En ny udstilling i Arthur M. Sackler Gallery fremhæver værket af en tibetansk religiøs leder og kunstner fra det 18. århundrede, berømt ikke kun for hans genoplivning af tibetanske kunststilarter, men også for insiderens opfattelse af, at hans skrifter giver moderne lærde.
Fordi de fleste tibetanske kunstnere fra denne periode slidte anonymt i klostre, der kun er anerkendt for deres arbejde, og fordi der kun er meget få historiske dokumenter, har studiet af tibetansk kunst længe haft sine begrænsninger.
Udstillingen, " Lama, skytshelgen, kunstner: The Great Situ Panchen, " fokuserer dog på det bemærkelsesværdige liv i Situ Panchen (1700-1774), hvis liv som en ærbødig buddhistisk leder og kunstner er godt dokumenteret i en række selvbiografier og dagbøger.
Situ Panchen blev anerkendt som en Lama eller lærer i den tibetanske buddhismes Karma Kagyu-orden i en tidlig alder. Selv som barn, og inden han fik formel træning, malede han. Da han var ældre, grundlagde han Palpung buddhistisk kloster i Derge, Tibet, hvor han instruerede unge buddhistiske studerende i kunst og religion. Godt uddannet, velrejst (han rejste til Nepal i 1723), Situ Panchen leverede enorme bidrag til det tibetanske kunst, medicin og diplomati fra det 18. århundrede.
”Det faktum, at han både var en fremtrædende protektor og kunstner, men også en stor religiøs figur, betyder, at vi har alle hans selvbiografier og dagbøger, og også monastiske historier om hans klosterplads, ” sagde Karl Debrecezeny, en kurator for New Yorks Rubin Museum of Art, en co-sponsor med udstillingen Sackler. ”Vi har rigtigt tekstuelt materiale at trække på, hans egne ord såvel som hans samtidige.”
Udstillingen er baseret på ny forskning udført af en førende lærd inden for tibetansk kultur og historie, David Jackson, også Rubin. Jackson og Debreczeny brugte Situ Panchens maleri som historiske dokumenter, idet de korshenviste værkerne med passager i kunstnerens dagbøger og tidsskrifter. En række kinesiske malerier i Freer-Sackler-samlingen og på udsigt i udstillingen bidrog til lærdeundersøgelsen af det tibetanske leder og kunstner fra det 18. århundrede.
"Det er ikke kun tibetanere, der ser på kinesisk kunst.", Siger Debreczeny. "Du har også denne tradition, der foregår på den kinesiske domstol på nøjagtig samme tid, der trækker på tibetansk kunst, og det er en stor forskel."
Kunstneren får kredit for at genoplive en tradition fra det 16. århundrede med den tibetanske lejrstil, et rejse klosterfællesskab af munke og dygtige kunstnere og kunsthåndværkere. Stilen kombinerer indiskinspirerede menneskelige figurer med den kinesiske blågrønne stil, der fokuserer på frodige blå og grønne landskaber.
Panchen begyndte selv at male i denne stil og er kunstner af nogle af værkerne i udstillingen. Men han var endnu mere dygtig til at designe kunstværker, siger Debrecezeny. Han organiserede kunstnerworkshops i sit kloster for at lære sine disciple stilen, der ofte omfattede maleriske landskaber ved hjælp af den tørre spids af en pensel til at danne lag med små prikker. Derefter komponerede han kunstværker eller sæt malerier, dikterende til sine studerende, mens de malede.
”Undersøgelsen af tibetansk kunst er temmelig ung sammenlignet med italiensk renæssance eller impressionisme, ” siger han. ”Dette materiale er nyt, og meget få lærde tidligere har arbejdet fra primære kilder. Det er banebrydende. "
Lama Patron Artist: The Great Situ Panchen løber gennem 18. juli på Sackler Gallery of Art, 1050 Independence Avenue, SW, Washington, DC
