Opdatering 24. september 2018: Verdens første halvt nedsænkede kunstgallerirum er ikke mere. Den Maldiviske regering beordrede ødelæggelse af Coralarium på Fairmont Maldiverne dage før den nuværende præsident Abdulla Yasmeen mistede landets præsidentvalg den 23. september. Maldiverne Independent rapporterer, at lokale medier fik at vide, at de cirka 30 skulpturer, der var indeholdt i den britiske billedhugger og naturforsker Jason deCaires Taylors værk, der var baseret på kastere af rigtige mennesker, blev erklæret som idoler og måtte fjernes for at ”beskytte de fem grundlæggere af islamisk shariah .”
Sirrufenfusheega E Thanuge Management i Behetti Budhu Thah Dhivehi Sarukaarun Nagaa Nimmaifi. # YameenSaheem2018 pic.twitter.com/dZB7mfdmxY
- Ahmed Nihan (@ahmed_nihan) 21. september 2018
I en erklæring sagde Taylor: ”Jeg var yderst chokeret og hjertebrodd for at få at vide, at mine skulpturer er blevet ødelagt af de maldiviske myndigheder på Coralarium, på trods af fortsatte konsultationer og dialog. Coralarium blev udtænkt for at forbinde mennesker til miljøet og et plejeplads, hvor det marine liv kunne trives. Intet andet! Maldiverne er stadig smuk med en varm og venlig befolkning, men det var en trist dag for kunst og trist dag for miljøet. ”
Ifølge Al Jazeera News fandt den "hidtil usete raid" sted, efter at præsident Yasmeen "skændte mod det, han sagde var et plot af den 'vestligstøttede opposition' om at undergrave islam i Maldiverne forud for et højt opladet valg."
Da Coralarium først blev afsløret i juli, kaldte Taylor det ”et sted for konservering, konservering og uddannelse.” Siden 2014 er den lavtliggende atoll-nation blevet ramt af hård koralblegning, og kunstværket blev designet til at skabe kunstige rev over Læs Smithsonian.coms første dækning af Coralarium:
Den britiske billedhugger Jason deCaires Taylor har skabt sig et navn med kunst, der primært henvender sig til dykke- og snorkelsættet. I 2006 oprettede han verdens første undervandsskulpturpark ved Grenadas kyst. I 2009 stiftede han Museo Subacuático de Arte ved Mexicos Yucatan, som huser ca. 500 nedsænkede statuer. I 2016 lancerede han Europas første undervandsskulpturhave i Lanzarote.
Til sammenligning er hans seneste projekt på Maldiverne en noget mere tilgængelig oplevelse: Som Jessica Stewart på MyModernMet rapporterer, er det verdens første intertidale kunstgalleri.
Stykket kaldes “Coralarium”, og det ligger på luksushotellet Fairmont Maldives Sirru Fen Fushi. For at komme til kunsten kan besøgende følge en lang pulje, der fører til havet; der markerer undervandspopler og levende stagornkoraller en sti mod en trappe, hvor den delvist nedsænkede terning af rustfrit stål hviler. Inde i den porøse indhegning er næsten 30 pH-neutrale betonstatuer - hvoraf mange er afstøbninger af lokale Maldivianer - som er rutede med hvide fragmenter af død koral for at fremme koloniseringen af fremtidige korallerpolypper. Området er også podet med koraller for at tilskynde til vækst.
I en kort dokumentar siger Taylor, at skulpturerne interagerer med naturen på tre forskellige niveauer. Der er skulpturer på toppen af terningen, der er indstillet mod himlen; skulpturer i tidevandsområdet, der findes både over og under vandet; og skulpturer, der er helt nedsænket, som til sidst vil blive dækket af koraller. Interaktion af lys på vandet og stålet, for ikke at nævne den konstante udvikling af selve skulpturerne, betyder, at hvert besøg i galleriet fanger kunsten i en anden tilstand. ”Det handler om at tage alle elementerne på vores planet og vise, at alt er forbundet, ” siger han. ”Vi er alle indbyrdes afhængige, og det er et grundlæggende aspekt af installationen.”
Terningen vipper også manuskriptet, når det kommer til interaktion mellem mennesker og dyreliv. ”Det er næsten som en omvendt zoologisk have, ” siger Taylor. ”I byer går vi ud i rummet og ser på burede dyr. Mens dette er næsten som om vi er turister, men vi er i buret, og det marine liv kan komme og gå og kigge på os. ”
Ifølge en pressemeddelelse kan besøgende på feriestedet på Shaviyani Atoll turnere på "Coralarium" med en guide, der forklarer skulpturerne og det marine dyreliv, der koloniserer udstillingen.
Kunstværket er også en måde for besøgende på Maldiverne, en fjerntliggende ø-kæde i Det Indiske Ocean, til at begynde at engagere sig i det lokale økosystem og lære om trusler mod korallrev og andre havhabitater.
* Redaktørens note 24. september 2018: En tidligere version af denne artikels opdatering hentede citater fra Instagram, som siden er blevet fjernet. En erklæring fra kunstneren om ødelæggelsen af værket er også tilføjet.
