Den første Jordedag, 1970, inspirerede den daværende kæmpeskuespiller Ed Begley, Jr., til at dedikere sit liv til at mindske hans indflydelse på Jorden. Selv da han tjente seks Emmy-nomineringer for sin skildring af Dr. Victor Ehrlich på St. Andre steder og optrådte i film som A Mighty Wind og Batman Forever, blev han så meget kendt for sin miljøisme som hans skuespil. Folk lo, da han kørte på sin cykel til Oscar. Men når gaspriserne nærmer sig $ 4 pr. Gallon, griner de ikke mere.
Begley og hans kone Rachelle Carson (på billedet ovenfor) matchede forstand i deres hjemlige reality-show Living with Ed, som løb i to sæsoner på HGTV.
"Han har en ægte bekymring for planeten, og derefter ønsker han at se [hvor lidt] energi vi kan forbruge, " siger Carson, en skuespillerinde opkaldt efter Rachel Carson, den afdøde biolog, hvis milepæl bog Silent Spring (1962) advarede om den vilkårlige anvendelse af pesticider. ”Han isolerede huset igen og fik vores energi ned endnu mere. Han bebrejder mig, fordi jeg bruger en blæstørrer, Gud forby.”
Med sin bog, Living Like Ed (Clarkson Potter, $ 18, trykt på genbrugspapir) har Begley, 58, delt en hemmelighed, han har lært for længe siden: Du kan spare penge ved at gå grønt.
Hvordan blev du miljøforkæmper?
Efter 20 år med at bo i smoggy LA i 50'erne og 60'erne på den første jorddag besluttede jeg at gøre noget. Jeg købte en elbil, begyndte at genanvende. Jeg begyndte at kompostere. Jeg begyndte at købe bionedbrydelige sæber og vaskemidler. Jeg ændrede min diæt. Ikke kun føltes det godt, men meget til min overraskelse sparede jeg penge. Jeg gjorde det for at redde miljøet, men da jeg indså, at jeg sparer penge, gik jeg, wow, jeg er nødt til at holde mig til dette.
Hvad holder dig i gang?
Siden jeg startede dette i 1970, har vi fire gange så meget som biler i LA, og alligevel har vi halvdelen af smog. Det er en stor aftale. Vi havde endnu en succes med ozonnedbrydning. I 70'erne forbød vi CFC'er (chlorfluorcarboner) fra spraydåser. Så blev vi virkelig seriøse ved det efter Montreal-aftalen i 1987. Nu er ozonhullet mindre. Hudson-floden var så forurenet i årevis, at du ikke kunne fiske der. Nu er det et produktivt fiskeri på grund af Hudson River Keeper og Clean Water Act. Jeg tror, vi kan gøre det på enhver front. Vi er bare nødt til at blive revnet.
Hvordan minimerer du din påvirkning af miljøet?
Jeg opfordrer folk til at vælge den lavt hængende frugt. Gør de ting, der er billigste og nemmeste først. Jeg havde ikke råd til solcellepaneler i 1970. Jeg var en kæmper skuespiller. Jeg begyndte at genanvende og kompostere. Jeg købte en elbil til $ 950. Men jeg fandt hurtigt, at det var billigere at oplade det, end det var at købe benzin. Der var ingen tune up, olieudskiftning eller smogcheck. Jeg gjorde mit hus meget energieffektivt med god isolering. Kompakte lysstofrør, en energibesparende termostat, god isolering, dobbeltvinduer. Det gjorde jeg først. Det var meget billigere end solcellepaneler. Så gør du det, og så bevæger du dig op ad stigen. Jeg kommer forbi solenergi, og jeg køber vedvarende energi ude på markedet.
Min yndlingsform for transport er at gå. Jeg bor i et kvarter, hvor du kan gå til restauranter, banker og butikker. Nummer to er min cykel. Nummer tre er offentlig transport. Min elbil [en Toyota Rav-4 med en rækkevidde på 80 km] er en fjern fjerdedel. Min kones hybrid er femte. Derefter sjette, hvis jeg skal være i LA på mandag og DC på tirsdag, kommer jeg i et fly som enhver anden, men jeg undgår det for enhver pris.
Er du væk fra nettet?
Nej, det var et undvigende mål, som jeg aldrig helt har nået. Da jeg var singel, var jeg nede på $ 100 strøm om året. Nu er der tre af os [kone Rachelle og datter Hayden, 8] så der er 300 dollar om året for grøn energi, jeg køber fra LA Department of Water & Power Green Power Program. Jeg ejede en vindmølle i Californiens ørken som en investering, en del af en vindmøllepark. Så jeg har lagt mange hjemmers magt i kraft siden 1985. Jeg køber en Terra Pass [kulstofforskyvning] til min flyrejse eller til min kones emission af halerør på hendes Toyota Prius og til mit energiforbrug til hjemmet.
Jeg gør så meget som muligt med sol på mit tag, køber alternativ energi som investering og kulstofudligning. Jeg bor i et lille hus, som er en del af de gode nyheder. Men der er bare ikke nok tagplads til at producere nok elektricitet. En dag, hvis jeg kan bygge en anden historie og få mine paneler op i det klare, er jeg væk fra nettet.
