Rumæniens Ciomadul-vulkan udbrudte sidst for ca. 30.000 år siden, men som en ny undersøgelse offentliggjort i Earth and Planetary Science Letters rapporterer, mellem 5 og 14 kubik miles magma stadig simmer under den angiveligt "uddøde" top.
Disse fund viser ikke nødvendigvis Ciomaduls forestående udbrud. I stedet for, som studiemedlem Mickael Laumonier ved det franske Université Clermont Auvergne fortæller National Geographic 's Maya Wei-Haas, understreger forskernes arbejde vigtigheden af at vurdere både aktive og inaktive vulkaner. (Per Encyclopedia Brittanica 's Nora Gonzalez, vulkaner betragtes som aktive, hvis de er udbrudt i de sidste 10.000 år, sovende, hvis de har potentiale til at udbrude igen, og uddød, hvis de ikke er udbrudt i mere end 10.000 år, og det er usandsynligt, at de vil bryde ud igen.)
”Vi ser fortrinsvis på aktive vulkaner - naturligvis fordi de viser tegn på reel risiko, ” siger Laumonier. ”Men vi skal ikke glemme andre relativt nyere unge vulkaner, fordi de kunne udgøre en risiko for, at vi skulle vurdere.”
Ifølge papiret, Laumonier og kolleger fra Schweiz, Ungarn og Rumænien, udnyttede geofysisk og geokemisk analyse samt numeriske simuleringer af Ciomaduls termiske udvikling for at estimere, hvor meget magma der er gemt under vulkanen. Resultaterne, skriver Wei-Haas, antyder, at Ciomadul kunne skjule magma med et maksimalt volumen, der er større end det rum, der er optaget af 20.000 store pyramider i Giza.
Det er dog værd at bemærke, at videnskabsmændene “stadig ikke ... siger, at det er tilfældet, ” som Janine Krippner, en vulkanolog ved Smithsonian Global Volcanism Program, der ikke var involveret i undersøgelsen. ”Det siger: Vi har en masse data, der viser, at det er, hvad det kan være.”
Den nye undersøgelse bygger på tidligere forskning, der peger mod eksistensen af et skjult magma-reservoir under Ciomadul. I februar 2018 foreslog en artikel i Journal of Volcanology and Geothermal Research at bruge udtrykket “vulkaner med potentielt aktiv magma-opbevaring” til at demonstrere lange sovende systemers ”potentiale [til] foryngelse”, mens et 2010-papir blev offentliggjort i tidsskriftet Radiocarbon opfordrede til "yderligere detaljerede undersøgelser ... om denne tilsyneladende inaktive vulkan for at evaluere den mulige fornyelse af vulkansk aktivitet i fremtiden."
Per National Geographic fandt Laumoniers hold, at klipperne i den øverste skorpe under Ciomadul i gennemsnit er 15 procent smeltet. Nogle områder er så høje som 45 procent smeltet - afgørende, at dette tal repræsenterer det vippepunkt, hvor forskere mener, at der kan forekomme udbrud, siger Michael Ackerson, kurator for klipper og malme ved Smithsonian's National Museum of Natural History. Under dette niveau tilføjer han, vulkanske systemer er "alle låst op af krystaller" og kan ikke bryde ud.
Som Ackerson, der ikke var involveret i den nye forskning, forklarer: ”Den traditionelle trope i et magakammer er denne store, gigantiske truende, røde varme magma klat, der sidder i skorpen, der er ved at udbrud og dræbe os alle. ”
I virkeligheden, skriver Wei-Haas, magma reservoirer "tilbringer det meste af deres liv roligt med at stege i skorpen, ... danne en grødet, stenet suppe med forskellige proportioner af krystaller [der] smelter gennem hele systemet." Den nøjagtige mekanik for dette fænomen, herunder hvordan det varierer fra en vulkan til den næste, og hvad det betyder for klassificering af aktive kontra uddøde systemer, forbliver uklar.
Hver for sig har en lang sovende vulkan beliggende på Russlands Kamchatka-halvø nået overskrifter i de seneste uger på grund af en tilsyneladende stigning i seismisk aktivitet. Ifølge en undersøgelse offentliggjort i Journal of Volcanology and Geothermal Research registrerede sporingsstationer, der er installeret nær Bolshaya Udina-vulkanen, 2.400 seismiske begivenheder mellem oktober 2017 og februar 2019. Carolyn Gramling fra Science News rapporterer, at resultaterne har delt forskere: Nogle ser på rumlen som et tegn på vulkanens forestående udbrud, mens andre tilskriver den seismiske aktivitet aktivt vulkanudbrud i den omkringliggende region.
Uanset om Bolshaya Udina og Ciomadul rent faktisk ender med at bryde ud, advarer Laumonier og hans kolleger: "Nogle [vulkaner] vågner op igen og udgør en særlig trussel, fordi der ikke er kendt meget lidt om, hvordan de holder ud og rører tilbage til livet."
”At en tilsyneladende død vulkan som Ciomadul faktisk er i stand til at bryde ud i fremtiden kræver fornyet opmærksomhed på inaktive” vulkaner over hele verden og måske for en omdefinering af deres aktivitet / inaktivitetsstatus, ”konkluderer forskerne.
