Da Sarah Hunt blev syg i 1830, blev hun behandlet med de giftige "retsmidler" fra hendes æra. Mandlige læger gav 20-noget Bostonian medicinsk blærer (en sammenblanding af ingredienser, som regel cantharider, spredt ud på huden for at producere hudslid) og salver indeholdende kviksølv (sandsynligvis gnides på hendes livmoder, det sted, hvor de fleste kvindelige problemer stadig mente at have stemmet ). Da disse behandlinger ikke viste nogen resultater, gik familielægen videre til igler. Overraskende, selv efter måneder og en drejelig dør for læger, blev Sarahs tilstand stadig værre.
Relateret indhold
- Kvinden, der udfordrede ideen om, at sorte samfund var bestemt til sygdom
- Denne "Lady Doctor" fra det 19. århundrede hjalp usher indiske kvinder med at blive medicin
- Den utrolige arv fra Susan La Flesche, den første indianer, der tjente en medicinsk grad
Hendes ældre søster, Harriot, var ved siden af sig selv. ”Jeg undrede mig - al denne smerte - alle disse retsmidler - og ingen gavn, ” ville hun skrive i sin selvbiografi fra 1856, Glances and Glimpses: Or Fifty Years Social, Inclusive Twenty Years Professional Life. I desperation besluttede søstrene at gøre noget meget usædvanligt for tiden: De begyndte selv at søge gennem medicinske tekster i håb om at finde en kur.
Ukendt for Harriot på det tidspunkt tog hun sit første skridt for at blive det, som kulturhistorikeren Ruth J. Abram ville kalde "mor til den amerikanske kvindelæge." Mens Harriot Hunts navn måske ikke er almindeligt kendt i dag, i hele sin lange karriere i medicin, brugte hun sine færdigheder inden for medicin og politik for at blænde en spor for inddragelse af kvinder i rækken af professionelle læger i USA.
...
Fra den antikke græske læge Metrodora (forfatteren af den ældste medicinske tekst) til Dorothea Bucca (den sene 14. århundrede læge, der havde en formand for medicin og filosofi ved University of Bologna), er der en veldokumenteret beretning om kvinder, der praktiserer medicin på tværs af menneskets historie. Men i det 17. århundrede blev kvinder i stigende grad udskåret fra studiet af vestlig medicin.
Selvom kvindelige healere fortsatte med at praktisere hjemmemedisiner og -behandlinger, havde mænd, der fik adgang til universitetssystemet, overtaget som autoriteter på området. Selv jordemoder, længe betragtet som et kvindeplads, blev langsomt mere mandlige, efterhånden som graden gav "mandemødre" ind i billedet i 1700'erne.
På det tidspunkt, hvor Sarah blev syg, havde ingen amerikanske kvinder adgang til formel medicinsk træning. På lokalt plan indikerede et Boston-bibliotek på det tidspunkt, at ca. 18 procent af hvide ansatte kvinder praktiserede sygeplejersker - sammen med erhverv, der omfattede enke, lærer, bibliotekar og frisør til damer - men lægen var ikke angivet som en mulighed. De få kvinder, der reklamerede for sig selv som læger, var stort set selvlært.
Men søskens Hunt var unikt placeret. Deres liberale religiøse forældre, Joab og Kezia Wentworth Hunt, stræbte efter at give deres børn en progressiv uddannelse. Inden Sarah var blevet syg, åbnede søstrene en privat skole for deres piger, som Harriot senere forklarede i Glances, de modellerede ud af deres egen opvækst: at tilbyde en uddannelse, der uddannede elever til mere end bare et godt ægteskab.
”Jeg kan ikke se nogen mulig grund til, at unge kvinder, medmindre de er absolut nødvendige i den hjemlige cirkel, - selv da skulle selvtillid skulle læres dem, ” ikke skulle trænes til en sund og velfungerende ansættelse, ”opfordrede Harriot.
