Relateret indhold
- Smithsonian-museer og National Zoo Close for den amerikanske regerings lukning
Med få ansatte på vagt i flere nationalparker i Vesten på grund af den nuværende regeringsnedlukning, har rapporter om oversvømmet affald, menneskeligt affald, ulovlig off-roading og skade på normalt begrænsede områder dukket op, skriver Ellen Knickmeyer og Jocelyn Gecker til Associated Press .
Nationalparker lukker typisk butik under en regeringsstop, fordi personale som rangere, ledsagere på campingpladsen og vedligeholdelsesarbejdere sættes på furlough eller ubetalt orlov. Denne gang valgte det amerikanske indenrigsministerium imidlertid at holde parkerne åbne for besøgende. Parkens talsmænd er bekymrede for, at besøgende kan blive kompromitteret, eller der kan opstå permanent skade, hvis situationen fortsætter.
”Vi er bange for, at vi vil begynde at se betydelige skader på naturressourcerne i parker og potentielt til historiske og andre kulturelle artefakter, ” fortæller John Garder, seniorbudsdirektør for nonprofit National Parks Conservation Association, til AP. "Vi er bekymrede over, at der vil være indvirkning på besøgende 'sikkerhed ... Det er virkelig et mareridt-scenarie."
Situationen i nogle parker har fået embedsmænd til at lukke dele af dem. Calley Cederlof ved Visalia Times-Delta rapporterer, at usanitære forhold har ført myndighederne til at lukke områder af Sequoia og King's Canyon National Parks. General's Highway, der forbinder parken og fører til dens berømte kæmpe Sequoia-træer er blevet iskolde og farlige, hvilket fører til 3 timers lange sikkerhedskopier langs ruten. Nogle vandrestier, der normalt er dækket af sand, er også blevet komprimerede og iskolde, hvilket gør rejsen farlig.
Myndighederne i Yosemite National Park har også lukket flere stærkt anvendte campingpladser, herunder nogle i Hetch Hetchy og Mariposa Grove, der er blevet papirkurven og nu har overfyldte toiletter.
”Det er en fri for alle, ” fortæller Dakota Snider, der bor og arbejder i Yosemite, til AP. ”Det er så hjerteskærende. Der er mere affald og menneskeligt affald og ignorering af reglerne, end jeg har set i mine fire år, der bor her. ”
Joshua Tree National Park i det sydlige Californien, der ser størstedelen af sine besøgende på denne tid af året, annoncerede, at det vil lukke sine populære campingpladser i dag på grund af dårlige sanitære forhold, rapporterer Ray Sanchez og Chris Boyette på CNN. Et skeletbesætning af frivillige, stammemedlemmer og lokale virksomheder forsøger at samle affald i parken og holde trit med uanset vedligeholdelse, de kan. At kontrollere besøgende er imidlertid det større problem, og det er en opgave, frivillige ikke har autoritet til at udføre.
Christopher Reynolds ved Los Angeles Times rapporterer, at frivillige er blevet truet, når de meddeler besøgende, at deres aktiviteter er ulovlige, fx strøelse, start af brande eller strenget julelys i de meget gamle, delikate Joshua-træer, som normalt er beskyttet.
”Folk går ad stier og bringer deres hunde, ” fortæller David Lamfrom, direktør for Californiens ørken og National Wildlife Programs fra National Parks Conservation Association til CNN. ”Folk tramper og ødelægger de ting, de vil bevare, uden at vide det. ... Folk camperer, hvor de vil, eller dukker virkelig op tidligt eller sent ved visse vandhuller, så dyr som bighorns får ikke kommer ned for at drikke. ”
Ifølge AP er turoperatører eller guidetjenester i nogle områder begyndt at trække overskydende affald ud, og mange siger, at de vil gøre det, så længe nedlukningen fortsætter. Det er uklart, hvor længe lukningen vil vare, og om Nationalpark Service vil vælge at lukke nogle af eller alle parkerne, hvis situationen fortsætter.
