Aldrig i mit liv har jeg set så mange nyheder om bladskærende myrer! Ok, ok, der er kun to fund, men det ser stadig ud til at være meget.
De fleste myrer arbejder i et slags kastesamfund og deler arbejdskraft mellem morfologiske undertyper i kolonien. I Atta laevigata bladskærerarter, for eksempel, at mindre arbejdermyrer sørger for svampe, der vokser på forfaldne blade inde i kolonien, mens større arbejdere fokuserer på at forsvare kolonien. Men alle myrer arbejder med at skære og bringe tilbage frugtstykker, som forundrede videnskabsmænd Heikki Helantera og Francis Ratnieks. "Frugt er blød og kan skæres af mindre arbejdstagere, " skriver de i den seneste udgave af Proceedings of the Royal Society B: Biologiske videnskaber . ”Hvorfor er derfor store arbejdstagere involveret?
Det viser sig, at da frugt (i modsætning til blade) er tredimensionelt, kan myrer med større mandibler skære og bære meget større stykker tilbage til kolonien end mindre myrer. Deres resultater viser "hvordan størrelsesvariation blandt arbejdermyrer forbedrer arbejdsdelingen." Del og erobre.
Lige når dit hjerte er smeltet af at tænke på alt det koloniale samarbejde, her er noget lidt mere skandaløst. Myrkolonier, som bier, har dronninger. Man troede, at disse dronninger udviklede sig fra larver, der var blevet valgt tilfældigt og derefter forsigtigt fodret og plejet af resten af kolonien.
Men denne teori er nu blevet debunked takket være DNA fingeraftryk udført af biologer Bill Hughes og Jacobus Boomsma. Visse mænd, de fandt, bar et "kongeligt" gen, hvilket gjorde deres afkom mere tilbøjelige til at blive dronninger. Men her er gniden: disse kongelige hanners søstre aner ikke, at deres afkom får skaftet. Deres resultater blev offentliggjort i PNAS den 13. marts. Da Hughes (intet forhold) fortalte LiveScience : "Vi tror, at mændene med disse kongelige gener har udviklet sig til på en eller anden måde at sprede deres afkom rundt om flere kolonier og så undslippe opdagelse. Sjældenheden ved de kongelige linier er faktisk en evolutionær strategi ved snyderiet for at undslippe undertrykkelse af de altruistiske masser, som de udnytter.â ??
