Den fjerde juli er ikke den eneste uafhængighedsdag i Amerika.
Den 19. juni 1865 ankom unionens general Gordon Granger til Galveston, Texas, hvor han bragte nyheder til byen om, at borgerkrigen var afsluttet, og at alle slaver var frie. Dette var næsten to og et halvt år efter, at præsident Lincoln udstedte frigørelsesproklamationen. Inden længe begyndte de tidligere slaver i det sydøstlige Texas at fejre den 19. juni som frigørelsesdag. Til sidst forkortede de navnet til juni.
En udstilling i 2009 på Anacostia Community Museum med titlen Jubilee: African American Celebration indeholdt information og artefakter relateret til festlighederne i Emancipation Day som Juneteenth og andre afroamerikanske traditioner. ”Folk kan lære om forskellige festlighederne. Det er som at se på afroamerikansk historie gennem linsen af disse specielle festlighederne, herunder juni, ” sagde Robert Hall, associeret direktør for uddannelse på museet.
Men juneteenth er ikke kun en historisk ferie; moderne festlighederne stiger i hele landet, sagde Cliff Robinson, grundlægger af Juneteenth.com, et websted, der tillader enkeltpersoner eller grupper at sende oplysninger og fotos fra Juneteenth-festlighederne.
"Vi har haft folk fra alle 50 stater og over hele verden, der har lagt ud på vores site, " sagde Robinson. "Jeg har set nogle festlighederne, der prøver at gøre det historisk med hensyn til kostume, men i dag kan det være noget: en familiemiddag, en baghavegrill og alt sammen til en koncert i centrum eller en byens parade. Det er udvidet."
Jeg talte med William Wiggins Jr., professor emeritus i folklore ved Indiana University og forfatter af Jubilation: African-American Celebrations in Southeast, om Juneteenths historie og fremtid.
Hvorfor tog det så lang tid, før ordet fra frigørelseserklæringen nåede Texas?
En af de populære legender, der er forbundet hermed, er, at Lincoln sendte unionssoldater til at bevæge sig i hele syd for at sprede ordet, og det tog indtil den 19. juni.
Men jeg tror på den anden ende, måske kunne du sige, at det tog så lang tid på grund af selve modstanden mod frigørelse. Texas var en af de sidste udposter af slaveri, og Galveston er slags episenteret. Faktisk blev en af de sidste kampe i borgerkrigen udført i Galveston, og Unionens styrker blev frastødte. Der havde været en stor modstand hele tiden, og det var på grund af dette faktum, at ordet langsomt kom til det østlige Texas. Derefter blev Gordon Granger sendt med en gruppe unionssoldater og landede ved Galveston og sprede ordet og fortsatte med at gå op i det østlige Texas. Han gav den udøvende ordre om, at slaveri ikke længere var officielt, og at folk måtte kompensere slaver for deres arbejde. Texas var bare en slags outlier og tog noget tid.
Hvordan var nogle af de første juni-festlighederne? Hvilken mad blev serveret?
Fra begyndelsen til nu kom maden fra slavekøkken. En særlig skål var grill, og forberedelsen og fastgørelsen af den harkens tilbage til gamle dage, da der blev gravet en pit, ville jeg sige om en dyb fod, og den havde planter over den. De byggede en ild af eg og mesquite og hvad andet de ønskede. De ville placere kullerne på bunden af gulvet og derefter på toppen af gropen, de ville placere et svin, der var blevet dræbt, slagtet, og de ville dreje dets position. Fra begyndelsen blev slagtekroppen skåret ned og skinnet opad, og det kogte meget, meget langsomt, indtil grillen ville vende det.
Traditionelt (madlavning) var en ting hele natten, og de ville blive samlet af venner og sidde omkring og drikke sprit drikke. Det understregede comaraderie, og at grill ville være hovedretten. Så var der vandmelon også.
Der var jordbærpop. Under ethvert andet navn ville det være en picnic eller søndagsmiddag når det er bedst. Midt i det, ligesom kalkun ved Thanksgiving, ville den centrale entré være grill. Og igen har grillforberedelse dybe rødder i slavekulturen.
Hvordan spredte juni-festlighederne sig ud af Texas?
Bevægelsen af denne fest var en del af en større gruppe af frigørelsesdage over hele syd. Den første bevægelse, lige omkring WWII, var vestpå. Så hvor du havde sorte familier, der flyttede til Californien fra det østlige Texas og sydvest i Arkansas og Oklahoma, for at arbejde på værfterne eller for at arbejde i flyfabrikkerne, begyndte Juneteenth at samle op i disse stater.
Da Dr. King havde den fattige folks marts og Ralph Abernathy lovede King (som døde 4. april 1968), at denne march ville være afsluttet, og det var den. Så de tog til Washington, og de oprettede en lejr i indkøbscenteret. Alt, der kunne gå galt, gjorde, og de måtte forlade i slutningen af sommeren. Så hvordan kan du forlade en vis følelse af ære? Det var slutningen af juni, og der var mennesker fra alle forskellige stater i den landsby i den sommer, så de havde en gruppe fra Texas og nogen sagde 'Hvorfor har vi ikke en jubilæumsfeiring', som igen er en måde at tackle fattigdom og frihed og harkening tilbage til vores fortid. De havde denne afsluttende fest, der blev afholdt den dag, og et stort antal underholdere optrådte.
Min teori er, at disse delegerede til sommeren tog den idé om fejringen tilbage til deres respektive samfund. Så jeg ved, for eksempel, at der var en i Milwaukee, og når de kiggede på aviserne efter den sommer, begyndte de at holde regelmæssige jubilæumsfester. Chicago Defender havde en redaktion, at det skulle være en regelmæssig idé. Min følelse er, at fordi den blev brugt til at lukke kampagnen for fattige mennesker, at ideen og så videre blev taget tilbage af forskellige deltagere i den march, og den rodede rundt omkring i landet. Det har taget sit eget liv.
Hvad ligner eller forskellige ved jubilæumsfejringerne i fortiden og nutiden?
Når det gælder datoen og vender tilbage, er det bare en god tid med hjemmelavet is, baseball-spil og al den slags ting. Hvad der har ændret sig, og hvad der er lagt derinde, er hele skiftet og ikke så subtile skift til at understrege familien. Disse begivenheder ses mere og mere som eksempler på at bekræfte og genoprette familiebånd. Weekenden ville uundgåeligt ende med gudstjeneste eller, ligesom mindedagen eller fjerde juli, et besøg på familiegravsteder for at tage del i den rige fortælling om forfædres historier.
