Opdatering 12/15/17: Starten blev forsinket i flere dage for at gennemføre en fuld inspektion og rengøring, efter at der blev fundet partikler i det (ikke-genanvendelige) brændstofsystem i anden fase. Den 15. december 2017 sprængte raketten klokken 10:36 øst for med succes at levere Dragon-rumfartøjet i bane for at møde med den internationale rumstation på søndag. Raketforstærkeren i første fase landede med succes ved Cape Canaveral. Vores originale historie om lanceringen kan læses nedenfor.
Tirsdag den 12. december kl. 11:46 EST tester SpaceX igen grænserne for den forflyvede rumfart. Selvom det ellers kan se ud som en rutinelast kørsel til International Space Station, vil det være selskabets første ved hjælp af helt genanvendt eller "flyveprøvet" hardware.
SpaceX har allerede med succes lanceret både genvindede raketter og lastkapsler, men den seneste lancering vil være første gang, virksomheden forsøger at reflyde begge. Dragon-rumfartøjet, der er planlagt til opsætning, blev tidligere brugt i april 2015 til at levere gods til en besætning på rumstationen, herunder astronauterne Scott Kelly og Mikhail Kornienko i løbet af deres Year in Space-mission. Og Falcon 9-raketten blev lanceret i juni i år, som Miriam Kramer rapporterede for Mashable var historisk for at lancere et (andet) genbrugt Dragon-rumfartøj for første gang.
Når det er lanceret, vil Dragon-rumfartøjet adskille sig fra raketforstærkeren og fortsætte til rumstationen, mens raketforstærkeren forsøger en jord landing ved Cape Canaveral.
Rumfartøjet vil levere 2, 4 tons besætningsartikler, køretøjshardware, rumvandringsudstyr, computerressourcer og eksperimenter, ifølge NASAs pressesæt. Eksperimenterne inkluderer en undersøgelse af, hvordan planter fornemmer tyngdekraften og en akustisk sensor, der skal monteres på ydersiden af stationen, der vil detektere vibrationer fra påvirkende rumrester. Efter aflæsning genindlæses dragen med afsluttede eksperimenter og forsyninger, der vender tilbage til Jorden, løsnes i januar og sprøjt ned i Stillehavet ud for Baja Californiens kyst. Dragon og Soyuz er de eneste to rumfartøjer, der i øjeblikket kan returnere last fra rumstationen.
Solen kigger ud over horisonten og baggrundsbelyser SpaceX Dragon-kapsel, der er knyttet til den internationale rumstation i 2015. (NASA Johnson / Flickr CC) Lastkørsler er en del af SpaceX's kommercielle genforsyningskontrakter med NASA for at levere materialer til den internationale rumstation. Dette vil være selskabets trettende forsyningsmission, den anden ved hjælp af en renoveret Dragon-kapsel. Det vil også være den første mission for NASA at bruge en renoveret raket, og fjerde gang SpaceX flyver en Falcon 9-raket siden sin første succes i marts 2017. Mens raketten og rumfartøjet er blevet repareret og vendt tilbage til flyvningen, afskærmninger - beskyttende overtræk på raketens næse - vil være nye.
Dette vil være første gang, en raket bruger SLC-40-startpuden ved Cape Canaveral i Florida, siden en ulykke under en statisk testbrand beskadigede puden i september 2016. Under en pressetelefonkonference fredag den 8. december sagde SpaceX, at det koster $ 50 millioner til at reparere og opgradere puden, herunder genopbygning af drivmiddel-, elektriske og datalinjer og strukturel støtte til raketter. Siden ulykken er SpaceX lanceret fra den nærliggende LC-39A pude i Kennedy Space Center.
Denne mission markerer afslutningen på et stort år for SpaceX, deres travleste endnu med seksten vellykkede lanceringer, inklusive ikke denne fragtkørsel. Af disse lanceringer forsøgte SpaceX at øge genopretningen for alle undtagen tre, og lykkedes med fem landinger på jorden startpladen og otte på en af deres autonome drone-pramme. En hemmeligholdt Zuma-satellit var planlagt til at blive lanceret i november, men er på vent med et nyt tentativt opsendelsesvindue i januar.
Fang all action på tirsdag på NASA eller SpaceX livestreams!
Redaktørens note: Datoen for eksplosionen med startfladen er korrigeret til september 2016.
