For lidt mere end et århundrede siden forfølgede vampyrer Rhode Island. Eller rettere, graveringsfamilier i New England graver op døde slægtninge, der mistænkes for at være vampyrer og våde legemer i en vildledt indsats for at beskytte de levende. Ofte fjernede og nedbrændte disse vampyrjægere på deres sidste dage deres kære hjerter.
Relaterede bøger
Vampyrarkivet: Det mest komplette bind af vampyrfortællinger, der nogensinde er blevet offentliggjort
KøbeRelateret indhold
- The Great New England Vampire Panic
Selv om ligene typisk blev begravet, fortsætter moderne lærde med at afsløre historierne om virkelige ”vampyrer”, hvis historiske tragedier ligger til grund for klassikere som Dracula såvel som Hollywoods seneste skyldige fornøjelser.
Praksisen med at skille sig ud fra anklagede vampyrer begyndte sandsynligvis i Østeuropa og spredte sig til vestlige lande inklusive Frankrig og England i 1700'erne og derefter til landdistrikterne New England, hvor vampyrpanik var almindelig gennem slutningen af 1800-tallet - især på Rhode Island.
Hjemme og i udlandet begyndte vampyr-skræk normalt, når en person døde - ofte af en smitsom sygdom, og i New England næsten altid af tuberkulose - og andre i nærheden begyndte også at dø, som regel af den samme sygdom. Uvidende om bakterier, antog folk, at den døde var kommet tilbage for at dræne familiemedlemmers blod, og udånding og staking, brænding, halshugning og alt hvad der fulgte efter (praksis varieret med geografi) var en indsats for at isolere samfundet mod yderligere skade. Ofte blev vampyrjægerne ikke skuffede, da de lurede graverne op: Mange naturlige tegn på forfald, som oppustethed og blødning fra forskellige åbninger, lignede bevis på midnatstider.
Her er et par "vampyrer" fra Amerika og andre steder, de virkelige liv bag vores moderne legender.
Peter Plogojowitz: Denne serbiske landsbyboer og den anklagede blodsuger blev udmattet og stukket gennem hjertet et par uger efter hans død i 1725. I sin bog, "Vampyrer, begravelse og død", behandler folklorist Paul Barber Plogojowitz som den vigtigste europæiske vampyr, fordi hans udmattelse følger tæt på overtroets bredere mønster. Plogojowitz var den første i hans landsby, der døde af en sygdom, og efterfølgende lokale dødsfald blev beskyldt for hans predatorer om aftenen. En temmelig grusom lydende obduktion afslørede, hvad der blev betragtet som fortællende tegn på vampirisme:
”Jeg opdagede ikke den mindste lugt, der ellers er karakteristisk for de døde, og kroppen ... var helt frisk, ” skrev et vidne. ”Håret og skægget… var vokset på ham; den gamle hud, som var noget hvidlig, havde skrællet væk, og en ny frisk var kommet frem under den ... Ikke uden forundring så jeg noget frisk blod i hans mund. ”
Arnold Paole: I begyndelsen af det 18. århundrede knækkede denne landlige serbiske nakken efter et fald fra en høsvogn. Som mange andre foran ham blev han beskyldt for postum vampirisme og udmattet efter en række dødsfald i hans landsby; mange af hans formodede ofre blev også gravet op. Østrigske militære myndigheder, der kontrollerer regionen, undersøgte dødsfaldene, og deres offentliggjorte beretning blev bredt cirkuleret. Paoles sag krediteres således med at sprede vampyrens overtro til Vesteuropa, hvor den greb fat, før han nåede til den nye verden.
Nellie Vaughn: Bare 19 år gammel blev hun begravet i 1889 i West Greenwich, Rhode Island. I dag er denne såkaldte vampyr næsten lige så berømt som Mercy Brown, hvis opstemning blev dækket af internationale aviser. Vaughns kirkegård er ofte blevet besøgt, vandaliseret og hendes gravsten brudt. Men i sin bog "Mad til de døde" præsenterer folklorist og vampyrestuder Michael Bell bevis for, at Vaughns er et tilfælde af forkert identitet, og at hendes samtidige aldrig anklagede eller udmattede hende. Overtro opstod sandsynligvis i det sidste halve århundrede eller deromkring, og kan være et resultat af forvirring med Mercy (som døde i nærheden på en lignende dato og alder) og den åbenly uhyggelige bogstav på Vaughns gravsten: ”Jeg venter og ser på dig. ”
Frederick Ransom: En studerende fra Dartmouth College fra en vel respekteret familie i South Woodstock, Vermont, døde af tuberkulose i 1817 og er et eksempel på en uddannet person, der er bundet i en vampyrpanik, som normalt er forbundet med forkert informerede landmænd. Ransoms far fik sin krop udtømt i håb om at redde resten af hans familie: hans hjerte blev brændt i en smeders smedje. ”Det viste imidlertid ikke et middel, for mor, søster og to brødre døde bagefter, ” skrev Ransoms efterlevende bror Daniel senere. ”Det har været relateret til mig, at der var en tendens i vores familie til forbrug, og at jeg ... ville dø med det, før jeg var tredive.” Heldigvis, da Daniel Ransom skrev disse ord, var han mere end 80 år gammel.
Bristoe Congdons barn: En "sort" mand ved navn Bristoe Congdon og flere af hans børn døde af tuberkulose på Rhode Island i 1800-tallet. ”En af børnenes krop blev udpustet, ” skrev en kilde, ”og de vitale dele blev brændt i lydighed mod diktaen af denne lave og oprørende overtro.” Selvom det ikke er helt klart, om Congdon var afroamerikansk eller amerikansk indianer, sagen var den første, som folklorist Michael Bell har fundet tyder på, at vampyretraditionen krydsede racerlinjer.
Annie Dennett: Hun døde af forbrug i en alder af 21 i det landlige New Hampshire. I september 1810 deltog en rejse Freewill Baptist Minister fra Vermont ved navn Enoch Hayes Place hendes udmattelse, som hendes familie påtog sig i et forsøg på at redde Annies far, også syg af tuberkulose. Stedets dagbogtræning er et underligt eksempel på deltagelse af en respekteret New England-minister i en vampyrjagt. ”De åbnede graven, og det var faktisk en højtidelig syn, ” skrev Place. ”En ung bror ved navn Adams undersøgte den mugne spektikel, men fandt intet, da de antog, at de skulle…. Der var kun lidt tilbage undtagen knogler. ”
Den lille by Forks, Washington blev kendt for sine teenage-vampyrer takket være Stephenie Meyers Twilight-serie. Og HBOs True Blood etablerede Natchez, Mississippi som en anden vampyrhave.
