Louise Bourgeois, kaldet en af de største påvirkninger i kunst fra det 20. århundrede, døde i går i New York. Hun var 98 år gammel.
Den franskfødte kunstner havde en karriere, der strækkede sig over mere end 70 år. Bourgeois arbejdede i en række medier (især skulptur) med materialer lige fra traditionel gips, marmor og elektrisk lys, til "fundne" genstande som gamle møbler, legetøjsdukke og tøj. Hendes arbejde handlede oftest om sex, den menneskelige krop, identitet og familieforhold.
Sidste forår blev Smithsonian-besøgende behandlet med et større tilbageblik på Bourgeois 'arbejde på Hirshhorn Museum og Sculpture Garden.
Det mest synlige stykke i showet var måske "Crouching Spider", en ni meter høj bronze og stål edderkop, som museet installerede ved hovedindgangen og kaldte det en "imponerende greeter."
Bourgeois blev kendt for sin række storskala skulpturer med fokus på sådanne edderkopper, som hun sagde var inspireret af sin mor Joséphine, en væver. En af hendes edderkopper har længe været blandt favoritterne i udsigt i National Gallery of Arts skulpturhave på Mall.
Et andet af Bourgeois hyppige motiver, brugen af kropsdele eller fragmenterede figurer var "et udtryk for hendes forsøg på at komme til udtryk med smertefulde episoder i hendes liv, " ifølge en artikel i Washington Post i morges. En af disse "smertefulde episoder", rapporterede Post, var hendes fars 10-årige affære med Bourgeois 'unge engelske tutor.
Men Bourgeois trak sig fra en række forskellige europæiske og amerikanske stilarter for at repræsentere hendes centrale temaer, herunder primitivisme, psykoanalyse, konceptualisme, surrealisme og feminisme, ifølge Hirshhorns udsagn. Alle stilarter var repræsenteret i retrospektivet, der omfattede 120 stykker skulptur, maleri og tegninger. Udstillingen turnerede fem byer rundt om i verden, før den lukkedes på Smithsonian.
Flere af værkerne inkluderet i det retrospektive var en del af Bourgeois '"Cell" -serie, som kunstneren sagde repræsenterede "forskellige typer smerter: det fysiske, det følelsesmæssige og psykologiske og det mentale og intellektuelle" - trukket fra sit eget liv, men også, sagde Bourgeois, hentet fra "fælles opfattelse af den menneskelige tilstand."
Et andet værk, den livsstørre skulptur "Arch of Hysteria" (1993), afbildede et legeme uden hoved, der buer bagud, yndefuldt som en danser, for at danne en cirkel. Selvom udtrykket "hysteri" først opstod i det 19. århundrede for at karakterisere kvindernes følelsesmæssighed, skrev museet på udstillingen, brugte Bourgeois figuren af en mand, fordi som hun bemærkede, "mænd er også hysteriske."
Hirshhorn har to stykker af Bourgeois 'kunst i deres permanente samling: "Ben" (1996), et par dinglende, polyurethanharpiksben og "The Blind Leading The Blind" (1947-1949), en skulptur lavet af malet træ. Ingen af dem er i øjeblikket synlige.
American Art Museum har også to stykker, der ikke er på nuværende visning af Bourgeois, "Maquette for Facets to the Sun" og "Ste. Sebastienne."
Se et fotogalleri over Bourgeois 'arbejde fra Hirshhorn-retrospektivet.