Den første Jordedag, 1970, inspirerede den daværende kæmpeskuespiller Ed Begley, Jr., til at dedikere sit liv til at mindske hans indflydelse på Jorden. (Brentwood Communications International, Inc.) 
Ed Begley, Jr. og hans kone, Rachel Carson (Brentwood Communications International, Inc.) 
Skuespilleren er blevet så meget kendt for sin miljøhygiejne som for sin skuespil. (Brentwood Communications International, Inc.) 
Med sin bog, Living Like Ed, har Begley, 58, delt en hemmelighed, han lærte for længe siden: Du kan spare penge ved at blive grøn. (Brentwood Communications International, Inc.) 
Folk lo, da han kørte på cyklen til Oscar, men de griner ikke mere. (Brentwood Communications International, Inc.) Folk ved, at de skal bruge kompakte lysstofrør og isolere deres hjem, men hvordan overvinder de deres inerti?
Bare start. Gør noget. Folk er overvældede og kigger op på Mount Everest af de miljøudfordringer, vi står overfor. Men du sætter den ene fod foran den anden, og du ved, at ikke alle er Sir Edmund Hillary. Du kommer til baselejren og akklimatiseres og ser, hvor højt du kan klatre. Det er hvad jeg anbefaler, at folk tager det første skridt.
Hvad er det første skridt?
At komme ud af din bil ville være den bedste enkelt ting, som nogen kunne gøre. Det kan betyde at gå i dit kvarter, tage offentlig transport. Eller cykle, hvis vejret og fitness tillader det.
Er der nok mennesker, der foretager disse ændringer?
Jeg tror nok folk gør det for i dag. Nu har vi brug for flere mennesker til at gøre det i morgen.
Folk i Hollywood kaldte dig engang en fanatiker. Hvordan følte det sig?
Jeg havde ikke noget imod så meget. Hunden bjælker, men campingvognen fortsætter. Lad folk sige, hvad de vil. Jeg vidste, hvad jeg gjorde, var fornuftigt. Ikke kun følte jeg, at jeg gjorde noget for miljøet, men jeg sparer penge. Jeg er ikke en velhavende person, fordi jeg aldrig var en stjerne. Jeg var en fungerende skuespiller og en understøttende skuespiller. Men jeg har noget, der er så godt som at have en masse penge. Mine regninger er meget lave på grund af alle disse investeringer, jeg har foretaget i min fremtid.
Skadte det din karriere?
Ifølge min manager og min agent i 90'erne var folk tøvende med at ansætte mig, fordi de troede, at jeg ville lave problemer på sættet. Jeg lavede aldrig problemer på sættet, men folk var bange for det. Folk på sættet stod op og sagde: "Vær venlig, Ed, vær ikke vred. Vi skal passe på det. Bare bær med os indtil frokost."
"Hvad snakker du om?" Jeg ville spørge.
"Vi får genbrugsboksene."
"Okay, få genbrugsbeholdere."
Du var 40 år foran Leo DiCaprio og endda Al Gore. Hvordan føles det at være en grøn berømthed?
Det føles godt, at folk gør de rigtige ting for at rense luften i byer som LA og Houston og Bakersfield for at mindske vores afhængighed af Mideast-olie og lægge penge i alle vores lommer. Uanset hvilken grund folk gør det, er jeg bare glad for, at det er sket.
Går dit tv-show ( Living With Ed) i en tredje sæson?
Vi taler med andre kabelsteder. Det vil ikke være på HGTV. Jeg laver mange talerengagementer. Jeg lobbyer Kongressens haller. Jeg laver en Woody Allen-film. Jeg har en HBO-film, der hedder Recount out i maj, og en Seth Rogen-film ved navn Pineapple Express i august. Jeg er ikke sikker på, at jeg har tid til et reality show.
Hvad er den mest usædvanlige reaktion, du har fået til din bog eller show?
Det mest usædvanlige svar på bogen er "$ 18 ?!" og til tv-showet er det, "Denne kvinde er for god til dig."
Et af showets temaer er, at din kone, Rachelle, finder din miljøhygge irriterende. Afspejler det virkeligheden?
Det gør det. Hun synes, hvad jeg gør, er lidt skøre. I slutningen af dagen bekymrer hun sig for miljøet, hun er bare ikke så ivrig som jeg er. Der er friktion. Det er ikke sat på. Men vi griner mest af det. Det er den vigtigste ting. Du er nødt til at grine.
Vi hører sådanne alvorlige rapporter om global opvarmning og ishylder kollaps og forudsigelser om undergang. Kan vi afværge katastrofe?
Ja, hvis vi gør noget nu. Folk sagde, at vi ikke kunne gøre noget ved smogten i LA, og det gjorde vi. Folk sagde, at det ville gå mange årtier, før vi vendte os om ozonnedbrydningen. De sagde, at vi aldrig ville være i stand til at rydde op i Hudson-floden. Lake Erie var død. Cuyahoga-floden skulle bare tænde. Folk sagde, at [Berlin] muren aldrig ville komme ned, apartheid ville aldrig slutte. Jeg køber det ikke. Jeg tror, vi også kan vende denne. Det er stort, og jeg tror, vi kan gøre det.