Den slags følelse af fri tænkning kan have været det, der lod Harriot til sidst søge pleje af en engelsk naturforsker ved navn Elizabeth Mott. For resten af Boston-samfundet blev Mott betragtet som et kvak. Og det var sandt, at Elizabeth og hendes mand, Richard Dixon Mott, var utraditionelle for deres tid. Parret var homøopatiske udøvere af ”botanisk medicin”, en bevægelse, der drejede sig om de gavnlige egenskaber ved urter, græs, svampe, buske og træer, der blev berømt af det selvuddannede urtebud, Samuel Thomson fra det 18. århundrede.
Dixons 'splashy avisannoncer har måske hævet øjenbryn, men Sarah var blevet behandlet med alt, hvad konventionel medicin havde at byde på. Som Harriot skrev om Motts 'praksis: "[B] men alt dette var noget nyt, som i det mindste bød på en ændring af behandlingen, hvis ikke en chance for en kur."
Da Elizabeth trådte ind i Hunt's Fleet Street-bopæl for første gang, fik Harriot sit første blik på kvindelig medicinsk praktiserende læge. Hun blev øjeblikkeligt ramt af sin sympatiske sengemåde og autoritetsluft. Langsomt, under pleje af Elizabeth, begyndte Sarahs helbred at blive bedre (skønt den mere sandsynlige årsag var, at hendes krop endelig fik lov til at komme sig efter alle de ”behandlinger”, hun tidligere havde været udsat for).
Søstrene blev bundet af Elizabeths færdigheder og sengeforhold. Da Sarah blev frisk, besluttede søsknene at opgive undervisningen i bytte for en læreplads med hende. I de næste to år lærte de anatomi og fysiologi under Elizabeths råd. I 1835, da Elizabeth rejste til Europa, overtog Sarah og Harriot hendes Boston praksis.
...
Ved siden af Harriots grav opførte den anerkendte sorte billedhugger Edmonia Lewis en statue af Hygeia, den græske sundhedsgudinde, for at stå over den længe læge. (Wikimedia commons) Det er sandt, at søstrernes arbejde i det mindste efter nutidens standarder måske ikke betragtes som medicinsk. Deres behandlinger, som American Magazine bemærkede noget snødigt i en artikel, der blev offentliggjort i 1910, "synes (redigeret) har stort set været anvendelsen af sympati, munterhed, sund fornuft og vand."
På det tidspunkt havde ikke licenserede læger på det tidspunkt, hvad vi ville betragte som en grundig træning (husk iglerne). Man behøvede ikke at gå på universitet for at blive betragtet som en læge. Den formelle medicinske skoletræning var stadig i sin spædbarn, og i modsætning til de år, som medicinske studerende i dag skal afsætte til formelt studium, var kun to års skolegang krævet af University of Pennsylvania Medical School, da det åbnede sine døre i 1765.
Derudover var der mere, hvad søstrene gjorde, end bare at give grundlæggende komfort. De to adopterede Elizabeths praksis med at lede efter indsigt i deres patienters historie, som stadig er en grundpille i den vestlige medicin i dag. Som kvinder og arbejde: Arbejdet med selvmodning påpeger, værdsatte søstrene ”kontinuiteten mellem fortid og nutid, mellem hvad der er lidt og hvad der gøres.” Som Harriot bemærkede: ”'Lægen må ikke kun være helbreder, men ofte konsolen. ”
I 1840 giftede Sarah sig og forlod praksis. Harriot fortsatte alene med at øve i huset, som hun og hendes søster havde betalt for takket være deres medicinske praksis. Hun følte sig drevet af en mission for at tilbyde noget, som de mange læger, der behandlede Sarah forsømte: medfølelse.
”Lægevidenskab, fuld af unødvendige detaljer, manglede efter min mening en sjæl, ” skrev hun, ”[jeg] t var en enorm, uhåndterlig krop - forvrænget, deformeret, inkonsekvent og kompliceret. Patologi, så sjældent under hensyntagen til idiosynkrasier, temperamentsforhold, alder eller tilstanden i det åndelige legeme, ville have modet mig, hvis jeg ikke tidligt havde forstået, at dommen - det geniale - for hver læge skal beslutte sin diagnose. ”
Harriots overbevisning førte hende til de aktiviteter, der i sidste ende ville have mere indflydelse på medicinens historie, end hendes egen praksis gjorde. I 1843 dannede hun en gruppe kaldet Ladies 'Physiological Society. ”Dannelsen af dette samfund var en af begivenhederne i mit liv; og gav mig det første tip til muligheden for at forelæsge for min egen køn om fysiske love, ”skrev Harriot. Samfundet udviklede sig i sidste ende til Ladies 'Physiological Institute, der tiltrækkede 454 medlemmer det første år ”på trods af den rådende opfattelse af, at det var uhøfligt og vanærende for kvinder at tale om den menneskelige krop, ” ifølge Harvard University's Radcliffe Institute for Advanced Study .
