Årets største jordskælv efterlod ganske indtryk på jorden, men ikke via masseødelæggelse eller tsunamier. Faktisk har du sandsynligvis ikke engang hørt om det. Jordskælvet med en styrke på 8, 7 ramte den 11. april i Det Indiske Ocean. Det vides, at to mennesker er død som følge af jordskælvet, mens otte andre døde af hjerteanfald.
Jordskælvet varede i 2 minutter og 40 sekunder og inspirerede mange videnskabelige undersøgelser, herunder to, der blev offentliggjort i dag i Nature . I det første meddelte forskere ved UC Berkeley, at jordskælvet udløste adskillige andre så langt væk som Baja Californien, næsten en uge efter originalen. Forskerne meddelte, at de fandt fem gange det forventede antal jordskælv i de seks dage efter begivenheden.
”Indtil nu har vi seismologer altid sagt: 'Vær ikke bange for fjerne jordskælv, der udløser lokale jordskælv, ' sagde medforfatter Roland Burgmann, professor i jord- og planetarisk videnskab ved UC Berkeley. "Denne undersøgelse siger nu, at selvom det er meget sjældent - det kun kan ske hvert par årtier, er det en reel mulighed, hvis den rigtige jordskælv finder sted."
Burgmann kalder dette jordskælv "et af de underlige ... vi nogensinde har set." Det var den samme type jordskælv som forårsagede San Francisco-katastrofen i 1906 - som US Geological Survey kalder "en af de mest betydningsfulde jordskælv gennem tidene" - kun femten gange "mere energisk" ifølge Burgmann.
”Det var ikke en enkelt fejl, der frembragte jordskælvet, det var en krydsning af tre eller fire fejl, som alle sprang i rækkefølge for at skabe et så stort jordskælv, og de sprang dybt, ” sagde han.
Dette kort over Det Indiske Ocean viser grænser for Jordens tektoniske plader i området og epicenters (røde stjerner) af to store jordskælv, der skete 11. april 2012. (Keith Koper, University of Utah Seismograph Stations) Den underlige natur af jordskælvet var emnet for det andet Nature- papir, skrevet af forskere ved University of Utah og UC Santa Cruz. De fandt, at jordskælvet var en del af en meget større proces, opdelingen af den indo-australske tektoniske plade i mindst to stykker.
”Vi har aldrig set et jordskælv som dette, ” sagde medforfatter Keith Koper, lektor geofysik ved University of Utah i en erklæring. ”Dette er en del af den rodede forretning at nedbryde en plade. ... Dette er en geologisk proces. Det vil tage millioner af år at danne en ny pladegrænse, og det vil sandsynligvis tage tusinder af lignende store jordskælv for det kan ske. ”
Mere fra Smithsonian.com:
Videnskaben bag det japanske jordskælv
Chilenske jordskælv flyttede byens ti fødder
100 års jordskælv på et fantastisk kort
