I 1922 havde Howard Carter tilbragt de sidste tredive år på at grave omkring Egypten efter gamle graver. Som en af verdens førende eksperter på området opererede han ofte efter anmodning fra den fabelagtig velhavende antikvitetssamler, Lord Carnarvon, som havde hyret ham til at føre tilsyn med hans udgravninger i Valley of the Kings langs Nilen.
Relateret indhold
- Nyt bevis viser, at kong Tuts grav kan have sin egen hemmelighedskammer
- Det kontroversielle efterliv efter kong Tut
Carter boede der i et beskedent mudderstenhus, da han strejfede rundt i området på jagt efter en undvigende grav, som han troede stadig kunne indeholde resterne af Tutankhamun, en mystisk egyptisk farao fra det 18. dynasti, der havde regeret mellem 1332 og 1323 f.Kr. Kong Tut "havde taget tronen i en alder af ni eller ti år og døde omkring 18 år, hvilket gjorde hans historie så meget mere spændende.
I 1922 oplyste Lord Carnarvon imidlertid Carter om, at han kun ville finansiere denne søgen i endnu et år, medmindre de ramte skidt. Den tid var ved at løbe ud, da den 4. november snublede Carter's vanddreng over trin i sandet, der førte til et vigtigt gravsted. En sprudlende Carter ledede straks sin arbejdsgiver, og den begejstrede Lord Carnarvon ankom snart med sin entourage for at besøge stedet.
Carters hænder dirrede, da han udsatte graven i Carnarvons nærvær. ”Først kunne jeg ikke se noget, den varme luft slap ud fra kammeret og fik lysflammen til at flimre, ” skrev Carter senere, ”men i øjeblikket, da mine øjne blev vant til lyset, kom detaljer i rummet inden i langsomt frem fra tågen, mærkelige dyr, statuer og guld - overalt glinten af guld. " Carter var blød på forbløffelse og fik den utålmodige Lord Carnarvon til at spørge: "Kan du se noget?" Den gapende arkæolog komponerede sig til sidst nok til at svare: "Ja, vidunderlige ting!"
I dag tager historikere et mere kritisk syn på plyndringen af Egypts antikviteter af kolonialistiske samlere som Carter og Carnarvon. (Mike Nelson / epa / Corbis) Sammen havde de afsløret den bedst bevarede og mest intakte faraos grav i kongedalen. Halvmanden år senere gik Carters team ind i gravkammeret for at finde gulddækkede helligdomme og juvelstoppede kister. At hæve låget på Tutankhamuns sarkofag afslørede en kiste af rent guld, der holdt de mumificerede rester af drengen, kong Tut. Opdagelsens ord blinkede over hele kloden, antændte verdens seneste dille og gjorde Carter til en stor berømthed.
Lord Carnarvon var ikke så heldig. Mens han i Egypten led et myggebid, der blev inficeret, og han døde tre uger senere - en begivenhed, som journalister berømt tilskrev ”Mummys forbandelse”. Historien blev en hæfteklamme for Hollywood-filmproducenter. Carters tidsskrift og efterfølgende offentlige skrifter, fotografier og dokumentarfilmrelaterede detaljer om det 20. århundredes mest spændende arkæologiske opdagelse.
Denne artikel er uddraget af Scott Christiansons "100 dokumenter, der ændrede verden", tilgængelig 10. november.
100 dokumenter, der forandrede verden
En rundvisning i verdenshistorien gennem erklæringer, manifestationer og aftaler fra Magna Carta og uafhængighedserklæringen til Wikileaks.
Købe
