore, der beskyttede byen Recanati mod fjendens angreb.
Som Carrie Goldberg skriver i Town & Country, er potentielle ejere forpligtet til at indsende et detaljeret forslag, der skitserer deres vision, før de kan modtage et kulturarvsområde gratis. De, der laver karakteren, sikrer rettighederne til deres ejendom i ni år med mulighed for at forlænge kontrakten med yderligere ni år.
Hvis det er vellykket, vil initiativet ikke kun give en vis vejrtrækning til Italiens mest trafikkerede rum, men også tilskynde til restaurering af et væld af forfaldne kulturelle steder. Desuden får besøgende chancen for at opleve dele af landet, som ellers måske ikke har været på deres radar. Alle vinder.
