Besøgende i North Carolina's Outer Banks ved, at området er dynamisk. Fra år til år ændrer barriereøerne og sandspytterne konstant form, udvides, trækkes sammen og undertiden forsvinder alle sammen. I år har der imidlertid været en større ændring end normalt, rapporterer Craig Welch for National Geographic . En ny ø omkring en kilometer lang og 300 meter bred er dukket op på spidsen af Cape Point i Cape Hatteras National Seashore.
De stærke strømme og tidevand i de ydre bredder skaber og ødelægger nye sandstænger og øer hele tiden. Men lokalhistorikeren Danny Couch siger, at den nye ø er speciel. ”Det er en hoss, ” fortæller han Welch. ”Hvert 10. til 15. år får vi noget, der er temmelig dramatisk. Men denne er den største, jeg har set i min levetid. ”
Strandens dynamiske natur kommer fra sin placering nær sammenløbet af to stærke strømme: Golfstrømmen, en nordstrømmende varmt vandstrøm, der strækker sig fra Caribien til det nordlige Atlanterhav, og Labrador-strømmen, en kold syd- flydende strøm. Dette møde med strømme forårsager uslebne farvande i denne region, som konstant former og omformer sandstrandene.
Som Jeff Hampton ved Virginian Pilot rapporterer, var øen lige så sent som i april en pukkel i havet. Men ved Memorial Day var funktionen dannet. Det var, da Janice Regan og hendes barnebarn besluttede at stræde på den sandede ø og finde en moderlod med uberørte skaller. De kaldte stedet “Shelly Island”, et navn, der spreder sig.
Men sådan skaldjagt anbefales ikke på øen. Selvom mange besøgende krydser 50-yard sundet fra Cape Point til øen, rapporterer Hampton, advarer embedsmænd om, at besøgende ikke bør svømme eller gå til øen. En stærk modstrøm strømmer gennem området. Der er også rapporteret om sandhajer og stingrays i farvandet, og kroge fra årtiers fiskeri på det populære sted kunne strø havbunden, rapporterer Hampton.
”Rejse til sandbjælken opnås bedst af erfarne padlere eller paddleboardere, der bruger passende flydning og [er] opmærksomme på de stærke strømme i området, ” fortæller Dave Hallac, superintendent for Cape Hatteras National Seashore, til Francesca Street på CNN.
Denne hurtigt skiftende region vokser endnu mere ustabil med lidt energi fra en storm. ”Der er tidspunkter, hvor vi har haft orkaner eller tropiske storme, hvor visse dele af stranden bare begynder at forsvinde, ” fortæller Hallac til Welch. "I andre sektioner kan jeg se noget stikke ud af sandet og indse, at det var toppen af et skilt, der havde stående i øjenhøjde."
Skæbnen for den nyeste ø er uklar. Det kan fortsætte med at vokse i de kommende dage og kan eventuelt komme i forbindelse med Cape Point. Eller det kunne forsvinde natten over. Som Mark Dowdle, stedfortrædende superintendent af Cape Hatteras fortæller Welch, er det bare endnu en dag i de ydre banker.
