Florida er hjemsted for en række forskellige alligatorer og krokodiller, og i staterne betragtes alligatorer som de mere ildfulde af de to. Dette er dog ikke tilfældet overalt i verden. Nile-krokodiller har et betydeligt hårdere ry end deres amerikanske fætre.
Relateret indhold
- Forbløffende fakta om krokodilleøjne
- Krokodille- og alligatorkæber er mere følsomme end menneskelige fingerspidser
Så der er ingen grund til at bekymre sig om Floridas krokodiller, ikke? Nå, måske for ti år siden. Den nylige DNA-analyse har bekræftet, at tre krokodiller, der blev fanget i det sydlige Florida mellem 2009 og 2014, faktisk var Nile-krokodiller, rapporterer Oliver Milman for The Guardian .
Den ene var en ruge, plettet på en veranda, og de andre to var større krokodiller fra nær Homestead, skriver Sara Laskow for Atlas Obscura . Forskere analyserede genetisk materiale fra trioen og fandt, at de var Nile-krokodiller, tæt forbundet med dem i Sydafrika. To var beslægtet med hinanden. Den tredje var sandsynligvis også, men problemer med kvaliteten af DNA forhindrede forskerne i at finde ud af dette med sikkerhed.
Forskere blev først advaret om tilstedeværelsen af "usædvanlige udseende krokodiller" af private borgere, rapporterer holdet i et papir til Herpetological Conservation and Biology . Den største af de tre var endnu ikke tre meter lang. I modsætning til nogle overskrifter er disse små crocs ikke "mandspisende." Men "Largemouth Bass-eat crocs" lyder ikke så spændende, selvom det var det, der sad i det største prøves mave.
Selvom det lyder som om opdagelsen af kun tre personer ikke er meget årsag til alarmer, har forskerne mistanke om, at der måske er flere derude. ”Oddsen for, at de få af os, der studerer Florida-krybdyr, har fundet alle Nilen-krokerne derude, er sandsynligvis usandsynligt, ” fortæller Kenneth Krysko, en herpetolog fra University of Florida og hovedforfatter til avisen.
Gruppen rapporterede også om en fjerde person, der var sluppet væk fra sin indhegning på Billie Swamp Safari i 1996 eller 1997, og var sandsynligvis 4 til 5 meter lang på det tidspunkt. Da den blev genfanget i 2000, var den vokset til næsten 10 meter. Fuldvoksede Nile-krokodiller kan være 16 meter lange. Holdet fik ikke genetiske prøver fra dette dyr, men de mener, at tilfældet betyder, at Nile-krokodiller kan trives i Florida.
Hvordan kom disse skabninger til Florida, næsten 8.000 miles fra Sydafrika? DNA-analysen viser, at de ikke stemte overens med dyr, der blev holdt på Florida-attraktioner som Disneys Animal Kingdom, så de må være blevet bragt til staten ulovligt, rapporterer Terry Spencer for Associated Press (via Orlando Sentinel ).
Allerede Florida kæmper med de økosystemforstyrrende virkninger af invasive vildtlevende svin, løvefisk og gigantiske pythoner. Ikke kun kunne Nile-krokodiller udgøre en trussel mod mennesker og indfødte dyr, men de kunne true de cirka 1.000 amerikanske krokodiller, der allerede kalder Everglades-hjemmet enten gennem konkurrence eller opdræt.
På dette tidspunkt er der imidlertid ingen, der ved, om der er flere Nile-krok i staten Florida.
