Ninjas er unægteligt cool - og ikke nødvendigvis fordi de altid bærer sort. Selvom popkultur-ninjas har et sort / hvid look, menes historisk set ninjas eller shinobi at have slidt marineblå. Yrket blev til i Japans feudale periode. De var lejesoldater, der gjorde deres arbejde uden samuraiens uhåndterlige, opmærksomme uniformer - hyret af føydale herrer for at få skjult information og udføre forskellige angreb. Nu rapporterer Yuri Kageyama for Associated Press, en gruppe japanske ninja-eksperter bygger et museum, der er viet til de ikoniske spioner.
Museet lanceres næste år i Tokyo sammen med et Ninja Academy, der lærer, hvad der er blevet en døende kunst. Menneskerne bag projektet er medlemmer af Japan Ninja Council, en gruppe kommuner, lærde og andre organisationer, der var sammen i 2015 for at forsøge at øge entusiasmen omkring ninjaen rundt om i verden. Nu med museet og akademiet håber Rådet, at en af landets mest genkendelige eksport vil give Japan et turismeforøg.
Deres arbejde, rapporter Kageyama, foldes sammen til et større Japan-dækkende initiativ kaldet "Cool Japan", som er afsat til at sprede ordet om landets kreative industrier og lade verden vide, at Japan er, ja, sejt. Siden lanceringen er programmet imidlertid blevet kritiseret for dets store budget og vage mål.
Som Ninja-rådet bemærker, udførte ninjaer ofte deres arbejde ikke ved at udføre vanvittige flips og siddepinde på hustagene, men ved at få venner og arbejde deres sociale forbindelser. Kunsten med ninja inkluderer ting som ”sociale færdigheder, samtaleteknikker, mnemonics, transmissionsteknikker, troldmand, medicin, farmaceutisk, mad, astronomi, vejr, spådom, krutt” - det er, at indsamle information og bruge intellektet til at overleve.
En sådan snedig gruppe krigere var bestemt til at blive legende, og i USA er ninjas intet, hvis ikke elskede. Som io9s Annalee Newitz bemærker, fik de en følge i USA omkring 1960'erne. Men popkulturaliseringen af ninjaen har forvandlet dem til en slags stenografi til kløgtig planlægning og hurtige bevægelser.
For Ninja Council, skriver Kageyama, er det, der gør de stealthy krigere imponerende, at de accepterer anonymitet og vedvarer uanset hvad.
