Når journalister møder masserigt i Rio de Janeiro for at dække sommer-OL næste måned, vil mange opholde sig i Barra Media Villages, en selvbeskrevet gruppe af ”over 1.500 rummelige og moderne lejligheder” komplet med køkkener, døgnåben madadgang sammen med en enorm pool. Men skriv Daniel Gross og Jonathan Watts for The Guardian, at luksus kommer til en pris: En del af landsbyen blev bygget oven på en massegrav til slaver.
Relateret indhold
- Hvorfor Olympic Village 1980 er nu et fængsel
- Hvordan det er at tænde den olympiske kedel
Gross og Watts rapporterer, at en del af en brasiliansk quilombo, et samfund af mennesker, hvis forfædre var løbsslaver, blev revet ned for at gøre landsbyen. Beboerne siger, at udviklere fjernede ”hellige” arkæologiske rester af afrikanske slaver ved at bygge over dem. Omvendt er en sukkerfabrik fra kolonitiden, som Camorim Quilombo-beboerne hævder blev raseret uden en arkæologisk undersøgelse - og i betragtning af at der blev fundet en enorm massegrav af slaver i nærheden for 16 år siden, hævder de, at landsbyen er bygget over graverne i deres forfædre.
Quilombos har særlig status i Brasilien, som havde en lang og særlig brutal slavehandel. Landet havde op til 10 gange antallet af slaver, som USA gjorde, og stolede på slavearbejde for at opbygge dets byer og infrastruktur, og var den sidste nation i Amerika, der afskaffede slaveri i 1888. Men slutningen af slaveriet betød ikke afslutningen på dens indflydelse i Brasilien - eller afslutningen på tvangsarbejde i nogle landdistrikter, der fortsatte gennem det 20. århundrede. I dag udgør folk med farver 50, 7 procent af landets befolkning, og afro-brasilianere er en kritisk del af den brasilianske kultur på trods af vedvarende racemæssige forskelle.
Mennesker, der bor i quilombosamfund, der siges at være grundlagt af løbsk slaver, har en forfatningsmæssig ret til dette land, skriver Roque Planas til The Huffington Post . Gross og Watts tilføjer, at i dag, selvom der er over 3.500 quilombos i Brasilien, står mange over for trusler fra udviklere, der ønsker at bruge jorden til andre formål end dem, der er udpeget af deres retmæssige beboere. I dette tilfælde havde beboerne anmodet om rettighederne til den pågældende jord, men det blev købt op af en bygherre, inden deres krav kunne afsluttes. Gentrificering og tvangsfjernelse af beboere i fattige områder, der er udpeget til olympiske steder, har været voldsomt under springet til dette års sommerlej.
Camorim Quilombo har en lang historie med at modstå udvikling, skriver Stephanie Reist for Rio på Watch . Fra resterne af tilflugtstederne, der blev brugt ved at flygte fra slaver til miljøressourcer som en statspark, er Camorim hjem til mennesker, der nægter at opgive deres fortid. Men snarere end at mindes om denne baghistorie, for øjeblikket synes Brasilien at være tilfreds med at pege på en overdådig fremtid, der dækker over fattigdom og historie med henblik på at præsentere et desinficeret ansigt til verden.