I Maratha Verbrugges overbevisende undersøgelse af kvinder fra det 19. århundrede og sundhedsreform ser hun Ladies 'Physiological Institute som en mulighed for mellemklasse kvinder til at samle og popularisere ideen om kvinder inden for medicin, noget som samfundet udtaler i den første artikel af dens forfatning: "... at fremme blandt kvinder en viden om det menneskelige system, lovene om liv og sundhed og midlerne til at lindre sygdom og lidelse."
...
I 1847 opdagede Harriot, at Elizabeth Mott var vendt tilbage til staterne og var meget syg. Hun og Sarah havde ikke set Elizabeth i årevis, og de gik hen til hendes seng. ”Jeg fandt hende syg til døden, ” skriver Harriot. Søstrene, der ikke var i stand til at gøre noget, blev ved sin side. Elizabeth døde kort efter. Det var hårdt denne gang, at Harriot besluttede at ansøge om Harvard Medical School.
Det var et spørgsmål, som mange af hendes patienter havde stillet hende. ”Disse og mange lignende forhørspersoner styrkede mit formål, ” skrev Harriot i kølvandet på Elizabeths død.
Men hun følte sig mindre sikker på sine udsigter. På den ene side føltes det næsten latterligt, at en kvinde, der havde praktiseret medicin i årevis, med et sind ”tørst efter viden, overdådigt tildelt alle fornuftige og ufølsomme mandlige ansøgere, kunne få lov til at dele privilegiet at drikke ved springvandene på videnskab. ”På den anden side havde ingen kvinder gået på Harvard College's medicinske skole før, og hun vidste, hvor konservativ bestyrelsen var.
Hendes første ansøgning blev afvist. På et møde med præsidenten og stipendiaterne på Harvard College stemte de, at det var "uvurderligt" at acceptere hende til at deltage i medicinske forelæsninger. Men efter at have lært, at en anden kvinde var blevet accepteret til at praktisere medicin på Geneva Medical College i New York samme år, besluttede Harriot at kampagnere dekanen, Oliver Wendell Holmes, for at blive genovervejet. (Den anden kvinde var Elizabeth Blackwell, der fortsatte med at blive den første kvinde, der blev tildelt en medicinsk grad i USA. Blackwell var blevet afvist fra to andre skoler, før hun ansøgte til Genève, hvor studenterorganet efter sigende stemte hende som en vittighed.)
I sit brev fra 1850 til ”Herrer fra det medicinske fakultet på Harvard College” afsluttede Harriot sin ansøgning spidsigt:
”Skal kvinden have tilladelse til alle de medicinske fordele, hun ønsker? Skal sind eller køn genkendes ved optagelse i medicinske forelæsninger?
Der ventes et svar med dyb interesse. ”
Denne gang, midt i den voksende debat om kvindernes rolle i medicin, blev Harriot accepteret at deltage i medicinske foredrag. Således var tre sorte studerende: Martin Delany, Daniel Laing og Isaac Snowden, som alle planlagde at praktisere medicin i Afrika. Men da den mandlige studentkrop fandt vind af, hvad der skete, var de rasende over udsigten til at skulle studere sammen med både sorte mænd og en hvid kvinde.
De sprang til handling for at stoppe Harriot's kampagne kort med to andragender til fakultetet:
Løst, at ingen kvinde med ægte delikatesse ville være villige i nærværelse af mænd til at lytte til diskussionerne om de emner, der nødvendigvis er under overvejelse af studerende i medicin.
Løst, at vi gør indsigelse mod, at selskabet med enhver kvind, der bliver tvunget til os, som er disponeret over selv at overskue, og ofre hendes beskedenhed ved at optræde med mænd i forelæsningsrummet.
