”Flipper” er sandsynligvis ikke et valg af delfiner ifølge en ny undersøgelse i Proceedings of the Royal Society B. Snarere synes delfiner at henvise til hinanden i række klik og knirker. Hvorvidt delfinvokaliseringer virkelig skal betragtes som navne og bruges på en måde, der kan sammenlignes med mennesker, forbliver ubestridt, skriver Wired, men disse seneste resultater antyder, at de måske.
Delfiner lærer signaturfløjter fra deres mødre, og andre delfiner i deres pod vil hilse hinanden med disse distinkte fløjter. Forskere spekulerede på, om delfiner bare efterlod hinanden eller faktisk havde en slags frem og tilbage dialog.
For at undersøge dette spørgsmål brugte forskere fangede par delfiner, der holdes i separate net i nogle få timer, så forskere kan studere dem. Delfinerne kan ikke se hinanden, men de kan høre hinanden.
I deres analyse viste King og Janik, at nogle af meddelelserne er kopier af fangede landsmænds signaturfløjter - og helt afgørende, at delfinerne mest sandsynligt ville gøre disse var mødre og kalve eller tæt allierede mænd.
Det så ud til, at de brugte fløjter til at holde kontakten med de delfiner, de vidste bedst, ligesom to venner måske, hvis de pludselig og uventet adskilte sig, mens de gik ned ad gaden. Derudover var kopiering ikke nøjagtig, men involverede moduleringer i begyndelsen og slutningen af hvert opkald, måske muliggør delfiner til at kommunikere yderligere oplysninger, såsom kopimaskinens egen identitet.
Mens forskerne ikke med sikkerhed kan sige, om delfiner virkelig har individuelle mærker til hinanden, håber de at bruge yderligere eksperimenter til bedre at forstå, hvor komplekse og intelligente delfinsamfund kan være.
Mere fra Smithsonian.com:
Efterlad ingen delfin bag: Dolphin Pod bærer et skadet medlem, indtil hun stopper vejrtrækningen
Delfiner går på jagt i fiskernes net
