Mumificering er ikke nøjagtigt moderne, men gamle egyptiske teknikker til konservering af lig fortsætter med at fascinere arkæologer og forskere. Nu rapporterer LiveScience 's Tanya Lewis, et team af videnskabsfolk har prøvet deres hånd på den gammeldags balsameringstaktik ved hjælp af egyptiske metoder til at mumifisere et friskt menneskeligt ben.
I erkendelse af den potentielle betydning af en bedre forståelse af mumificering til discipliner som retsmedicinsk medicin og bioarkæologi, spurgte forfatterne af studiet, hvorfor få mennesker har forsøgt at genskabe de metoder, som gamle egyptere har brugt til at mumifisere deres døde. Så rapporterer Lewis, de besluttede selv at prøve at skabe en mumie.
Efter at have fået to friske menneskelige ben fra en kadaver, der blev doneret til forskning, gennemførte de en sammenlignende undersøgelse. De brugte en ”tør varme” -metode til at ”naturligt” mumifisere det ene ben. Til det andet ben brugte de et stof kaldet natron, en soda og natriumbicarbonatblanding, der forekommer i naturen og blev brugt til mumier af gamle egyptere.
Antikke græske tekster siger, at de gamle egyptere brugte natron til at tørre og bevare kroppe efter at have fjernet organer fra de døde, skriver Lewis. I stedet for at gennemgå en kompliceret orgelfjernelse valgte forskerne i stedet et ben. De placerede et lag natron under benet på en fyrretræplade, dækkede det med mere natron og en hætte for at dæmpe dampe, så derefter, ventede og målte resultaterne.
Deres forsøg på at mumifisere et ben med tør varme var en vask - forskerne skriver, at de var nødt til at stoppe denne test inden for en uge "på grund af uventet mangel på mumificeringsfremskridt." Men ting fungerede bedre med det natron-konserverede ben: 208 dage senere, de havde en mor.
Selvom forsker Christina Papageorgopoulou fortæller Lewis, at mumificering i et schweizisk laboratorium sandsynligvis tog meget længere tid, end det ville gøre i de tørre ørkener i det gamle Egypten, er hun tilfreds med resultaterne. ”Det er mere eller mindre avanceret dokumentation om, hvordan de gamle egyptere mumificerede deres kroppe, ” fortalte hun Lewis. Papageorgopoulou og hendes team håber, at deres undersøgelse vil være "af største interesser" for andre discipliner i krydset mellem videnskab, historie og den menneskelige krop.