På baggrund af protesterne mødtes skolens fakultet privat med Harriot for at overbevise hende om ikke at deltage i forelæsningerne. Hun til sidst tiltrådte. '' Klassen i Harvard i 1851 har købt sig en berygtethed, som de ikke vil begjære i de kommende år, «Harriot reflekterede senere Begivenheden skabte så meget tilbageslag, at Harvard Medical School senere oprettede en formel politik mod kvinder, der deltog i foredrag; skolen åbner ikke sine døre for kvinder før i 1945.
Skønt Harriot aldrig modtog den formelle uddannelse, hun så ønskede, i 1853, var hun glad, da Female Medical College i Pennsylvania hædrede hende med en æresgrad. ”Høflighed og respekt havde ført mange af mine patienter i mange år til at henvende mig til Dr., men anerkendelsen af dette kollegium var meget behageligt efter atten års praksis, ” skrev hun om lejligheden. Desuden ville hendes udvisning fra Harvard vise sig at være betydningsfuld i den længere bue af kvindernes historie - det pressede hende til at se området medicin gennem en politisk linse.
...
I 1850 deltog Harriot i den første konvention om nationale kvinders rettigheder sammen med armaturer som Lucretia Mott, Lucy Stone og Antoinette Brown-Blackwell for at gøre sagen om, at kvinder skulle få en medicinsk uddannelse. Hun blev hurtigt en førende stemme i kvindernes bevægelse i sin egen ret (skønt historikeren April R. Haynes med rette kalder Hunt ud for at begrænse sit blik til spørgsmål om hvid feminisme i sin bog Riotous Flesh: Women, Physiology and the Solitary Vice i nittende -Century America ).
I de næste par år begyndte Harriot at få national berygtethed for at nægte at betale hendes føderale skatter. I en adresse fra 1853 til "myndighederne i Boston, masserne) og borgerne generelt" meddelte hun, at hun ikke længere ville betale ind i et system, der nægtede at tælle hendes stemme. ”Beskatning uden repræsentation er tyranni, ” sagde hun og gentog ordene, der engang var rettet mod den britiske krone af Boston-politikeren James Otis.
Ved at knytte andre kvinders reformer til kvinders ret til at tjene til indtægter begyndte Harriot foredrag bredt om vigtigheden af kvindelige læger og fortsatte med at praktisere sig selv.
I 1856 udgav hun Glances and Glimpses, en dokumentation af sin karriere, kampe og hårdt vundne succeser. Men hun var ikke færdig med at sprøjte. Fem år senere, for at markere et kvart århundrede med praksis, besluttede Harriot at kaste sig et ”sølvbryllup.” Boston-afskaffelsesugen, Liberator, rapporterede med glæde om foreningen ”Miss Harriot K. Hunt og Harriot K. Hunt, MD, ”Hvor Harriot gav sig selv en gylden ring - et tunge-i-kind-symbolet for sit ægteskab med sit erhverv. Ifølge en konto deltog over 1.500 gæster på festen, inklusive tre generationer af hendes patienter. Harriot fortsatte med at se patienter indtil hendes død, i 1875.
Amerikanske kvinders historie inden for medicin er ikke lineær. Som Hunts historie viser, udviklede den sig i pas og begynder, med nedslående regressioner og hårdt vundne triumfer, et mønster, der fortsatte længe efter hendes død og blødede ud i dag.
Havde Harriot levet kun fem år til, ville hun ifølge skøn fra historikeren Regina Markell Morantz-Sanchez have set ca. 2.000 kvinder, der praktiserede medicin. I 1893 åbnede Johns Hopkins Medical School sine døre for kvinder. Og i 1900, ifølge Marjorie A. Bowman i Women in Medicine, ville omkring 6 procent af alle læger et sted være kvinder. I dag er der ifølge data fra Kaiser-fonden anslået 34 procent af landets læger kvinder.
Harriots utrættelige hengivenhed hendes håndværk hjalp banet vejen frem. Selv om hun i dag blev nægtet en plet i Harvard i sin levetid, har hendes selvbiografi i dag et prominent sted i Schlesinger Bibliotek ved Harvard University Medical College.
