https://frosthead.com

KGBs foretrukne restaurant genåbnes i Moskva

Enhver, der trådte ind i Aragvi i anden halvdel af det 20. århundrede, kunne sandsynligvis se en østblok filmstjerne, skakmester, kosmonaut eller et politburo-medlem. I årtier var restauranten på nr. 6/2 Tverskaya Ulitsa i Moskva det sted, man kunne se for cremen fra det sovjetiske samfund og var et yndet tilholdssted for spioner og KGB-agenter. Efter USSR's fald faldt restauranten imidlertid på hårde tider og lukkedes. Efter næsten 15 år har den georgiske restaurant åbnet sine døre igen i håb om, at den sovjetiske cachet bringer den tilbage til den kulinariske hofte-liste.

Mary Louise Kelly ved NPR rapporterer, at restauranten, der åbnede i 1938, var en favorit hos Stalins chef for det hemmelige politi, Lavrentiy Beria, der ofte stoppede med Stalins søn Vasily for den georgiske vin. Det ryktes endda, at Beria designet den statsejede restaurant.

Veteran KGB-spion Yury Kobaladze fortæller Kelly, at restauranten også var et yndet tilholdssted for Kim Philby, en britisk agent, der hemmeligt arbejdede for sovjeterne, der fungerede som forbindelsen mellem MI6 og CIA. Han afviste til USSR i 1963 efter at have været udlagt som dobbeltagent. ”Han kunne godt lide georgisk mad, ” siger Kobaladze. ”Det var det, han fortalte mig. Han elskede Aragvi. ”

Mange andre mennesker elskede også Aragvi, da det ifølge Ilya Krol på The Moscow Times var det eneste sted i byen, der fik georgisk køkken. ”Du kan ikke sammenligne dagens spisestue i Moskva med den sovjetiske, ” siger poeten Lev Rubinshtein, der frekventerede Aragvi i 1970'erne til Krol. ”Hvor mange steder kunne du få mad fra Kaukasus i hovedstaden? Bare et par steder der serverer shashlik (grillet kød). Aragvi med sin 12-siders menu havde ingen rival. ”

Sergei Solovyov, en instruktør, der er kendt for Assa og Anna Karenina, var også vidne til den sovjetiske tids dekadence. ”Jeg var virkelig chokeret, da jeg så de retter, som man kunne bestille der, ” fortæller han Krol. ”Jeg kan se det som om det var i går. De bragte vores ordre med lobio, satsivi, shashlik, kyllingelever og kaviar til bordet ... men jeg var så sulten, at jeg besvimte, før tjeneren bragte vores tallerkener. ”

Ifølge Marina Lapenkova hos Agence France-Presse skiftede den tidligere statsejede restaurant hænder flere gange efter Sovjetunionens fald og sluttede til sidst for godt i 2003. Men Tashir-gruppen og investoren Gor Nakhapetyan har brugt næsten 15 år og $ 20 millioner til at gendanne restauranten på ni værelser. De vigtigste spisestuer er malet med sovjetiske vægmalerier, der viser traktorer, arbejdere og majsskiver, men ellers ligner rummet ikke den tidligere inkarnation.

Hovedkokken Alexei Zenin fortæller Krol, at menuen fokuserer på autentiske versioner af Sortehavskøkkenet, ligesom den kløende khinkali og den hakkede salatpkhali . I modsætning til første gang står restauranten i hård konkurrence. Billig georgisk mad er blevet meget populær i Moskva. Derfor håber ejere at drage fordel af restaurantens unikke historie.

Men det at genoprette den kolde krigs atmosfære ville være vanskeligt. Mikhail Lyubimov, en tidligere KGB-agent, der ledede operationer mod Storbritannien og Skandinavien, siger, at det meste af personalet på restauranten var pensionerede KGB-officerer, og restauranten var en fantastisk rekrutteringsgrund for spioner. Det var også stedet, hvor agenter holdt afskedsfester for kolleger, der skulle til udlandet. Han fortæller Lapenkova, at han husker en aften "med masser af drikke, [da] en af ​​vores mænd inviterede en smuk kvinde til at danse, uden at indse, at hun selv var en amerikansk spion og blev halet af KGB."

For at få stemningen helt rigtigt, er restauranten også nødt til at bringe overvågningen tilbage. ”Alt blev bugged, ved du?” Fortæller Kobaladze til Kelly. ”Men alle vidste, at hvis du var i Aragvi: ikke snak, så hold dig stille. Rygtet var, at alle [tabellerne] havde mikrofoner. ”

Aragvi udvendigt Aragvi (Aragvi)
KGBs foretrukne restaurant genåbnes i Moskva